–Вот как!? А, я-то, думал, ну какого чёрта разыгрывается этот дешёвый спектакль с битами, копьями, луками и сетями! Вот оно что!? Но, постойте, постойте! – я вскочил с кресла и заметался по каюте. – Я совершенно точно знаю, что никто из этих ваших горе бойцов меня так и не коснулся! Как же вы смогли получить мои полные данные!?
–Сир, существует так называемый дистанционный способ сканирования, – вмешался ПОЭТ. – Но для этого необходимо подобраться, так сказать, к объекту на максимально близкое расстояние.
–Кроме этого, нами были изъяты стакан, рюмка, вилка и ложка со скатерти, на которой Вы, Сир, изволили отдыхать вместе с ГРАФИНЕЙ, – добавил ГЛАВА.
–Понятно… – я сел в кресло, прикрыл глаза, внезапно почувствовал усталость, расслабился.
Да, познание – это, несомненно, одно из самых сладостных занятий в жизни, но всему, везде и всегда есть свой определённый предел, поэтому в любом процессе требуется делать перерыв. В данной ситуации смена темы – лучший отдых. Я потёр пальцами глаза, посмотрел на свечи и неожиданно даже для себя самого попросил ПОЭТА:
–Дружище, а прочитайте-ка нам что-нибудь из моего, раннего, а? Мне интересна реакция нашего гостя. Кстати, сударь, у вас, в этой самой Звёздной Системе Альтаир вообще существуют поэзия и поэты?
–Обижаете, Сир! – искренне возмутился гость. – Поэзия вечна, бессмертна и бесконечна, как этот Мир!
–Ну, насчёт всего материального Мира не знаю, – поморщился я. – Как известно, у Вселенной есть край, следовательно, Мир не вечен и не бесконечен. Как может быть вечным то, что где-нибудь и когда-нибудь заканчивается?
–Извините, Сир, – кашлянул ГЛАВА. – Сведения о том, что Вселенная конечна, достоверны?
–Абсолютно достоверны, даже не сомневайтесь, – улыбнулся я. – Продолжу свою мысль… И так, Вселенная, в её материальном понимании, конечна. А, вот, ежели исходить из постулата о том, что сначала было всё-таки сознание, дух, разум и они объединены в нечто единое целое, и вечны по своей сути, то поэзия также вечна! Умрёт материя, но мысли отчеканятся в пустоте, которая на самом деле таковой не является!
Мои собеседники некоторое время удивлённо созерцали меня, как редкого зверя, и обдумывали услышанное, а потом молча уставились в огонь. Галера, как и море под ней и вокруг неё, была абсолютно неподвижна. Лёгкий, почти неощутимый и неуловимый, прохладный воздух тонкой струйкой вползал в каюту, тихо, не касаясь пламени свечей и камина, следовал в сумрачные углы каюты и засыпал и растворялся там, как старый добрый пёс, абсолютно никому не мешая и не надоедая.
–Барон, так что там со стихами!? Что-нибудь любовно-философское, пожалуйста!
–Извольте, Сир, вот одно, из Ваших ранних:
Когда-нибудь придётся умирать…
Не для людей космическая вечность.
Твою улыбку, нежность и беспечность
Дай Бог мне встретить, милая, опять!
Когда-нибудь воскресну я, как знать…
И стану жить в загадочном столетье.
Увижу рай иль злое лихолетье.
Дай Бог тогда тебя не потерять.
Когда-нибудь нам суждено летать!
Двум отблескам пожара давней страсти.
И от любви, – мучительной напасти,
Не дай нам Бог, любимая, устать…
Когда-нибудь мне суждено узнать
Всё то, что смертным в жизни неизвестно.
Характер твой, – капризный и прелестный,
Не дай мне Бог когда-нибудь понять…
-Неплохо, Сир. Очень неплохо. Не ожидал… Говорю это совершенно искренне и честно, – удивился гость.
–Спасибо, – я наполнил рюмки ромом. – Немного передохнули, отвлеклись, расслабились, ну и славно. А теперь давайте вернёмся к делам нашим скорбным и суетным. На чём мы остановились?
–На психофизическом сканировании, Сир, – напомнил мне ПОЭТ.
–Ах, да… Продолжим тему, – я сделал лёгкий глоток из рюмки, бросил в рот крупную мочёную виноградину, зажмурился от удовольствия. – И что же было дальше, после того побоища?
–Сир, я наблюдал за схваткой со стороны. Двое наших Ускоренных ребят, специально обученных и подготовленных, всё-таки смогли подобраться к Вам близко и сумели находиться рядом с Вами достаточное время для того, чтобы Вас просканировать. Потом, незадолго до появления ЗВЕРЯ, мы все втроём телепортировались в крепость рыцарей Ордена Посвящённых.
–Сир, позвольте задать Шкиперу один вопрос? – спросил ПОЭТ.
–Валяйте, хоть два, хоть три…
–Ваше Величество, а можно не называть меня Шкипером? – мрачно произнёс ГЛАВА. – Как-то странно, уничижительно и пренебрежительно это звучит. Шкипер! Сразу ощущаю запах скользких вант, грязной палубы и тухлой рыбы в трюме. У меня, во всяком случае, возникают именно такие ассоциации!
–А у меня другие! Шкипер – это звучит гордо! Управляющий имуществом и хозяйством корабля, этакий администратор, психолог, трудяга, экономист, хитрец и конечно же, умный вор, – ухмыльнулся я. – Кстати, вы же руководите и управляете целой Звёздной Системой?! Значит, так и будете до поры до времени зваться ШКИПЕРОМ, если мне это будет угодно!
–Сир, и до какого времени?
–Когда оно придёт, я вам скажу, – ухмыльнулся я. – А вообще-то, как вы хотели, неземной вы наш!? Уважение и, возможно, даже дворянство надо ещё заслужить!
–Что!?
–Сир!!!
