Жилища раннего республиканского Рима в целом повторяли дома греков и этрусков (все тот же «средиземноморский» тип с внутренним двором-атриумом), но были, кажется, еще скромнее. По мере того, как бесчисленные войны расширяли римские владения, римляне все теснее вступали в контакт с эллинистическими культурами Востока и суровые воинские нравы постепенно смягчались. Если вчитаться в книги древнеримских писателей, вслушаться в речи политиков, направленные против роскоши, то становится очевидным: пристрастие к комфорту распространяется быстро. Причитания моралистов помогали мало, и великому историку Плинию, погибшему при оказании помощи беглецам из засыпанной пеплом Помпеи, оставалось только меланхолично констатировать: «Иначе было у наших предков: у них в атриумах на показ были выставлены не произведения чужеземных мастеров, не работы из меди и мрамора, - по отдельным шкафам были расположены восковые лики, чтобы образы тех, кто умер раньше, присутствовали… На родословном древе отдельные нарисованные портреты соединялись расходившимися в разные стороны линиями. Таблинумы наполнялись свитками и памятниками того, что было совершено при отправлении должностей…» и т. п.
Структура традиционного римского городского жилища (домуса) достаточно подробно отображена на наших иллюстрациях. Добавим лишь, что наряду с атриумом, в центре которого находился маленький бассейн-имплювий, куда стекала вода с крыш, в состав домуса непременно входил, пусть и очень маленький, сад. Добавим еще, что расчетливые домовладельцы почти всегда сдавали внаем помещения вдоль улочки, получавшие отдельные входы, под лавки, мастерские (нередко с маленькими квартирами над ними, на втором этаже). Работа археологов извлекла на свет достаточный объем знаний, так что о зажиточном городском доме мы знаем сегодня почти все. Многочисленные издания архитектурных памятников Помпеи и Геркуланума, подробные публикации росписей в покоях этих домов доступны всем заинтересованным читателям.
