- Ты точно хочешь бежать? - тихо спросила она. - Подумай, ты ввязываешься в очень опасное дело. Тебе придётся делать всё самой, слуг рядом не будет. И защитить тебя, кроме меня, будет некому. А тут отец... Говорят, жених у тебя красавец...
При упоминании жениха леди Нарена вздрогнула и вдруг преисполнилась решимости.
- Я хочу! - твёрдо заявила она.
Дарилла приподняла брови. Ну, раз так...
- Деньги-то взяла?
Леди охнула и бросилась к комоду. Из верхнего ящика она достала три увесистых мешочка и протянула Дарилле. Та приняла их и переложила в свой мешок.
- Ну что ж! Пошли, - и открыла дверь.
Стража в коридоре смотрела прямо перед собой широко раскрытыми глазами. Леди Нарена оторопела, когда увидела их.
- А... - начала было она, но Дарилла приложила палец к губам и вышла.
Девушка нерешительно последовала за ней.
Они осторожно миновали коридор и вышли на лестницу. Спускаясь, Дарилла забирала с собой тифрити. Им ещё предстояло преодолеть участок пути в парке, который никак не был защищён от чужих взглядов.
В коридоре, ведущем от кухни мимо комнат слуг к чёрному выходу, пришлось задержаться. Два лакея, посмеиваясь, пробирались к своим комнатам. Видимо, возвращались из города, где знатно повеселились. Дождавшись, пока они скроются, девушки быстро миновали коридор и вышли на свежий воздух. Пробираясь вдоль стенки дома, они отошли подальше от чёрного входа, и Дарилла приступила к прокладыванию пути.
Далее девушки шли медленнее. Дарилла то и дело металась от вновь активированного кристалла к активированному позднее, чтобы забрать его. Иначе бы у неё не хватило камней. Оказавшись под сенью деревьев, Дарилла уже не утруждалась установкой тифрити: сквозь стволы их не разглядят даже оборотни.
Уже ближе к ограде Дарилла остановилась, ещё раз знаками показала Нарене, чтобы та не издавала ни звука, и, хорошенько закрепив мешок на спине, осторожно двинулась дальше. К стене они подобрались тогда, когда на другом конце улицы вдруг раздался грохот. Зазвучали взволнованные голоса городской стражи. Охрана дома тоже забеспокоилась. Через несколько минут издалека донёсся гневный голос:
- Стой, пройдоха!
Дарилла ехидно улыбнулась. Она-то знала, что на том конце улицы перевернулся воз с удобрением. Возница должен был быстро отстегнуть лошадей и исчезнуть. И теперь на улице самой богатой и престижной части города лежала огромная куча дерьма. Хочешь не хочешь, а городской страже было необходимо разобраться с этой проблемой раньше, чем о ней прознают богатые жильцы.
- Тёмные! Я преступников гонять нанимался, а не коровье дерьмо убирать!
Охрана дома тихо загоготала.
Дарилла поманила за собой Нарену, нащупала приставленную к стене лестницу и начала осторожно подниматься. Оказавшись наверху, она осмотрелась. Фигуры охраны она различила и слева, и справа. На этот участок стены они обычно не заходили, так как здесь расположило ветви высокое и раскидистое дерево: переступать через них было не очень удобно, а рубить запретил сам граф. Видите ли, это дерево своими руками посадил ещё его дед.
Нарена поднялась наверх и замерла, испуганно осматриваясь. Проверив, не возвращается ли там городская стража, Дарилла предельно аккуратно перетащила лестницу на другую сторону и опустила её вниз. Это было очень сложно, так как тифрити скрыли лестницу не только от стражи, но и от девушек. Увидят они её теперь, только оказавшись совсем близко.
Дарилла полезла вниз первая. Леди Нарена долго не могла решиться. Она вообще сильно испугалась, когда исчезли и лестница, и провожатый. Но потом всё же взяла себя в руки, присела на корточки и нащупала первую ступеньку.
Дарилла оказалась внизу очень быстро и теперь с нетерпением ожидала леди. Городская стража могла вернуться с минуты на минуту. Позвать Нарену тоже было нельзя: услышит охрана. Она вообще спускается? Когда прямо перед носом выплыла обтянутая тканью попа девушки, Дарилла вздохнула с облегчением и помогла леди преодолеть последние ступеньки.
Схватив Нарену за руку, Дарилла бросилась вперёд. Действие тифрити заканчивалось примерно в двух саженях от караульной, рядом с проулком. Там они должны были появиться так, словно вышли не из воздуха, а из-за угла дома. Но всё пошло не по плану. Дарилла во что-то врезалась. Это что-то, охнув, упало на мостовую, и девушки увидели грязного оборванного мужчину. «Попрошайка!» - мелькнуло в голове у Дариллы. Она видела его у ворот дома, когда проходила через них утром. Несколько мгновений они удивлённо смотрели друг на друга. Мужчина поднялся, посмотрел на испуганное лицо леди Нарены, и его глаза расширились: он узнал её. В следующее мгновение губы его исказила ухмылка, он стрельнул глазами на охрану, замершую на стенах, и открыл рот.
Закричать он не успел. Кулак Дариллы врезался ему в челюсть. Клацнули зубы, и мужчина опять бухнулся на мостовую. Дарилла тут же наступила сапогом ему на горло, и нищий по её глазам понял, что она без жалости раздавит ему кадык. Нарена вцепилась в локоть девушки и умоляюще посмотрела на неё, видимо, прося о милосердии. Все трое замерли.
