Поев, они вышли во двор. Никого не было. Друзья хотели рвануть в малину, как вдруг, Сёмка обратил внимание на лестницу. Она была установлена к чердаку, который находился под крышей дома.
– Лезем, – скомандовал он и первым начал подниматься по деревянным перекладинам. Люда, послушно, осторожно двинулась следом.
На чердаке был полумрак, но зоркие глаза партизан, быстро привыкли к такому свету. Они стали оглядываться по сторонам. Чердак был пустой, не считая какого-то хлама. Они бы в нём покопались, но всё было настолько пыльно, что Сёмка не выдержал и чихнул! И испуганно зажал себе рот и нос, чтобы снова не чихнуть. А Люда, увидела в углу большую паутину, а на ней противного паука и попятились к Сёмке. Они решили не ходить далеко и присели рядом у входа.
Внезапно раздался громкий голос мамы. Партизаны вздрогнули, от неожиданности:
– Сёма, иди сюда! Ты мне нужен!
Сёмка вздохнул. Игнорировать маму было нельзя! Иначе, больше не пустит играть. Он успокоил Люду:
– Ты посиди здесь, а я быстренько узнаю, что хочет мама и вернусь! Только ты сиди, жди меня и не отзывайся, если тебя будут звать! Хорошо?
– Ладно. Только ты постарайся побыстрее вернуться! – грустно сказала Люда.
– Я быстро! – ответил Сёмка и полез спускаться.
– Сёма, быстро собираемся, и едем домой! – мама торопливо упаковывала вещи. – Как, домой? – Сёмка остолбенел от неожиданности. – Мы же хотели остаться ночевать! – Планы изменились. У Сёмки навернулись слёзы. Вот это новость! Игра была в самом разгаре, и вот на тебе – домой! С мамой спорить и капризничать было бесполезно. Он молча, с неохотой, начал собираться. О том, что он не предупредил оставленного в засаде бойца об окончании игры, и о том, что он уехал домой, Сёмка вспомнил сидя в автобусе, который быстро увозил их от бабушки. Сначала Сёмка испугался возможных последствий, но потом решил – ничего страшного! Люда чуть-чуть посидит, ей надоест и она спустится с чердака. А бабушка ей скажет, что мы с мамой уехали. И он решил ничего не говорить маме про их игру.
Но совсем не так думала Люда! Она строго выполняла приказ: сидеть тихо и ждать командира! И когда враги стали бегать по всему саду и кричать её имя, она не поддавалась на провокации и тихонько ждала Сёмку. Но он почему-то не возвращался. И только когда на улице стало смеркатся, Люда поняла, что дальше сопротивляться бесполезно и решила сдаваться. Бабушка, то есть вражеский солдат, была испугана и вся в слезах! Она начала пытать Люду, то есть партизана – где она, всё это время, была. Но Люда не выдавала военную тайну! И только когда враг пошёл на хитрость, и пригрозил, что партизан не получит вкусного мороженого!..
Вечером, Сёмка вместе с мамой, смотрели телевизор, как вдруг зазвонил телефон! Мама взяла трубку и молча слушала чей-то голос. Сёмка, глядя на маму, заметил, что у неё постепенно стало меняться выражение лица. У него, вдруг, закралось нехорошее предчувствие и стало как-то грустно и неуютно…
Сёмке крепко попало за этот случай! Почему он не сказал Люде, что уезжает? Он, просто, забыл её предупредить! Да и кто знал, что Люда окажется такой исполнительной!
Зато теперь Сёмка был уверен, что Люда сохранит любую тайну и выполнит любое поручение! Если, конечно, ей не будут угрожать лишением мороженого!
Летом, относительно спокойная и однообразная жизнь была внезапно нарушена. Сёмке было 9 лет. Он отличником закончил второй класс и с чистой совестью собирался спокойно отдыхать, и набираться сил перед новым учебным годом.
И вдруг, совершенно неожиданно, к ним приехали родственники! Приехали издалека, никого не предупредив: так сказать – преподнесли сюрприз!
Это был папин родной брат – дядя Витя, со своей семьёй. В состав семьи входили: тётя Валя – жена дяди Вити, а также два сына – Витёк и Валёк. Они выходили Сёмке двоюродными братьями, но Сёмка их никогда прежде не видел, и знал о них только понаслышке. Это было их очное знакомство.
Сёмка для себя сразу сделал выбор. Витёк был гораздо старше Сёмки – ему было 14 лет, и он больше подходил по возрасту шестнадцатилетней Насте. А вот Валёк был ближе к Сёмке – ему было 11 лет. Они как-то непроизвольно, чувствуя разницу в возрасте, разделились парами и стали беседовать, проверяя и оценивая друг к друга.
Сёмка сразу понял, что оба его, новоиспечённых, брата скромностью не страдают и вполне предприимчивые.
