Настоящая брошюра рассказывает о сути, силе и значении крестного знамения для каждого православного христианина. Отдельное место в издании уделено формам крестного знамения в истории Церкви, а также правилам и порядку наложения крестного знамения во время разных богослужений в храме и во внебогослужебное время.Издание рассчитано на широкий круг православных читателей.
Употребляя всегда и везде при своей молитве крестное знамение, подумали ли мы хоть когда-нибудь, какой смысл лежит в основании этого благочестивого действия? Осенение себя знамением креста при молитве есть одно из самых важных и таинственных священнодействий, которое Святая Церковь предоставила совершать всякому верующему. Нам весьма важно выяснить, с какой целью мы полагаем на себе святой крест, когда молимся, и как начертывать на себе знамение святого креста по заповеди Православной Церкви, что значит «крест свой» и почему этот «крест свой», то есть отдельный каждого человека, вместе называется и «Крестом Христовым»?
Узнав из этой брошюры силу крестного знамения, мы научимся быть внимательными к крестному знамению, которое на себя возлагаем, и будем возлагать его не только с живой верой, но и с большим благоговением, какое подобает священнодействию, – и возлагать именно так, как заповедует нам Святая Церковь.
Крест – главный символ христианства, представляющий собой орудие казни Богочеловека Иисуса Христа, на котором Он был распят для искупления грехов мира. Крест является всепобеждающим духовным оружием, основанием и средоточием всей церковной жизни.
Крест Христов, который каждый православный христианин, получив при крещении, носит всю жизнь, есть символ нашего спасения, оружие духовной борьбы, символ исповедания веры.
На Кресте мы видим Бога распятым. Но в распятии таинственно пребывает Сама Жизнь, подобно тому как в пшеничном зерне таятся многие будущие колосья. Поэтому Крест Господень почитается христианами, как «живоносное древо», то есть дерево, дающее жизнь. Без распятия не было бы Воскресения Христова, и поэтому Крест из орудия казни обратился в святыню, в которой действует благодать Божия.
Православные иконописцы изображают возле Креста тех, кто неотступно сопровождал Господа во время Его крестных мук: Божию Матерь и апостола Иоанна Богослова – любимого ученика Спасителя. А череп в подножии Креста – символ смерти, вошедшей в мир через преступление прародителей Адама и Евы. Согласно преданию, Адам был похоронен на Голгофе – на холме в окрестностях Иерусалима, где многими столетиями позже распяли Христа. Божиим промыслом Крест Христов был установлен как раз над могилой Адама. Честная Кровь Господня, пролитая на землю, достигла останков прародителя; она уничтожила первородный грех Адамов и освободила от рабства греху его потомков. Святитель Иоанн Златоуст об этом пишет так: «Видишь ли, как дева, древо и смерть были знаками нашего поражения? Посмотри же, как потом они же сделались орудиями победы. Вместо Евы – Мария, вместо древа познания добра и зла – древо креста, вместо смерти Адама – смерть Господа. Видишь ли, что чем диавол победил, тем же он и побежден? Древом победил Адама диавол, крестом поразил диавола Христос. То древо низринуло человека во ад, а это древо, древо креста, и низринутых туда опять извлекло из ада; то заставило пораженного скрыться, как пленного и нагого, а это показало всем победителя, обнаженно пригвожденным на высоте ко кресту. Та смерть подвергла осуждению всех живущих и после Адама, а смерть Христа поистине воскресила всех живших и прежде Него.
По Своей безграничной любви и неизреченному человеколюбию Господь, конечно, мог бы просто помиловать падшего человека, но где тогда было бы Его безграничное правосудие? – Ведь оно тогда было бы нарушено. И вот во имя Своего правосудия, как самое яркое и действенное выражение Своей Отеческой любви к нам, падшим людям, Господь Сам принимает на Себя исполнение праведного приговора и умирает после жесточайших мук за нас на кресте в лице возлюбленного Сына Своего, с Которым Он, по учению Слова Божия, одно (см. Ин. 10, 30:
