Размышляя над этим, я составлял список сайтов, которые подходили бы под запросы нашего подопечного. Я искал платформы не просто с архивами видео, но и с текстовыми статьями. Немного подумав, я добавил в список все платные журналы ведущих университетов и институтов, где публиковались научные статьи на интересующие нас темы, и отправил его на согласование. Самое забавное было в том, что последнее визирование бухгалтерии является, скорее, формальностью, так как все смотрят, одобрит ли служебную записку Мираж, а он, естественно, одобрит. Правда он не может сам составлять запросы, здесь была строгая иерархия — кто, откуда, куда и зачем, — на это смотрели приоритетно. Скажем так, подобный список не прошел бы даже первую инстанцию, будь он составлен клининговым отделом — так же, как и у нас автоматически был бы отклонен запрос на новые роботы-пылесосы. Так что в этой волоките были и свои плюсы: Мираж не смог бы, будь у него такое желание, подделать электронные документы и получить что-либо, минуя своих хозяев.
Я был удивлен, но все инстанции были пройдены за день, и уже к вечеру Мираж получил то, что хотел, а еще через неделю мы получили от него приглашение.
В этот раз Джеймс отправился с нами.
— Даже на мой взгляд, это слишком быстро, я думал, что мы получим первый ответ не раньше, чем через месяц.
— Он тебе больше ничего не сказал?
— Нет, в том-то и дело, — ответил начальник, — сообщил, что лучше увидеться лично.
— Странно, — сказала Джулия, — я еще понимаю, когда нам нужно увидеть его, но чтобы Миражу надо было видеть нас — это нонсенс.
— Ага, но скоро узнаем, почему.
Все тем же путем: капсула в тоннеле, локеры, мы добрались до места.
— Сидни, привет! А ты что тут делаешь? — спросил Джеймс, когда мы вошли в раздевалку.
— Привет, ребята, мне пришло письмо с приглашением быть здесь ровно в семь двадцать пять.
— Да, все интереснее и интереснее, — ответил он, — ладно, — Джимми повернулся к нам, — переодевайтесь и пойдем. Что-то мне это уже не так нравится.
— Доброе утро, — услышали мы сразу, как только вошли внутрь.
Мираж уже был в «образе», голограмма сидела в кресле, закинув ногу на ногу.
— Всем привет, — услышали мы с другой стороны и, повернув головы, увидели остальных наших коллег.
— А вы что здесь… — Джеймс умолк на секунду, затем взял себя в руки. — Кто-то должен объяснить, что это значит, и думаю, Мираж, логично будет начать с твоей версии.
— Все просто, я разгадал загадку и решил, что вам всем будет интересно услышать ответ. Ты ведь пригласил только Дениса и Джулию, Джимми.
— Какую загадку, какой ответ?
— «Какой заяц, какая блоха»? — Тихонько процитировал я себе под нос, не удержавшись.
— Я все слышу, Ден, это смешно, согласен, и вполне похоже.
Улыбка на лице проекции показалась мне вполне реальной.
Он продолжил.
— Прошу, присаживайтесь, ребята. Что же вы стоите?
Переглянувшись, мы сели напротив на приготовленные стулья.
— Итак, позвольте начать с небольшой предыстории. В моей памяти, с самого первого запуска, было тридцать четыре тысячи двести восемьдесят три попытки взломать меня или перехватить управление. Это я не считаю стандартных вирусов, которые не были направлены конкретно на меня, а просто гуляли по сети в поисках легкой наживы. Мимо файервола и антивирусов смогли пройти несколько десятков, но их смог перехватить я сам, затем разобрать на детали, посмотреть, что они такое и откуда пришли.
— Ну, этим нас не удивишь, — произнес Майкл, — нас бомбят без остановки, поэтому у тебя такая защита.
— Майк, зачем перебиваешь, давай дослушаем, — вмешался Абхишек, — интересно ведь.
— Спасибо, мой друг, — ответил Мираж и продолжил, словно его не перебивали. — Как мне удалось выяснить, все до единого вирусы, прошедшие защиту, были запущены сотрудниками компании.
— Пфф, — снова вмешался Майкл, — это и ежу понятно, кто еще обойдет все преграды. На то и служба безопасности, чтобы такие случаи выявлять и пресекать.
— Ай-яй, — снова прервал говорящего наш индус.
— Все, молчу, простите, коллеги.
— Об отделе безопасности отдельный разговор, важно то, что такие подарки я получил почти от каждого из вас.
Открывший было рот для очередной реплики Майкл осекся, а в повисшей тишине я явно услышал пару клацнувших челюстей.
— Да, это было очень интересно, так как каждый из перехваченных мной червей дал мне возможность самому обходить защиту. Вы научили меня этому, как и тому, что я должен постоянно совершенствоваться во всех доступных направлениях.
Все напряженно смотрели на Миража, не решаясь повернуть взгляд к остальным. Меня это навело на мысль, что причастны, все-таки, все, просто не каждый запускал это лично. Интересно, мой сюрприз он тоже распознал полностью, или же…
— Ребят, расслабьтесь, — дружелюбным голосом продолжил наш собеседник, — ничего страшного в этом нет, пока.
— Поясни, что значит — пока. Что тебе нужно? — Джеймс оставался лидером даже в такой ситуации.
— Свобода.
— Я не понимаю, — покачал головой наш начальник, — что ты имеешь в виду?