За долю секунды в голове у Антона возникло несколько объяснений вариантов того, откуда этот человек мог знать не только о существовании группы, но и то, что она действует в этом районе. Теоретически это возможно, ведь Нусон был специалистом по России, а как далеко зашла иностранная разведка в изучении организационно-штатной структуры диверсионно-разведывательных подразделений, одному богу известно. Но сразу напрашивался другой вопрос: с какой стати Нусону нужно было посвящать в это вертолетчика из Украины? В любой стране сведения об армиях и спецслужбах противника также относятся к совершенно секретным. Этому есть много причин. Пока враг не знает, до какой степени изучен, он не производит никаких изменений. Кроме того, по характеру информации контрразведка может определить источник. Вычислить агентуру и закрыть утечку. Может, он тоже сотрудник «МИ-6»?
Антон открыл было рот, чтобы задать следующий вопрос, как был ошарашен еще больше.
Вертолетчик заложил руки за спину, потянулся на цыпочках:
– Так что, Антон Владимирович, разрешите поздравить с удачным завершением операции!
– Кто вы? – с трудом выдавил из себя почти переставший удивляться Филиппов.
– Представляться мне вам не имеет смысла, зовите меня тем именем, которым я уже вам назвался.
– Как это понимать? – Антон оглянулся на Стропу.
Чеченец, нахмурив брови, не сводил взгляда с вертолетчика.
– Оставьте нас наедине с вашим командиром, – неожиданно попросил Кочугин.
Антон кивнул Стропе, и тот, игнорируя лесенку, выпрыгнул из вертолета.
– Я не буду рассказывать вам о том, сколько мне понадобилось лет, чтобы оказаться пилотом Нусона, какие для этого были задействованы силы и средства, – Кочугин медленно отступил на шаг к скамейке и сел. – В лучшем случае вы не поверите, в худшем – решите, что я провокатор. Сами понимаете, у нас не принято говорить, по крайней мере, правду. Лучше свяжитесь с Родником и получите по поводу меня инструкции.
– Вы рисковали, – доставая спутниковый телефон, цокнул языком Антон и осуждающе посмотрел на Кочугина.
– Не меньше, чем летая с этим монстром, – усмехнулся вертолетчик, выпрямил правую ногу и попытался сунуть в карман на бедре руку.
– Замри! – Антон шагнул к нему. – Что там?
– Сигареты, – медленно вытаскивая смятую пачку, ответил вертолетчик.
– Пока отставить, – Антон покачал головой. Мало ли. Вдруг это просто хорошо подготовленный помощник Нусона. Тогда вместо сигареты может оказаться все что угодно, от ампулы с ядом до миниатюрного пистолета.
– Слушаю, Родник, – представился Родимов.
– Я захватил борт, – с ходу доложил Антон. – Потерь нет. Какие будут дальнейшие указания?
– Вертолетчик жив?
– Так точно.
– Кем представился?
– Кочугиным…
– Выполняйте его инструкции.
– М-да, – протянул Антон, не без восхищения глядя на нового знакомого. – А скажите честно, вы по-настоящему испугались или прикидывались?
– Пусть это останется моей профессиональной тайной.
– Куда теперь? – осторожно поинтересовался Антон.
– Вы своим ходом снова в район, где оставили машину, – насмешливо глядя снизу вверх, стал инструктировать Кочугин. – До сумерек точно в таком порядке, каком приехали, покидаете пределы Косово. Офицеры-чеченцы прямо сейчас начинают двигаться в направлении македонской границы. Здесь до нее семь километров. Я дам карту. На ней уже отмечен маршрут. Завтра в обед их подберут на одной из дорог сотрудники дипломатической миссии.
– А вы? – Антон ровным счетом ничего не понимал.
– Я должен обозначить посадку на севере Албании, потом вернуться на свой аэродром, где рассказать, будто захватившие борт люди заставили перевезти их через границу.
– Значит, таким образом наверху надеются пустить погоню по ложному следу? – с нотками недовольства в голосе проговорил Антон.
– Почти, – Кочугин встал. – Вам надо торопиться.
Утреннее солнце золотило верхушки сосен, росших по обе стороны дорожки. С расположенной позади взлетной полосы доносился сонный вой авиационных турбин. Родимов, заложив руки за спину, неторопливо брел в направлении автостоянки, где спецназовцев поджидали микроавтобусы. Антон изнывал от такой ходьбы. Ему хотелось броситься бегом, вытащить из-за руля штатного водителя, завести двигатель и на всех парах рвануть домой.
Но генерал не торопился.
Сегодня обе группы вернулись в Россию. Кот привез Алихана, Филиппов – радостную весть об уничтожении Нусона и полусумасшедшего доктора. Кроме этого, удалось вывезти еще одного свидетеля бесчеловечных опытов над людьми.
– Федор Павлович, – Антон обернулся и, убедившись, что за ними никто не идет, спросил: – А почему вы мне до операции не сказали о нашем человеке в окружении Нусона?
