— Я даже эту еще не родила, — огрызнулась Вай.
Я сжала губы, придержав язык, очень хотелось посоветовать Кэлу что дразнить Вай, находящуюся на седьмом месяце беременности, вероятно, не стоит.
Кэл полностью проигнорировал ее и заявил:
— Еще нет, но следующий после этой девочки будет.
Глаза Вай стали огромными.
— Я хочу, чтобы были сестры, — неразумно заявила Кира в этот момент. — У моей подруги Хизер есть два брата, и в их комнатах так воняет. Как… что-то ненормальное.
— Джо нужен мальчик, чтобы он не чувствовал себя в меньшинстве, — вмешалась Кейт.
— Но у него есть я, — сказала Кира своей сестре.
— Ты не мальчик, — заметила Кейт.
— И что? — Вернула Кира и, не дав сестре вставить ни слова, продолжила: — Поскольку это будет девочка, маме придется родить, к примеру… еще троих, чтобы Джо не оставался в меньшинстве.
— Я согласен, — пробормотал Кэл, прежде чем отправить в рот ризотто с морепродуктами.
— Джо! — Практически закричала Вай.
Кэл посмотрел на свою женщину и сглотнул, прежде чем сказать:
— Ну, что? Я не против еще троих.
— Можем мы, пожалуйста, закончить обсуждение Вай, превратившуюся в фабрику по производству детей? — спросила сама Вай.
Кэл бросил на нее взгляд, красноречиво говоривший, что для рождения ребенка требуется двое, к счастью, девочки пропустили его взгляд, так как они хихикали над словами матери.
Но именно тогда я почувствовала, что что-то происходит по правую руку от меня. Я повернула голову и увидела, как Бен откинулся на спинку кресла, небрежно положив руки на подлокотники, его глаза были устремлены на своего двоюродного брата, на его лице застыло выражение, я пожалела, что у меня нет камеры с собой, чтобы запечатлеть это выражение на вечность.
Он был рад за Кэла. Открыто рад. Он был счастлив, что после кошмара, пережитого Кэлом, заставившего его полжизни прожить особняком, все закончилось вот так — красивая, добрая женщина, беременная его ребенком, напротив него в конце стола; две великолепные девочки вели себя с ним так, будто Кэл сидел с ними за этим столом не семь месяцев, а восемь лет, и им это нравилось; прекрасный дом; потрясающая еда на столе.
Счастье.
Доброта.
Всюду.
Я протянула руку и обхватила бедро Бена, и он устремил на меня этот взгляд.
Я наклонилась к нему, он понял мой наклон. Он встретился со мной на полпути и прикоснулся своими губами к моим.
Когда мы оторвались и вернулись к своим тарелкам, Кира, очевидно, заметила наш мимолетный поцелуй, спросила Кэла:
— Прошло несколько месяцев. Могу я теперь сделать ход к Джасперу Лейну?
Кэл пристально посмотрел на свою девочку и сказал:
— Нет.
— Джо! — воскликнула она.
— Нет, — повторил он.
— За последние три месяца у него была только одна девушка, — сообщила Кира Кэлу, откровенно выдав, как ей нравился Джаспер Лейн, следовательно, она уделяла ему пристальное внимание.
— Да? Он все еще с ней? — спросил Кэл.
— Ум… нет, — пробормотала Кира.
— И как долго он был с ней? — продолжил Кэл.
— Около недели, — вставила Кейт, и Кира скосила глаза на сестру, одарив ее таким взглядом, каким любая младшая сестра смотрит на свою старшую сестру, что та ее выдает.
— Тогда нет, — твердо заявил Джо.
Кира откинулась на спинку стула.
— Кира? — Позвала я, и ее глаза обратились ко мне. — Хорошее приходит к тем, кто умеет ждать.
После моих слов Бен положил руку на спинку моего кресла. Кира внимательно смотрела за Беном, ее глаза метались между Беном и мной и его руки на спинке моего кресла. Недовольство прошло, и она улыбнулась. Затем продолжила есть.
Именно тогда я мельком заметила, что Кэл смотрит на Бенни почти таким же взглядом, каким Бен смотрел на него ранее. Не так открыто, но удовлетворение в его глазах было легко прочесть.
Это означало, что он увидел в глазах Бена счастье.
И причина, по которой он увидел, была связана со мной.
Когда я увидела взгляд Кэла, почувствовала, как по животу разлилась теплота.
Я снова посмотрела в свою тарелку с феноменальным ризотто, приготовленным Вай, которое, по словам Кэла, будет «лучшей вещью, которую мы когда-либо пробовали».
Он был неправ. Пицца Бенни была лучше.
И все же ризотто было потрясающим.
Поэтому я продолжила его есть.
* * *
— Отстой, — прошептала я поздно вечером на следующий день.
— Ага, — прошептал Бен в ответ.
— Следующая моя очередь, — напомнила я ему.
— Да, — согласился Бен.
— Я займусь этим немедленно.
— Хорошо, детка, — ответил Бен. — Теперь поцелуй меня.
Я посмотрела ему в глаза, прежде чем приподняться на цыпочки и поцеловать его.
Бен поцеловал меня в ответ.
Потом мне пришлось отпустить его, чтобы он мог сесть в свой внедорожник. Пока он усаживался, заводил мотор и выезжал с дорожки, я вернулась на тротуар перед своей квартирой.
Я стояла и махала, когда он отъезжал.
И продолжала стоять там же, хотя уже не махала, когда его машина скрылась из виду.
Только тогда я повторила шепотом:
— Отстой, — и вошла в свою пустую квартиру.
* * *
На следующий день я быстро направилась в свой офис, вошла и закрыла за собой дверь, села за стол и схватила мобильный.
Я легко нашла его телефон. Поскольку его номер мелькал постоянно в моих последних сообщениях.