Мы лежали на песке и смотрели в бездонное небо. В нём появились чайки, которые разрезали его голубую плоть легко, неторопливо и изящно. От яхты осталась куча крупных и мелких обломков, задумчиво кружащихся в медленном магическом водовороте на поверхности до этого ничем не тревожимого, тихого и пасторального моря. Оно было явно удивлено таким разворотом событий.
–Как ты успел среагировать на взрыв? Это невозможно. Такая реакция. Постой, постой, неужели ты приостановил или остановил время!? – девушка перевернулась на живот и пристально посмотрела на меня.
–Я уже не раз говорил многим людям эту фразу: «Со мною всё возможно!», – усмехнулся я. – А вообще-то, всё дело в РЕЛИКВИИ. Я так думаю…
–Не верю, не понимаю и не принимаю твоё объяснение. Это невозможно никоим образом, – возмущённо фыркнула МАРКИЗА. – Время нельзя остановить!
–Но вы, Глориане, временем манипулируете же!? Почему мне нельзя? – удивился я.
–Мы не способны останавливать время!
–Как это, не способны? – снова удивился я. – Вы же меня давеча в момент взрыва на галере выдернули на Третий Остров и вернули обратно в то же самое время!
–Ну, во-первых, ты вернулся обратно не в то же самое время, а через пару часов, когда уже шёл морской бой. Во-вторых, наши способности управлять временем не свидетельствуют о том, что мы его можем останавливать. Это совершенно разные вещи, – поморщилась Советник. – Мы просто переместили тебя из одного Пространственно-Временного континуума в другой. Понимаешь?
–Конечно, понимаю, причём предельно чётко и ясно! Да, Бог с ним, со временем, – беспечно произнёс я. – Кстати, а где сейчас находятся ПРЕДСЕДАТЕЛЬ и моя милая зверушка? Просвети меня, пожалуйста, на этот счёт.
–Я думаю, что скорее всего они отправились куда-то очень и очень далеко, – печально произнесла МАРКИЗА. – Если, конечно, они ещё живы… Я имею в виду ПРЕДСЕДАТЕЛЯ. Портал открывается только для одного существа, на основании его Пси-Матрицы. Последствия нарушения этого правила мы с тобой недавно испытали на себе. ЗВЕРЬ скорее всего жив. Куда он денется! А вот ПРЕДСЕДАТЕЛЬ…
–Да чёрт с ним! Ты знаешь, милая, меня абсолютно не интересует судьба твоего начальника, – лениво произнёс я.
–Он мне не начальник!
–Как так?!
–Он всего лишь Первый среди Равных!
–Не вижу особой разницы. Но, Бог с ним, со старым идиотом и маразматиком. Улетел куда-то, ну и улетел! Что с моим Псом!? Где моя собачка любимая? Я к ней привык… – я готов был слегка всплакнуть.
–Возможно, твоя любимая собачка в это самое время наблюдает за тем, как Чёрная Дыра поглощает Квазар. Ну, или что-то в этом роде.
–Понятно, – задумчиво сказал я.
–Да ты не переживай особо, – вздохнула девушка. – Твою собаку невозможно уничтожить. ПРЕДСЕДАТЕЛЯ можно, а её нет. ЗАЩИТНИК – самое совершенное и загадочное существо во Вселенной.
–А я!?
–Ты не так совершенен.
–Почему?
–ЗАЩИТНИК призван оберегать и защищать тебя. Разве может быть телохранитель слабее хозяина?
–Резонно. Логично. Очень логично… Согласен, – после недолгих раздумий произнёс я. – А откуда ЗАЩИТНИК взялся?
–Скорее всего вы его создали.
–Кто это мы?!
–МАРСИАНЕ… Первые, настоящие, ушедшие…
–Понятно… – недоумённо и поражённо пробормотал я, снова перевернулся на спину и глубоко задумался.
Небо стало окрашиваться в более тёмные тона. Вода приобрела цвет ультрамаринового студня. Обломки яхты закончили своё бессмысленное кружение и лениво расползались по воде в разные стороны. После взрыва вокруг поднялась страшная суета, но нас пока никто не беспокоил. Лишь несколько Гвардейцев маячили неподалёку, да ШЕВАЛЬЕ промелькнул в отдалении пару-тройку раз, как бы невзначай. Тишина и покой объяли солнечный мир.
–Ты хотел задать мне ещё какие-то вопросы? – спросила МАРКИЗА, повернувшись на бок и вопросительно посмотрев на меня.
–Мне нравятся твои волосы цвета зрелой пшеницы и маленькие изящные ушки, нежно и слегка просвечивающиеся на солнце, – задумчиво и тягуче произнёс я. – И бездна глаз, которые, как океан, и навсегда!
–Красавец, умница, поэт… – усмехнулась девушка.
–А то…
–А ГРАФИНЯ?
–А почему ты не спросишь меня об ИСЭ?
–Боюсь почему-то. Я уже поняла, что это очень опасная тема. Не смею её касаться.
–Правильно делаешь…
–Наверное…
–Так вот, вернёмся к истокам. Как я ранее говорил, меня интересуют всего три вопроса, – я приподнялся на локте и поцеловал МАРКИЗУ в упругий животик, а потом попытался спуститься ниже, но она решительно пресекла мою попытку.
–Люди кругом, однако!
–Закроют глаза.
–Какой-нибудь глаз всегда останется открытым!
–Ну и Бог с ним. Глаза нам даны прежде всего для того, чтобы смотреть, – усмехнулся я.
–И для того, чтобы вовремя их закрывать.
Я рассмеялся, обнял МАРКИЗУ, положил свою голову на то место, где у женщин с нашей помощью зарождается жизнь.
–Задавай свои вопросы, – устало произнесла девушка.
–И так. Кто убил Кеннеди?
–Боже мой! Маразм какой-то! Этот вопрос мне задаёт великий, ужасный, могучий и бессмертный Император!? Последний из Марсиан! Бред! Какое тебе дело до Кеннеди, до этого идиотского плейбоя!?
–Кстати, что с ними, то есть с нами, с Марсианами, случилось? – осторожно спросил я.
