– Ты же знаешь, дел по горло. Поеду пораньше, закончу вовремя – не опоздаю к ужину.
Жена подошла ближе и положила руки мне на плечи.
– Точно всё хорошо? – Она внимательно заглянула мне в глаза. – Ты немного вспотел.
Я постарался максимально естественно улыбнуться.
– Точно.
– Ну тогда до вечера.
– До вечера!
– И будь осторожен!..
Сьюзан поцеловала меня в щёку.
– До вечера, Аманда! – Я погладил дочку по спине. – Удачи тебе в школе!
– Пока, папа! – Малышка посмотрела на меня и снова широко улыбнулась. Как же она была похожа на мать!..
***
Я открыл дверь и вышел на бетонную дорожку перед домом. Меня встретило солнечное, без единого облачка, летнее утро.
Вокруг меня раскинулся классический американский район старого, я бы даже сказал, ретро стиля. Дома были максимально оригинальными, или как их стало принято называть – аналоговыми. Минимум электроники и по возможности больше свободного пространства. Как внутри, так и снаружи, во дворах, где было много зелени, газонов, кустов и деревьев.
Только самые обеспеченные граждане могли себе позволить жить в таких условиях. Подавляющему же большинству на этом перенаселённом континенте приходилось довольствоваться куцыми боксами в трущобах.
Я подошёл к своему длинному серебристому автомобилю, а вернее, шаттлу. Задняя правая дверь открылась автоматически, приглашая меня сесть.
В душе что-то кольнуло. Предчувствие? Да, интуиция у меня была развита.
Я обернулся.
Сьюзан стояла возле входной двери и смотрела на меня.
Как обычно, когда провожала на работу.
Или не совсем как обычно…
Я махнул рукой на прощание. Она ответила тем же и слегка улыбнулась.
Наклонившись, я сел в шаттл. Дверь за мной плавно закрылась.
Серый кожаный салон встретил меня привычным запахом свежего ароматизатора. На мониторе впереди отобразился значок улыбки и синтезированный голос бодро произнёс:
«Куда направляемся, мастер Дэниэл? На работу, как всегда?».
Я выдавил из себя улыбку, небрежно положив портфель и пиджак на свободное место слева от меня.
– Да. Только притормози у поста охраны на выезде.
«Будет сделано! Приятной поездки!»
Автопилот плавно привёл шаттл в движение, и мой просторный дом остался где-то позади.
