— Тебе не обязательно вставать ради меня, я не скажу ему ни слова, — произнес он ей на ухо и выпрямился, чувствуя, как ее руки соскальзывают, когда он отпустил ее, улыбаясь ей сверху вниз, пока она улыбалась ему в ответ.
И это был взгляд женщины, у которой тоже было все, она потеряла большую часть этого и обнаружила, что у нее снова все появилось.
Затем он повернулся к Кэлу.
— Хочу познакомиться со своей кузиной.
Кэл подошел к нему и остановился в двух футах. Он посмотрел сверху на дочь и сказал:
— Энджи, это Бенни. — Затем посмотрел на Бена и закончил: — Бен, моя малышка Энджи.
Бенни подождал и начал посмеиваться, когда его двоюродный брат просто стоял и не предлагал ему подержать ребенка.
— Ты позволишь мне подержать ее? — спросил он сквозь смех.
— А ты знаешь, как держать ребенка? — переспросил Кэл в ответ.
— Э-э, да. У Карм трое, и когда-то все они были младенцами.
Кэл колебался. Бен перестал хихикать и начал смеяться, услышав, как к нему присоединились четыре женщины.
Кейт протиснулась к двум мужчинам и взяла руководство на себя, мягко забрав Энджи у Кэла и повернувшись вместе с ней к Бенни.
— Это малышка, моя сестренка, — заявила она, передавая Энджи Бенни.
Бен обхватил ее обеими руками, прижимая к своей груди. Ее рот был поджат, а глаза лениво открылись, затем закрылись, Бен прижал ее к себе.
Глядя на нее сверху, он увидел, что Фрэнки оказалась права. Она была красивой, он даже не мог себе представить насколько.
— Я принесу тебе пива, Бенни, — произнесла Кира, затем спросила: — Фрэнки, хочешь, Джо откроет вина?
— Это было бы здорово, милая. — Услышал он ответ Фрэнки, подходя к креслу и садясь.
— Джо, это намек для тебя, чтобы ты принес Фрэнки вина, — подсказала Кира, и Бен поднял глаза, увидев, как Кэл хмуро смотрит на него сверху вниз, расставив ноги и скрестив руки на груди.
— Со мной она в полной безопасности,
— Он так ведет себя со всеми, — заявила Кейт, садясь у ног матери, быстро поднимая их и кладя себе на колени. — Я думала, он хорошенько врежет дедушке, когда тот взял на руки Энджи.
Бен мог в это поверить. Не потому, что Кэл до безумия готов был защищать свою новорожденную дочь. Поскольку Кэл до безумия заботился о своем сыне, он был человеком, который серьезно относился к защите своих близких, но он потерял Ники, когда его не было рядом.
Бен полагал, что любому, кто окажется рядом с Энджи, придется сначала иметь дело с Кэлом, получив его одобрение.
— Джо, я могла бы открыть бутылку вина, — предложила Кира.
Тело Кэла дернулось, и он повернулся в ее сторону.
— Хорошо, Кира.
Бен перевел взгляд со своего двоюродного брата на Вай и тихо сказал:
— Ты проделала хорошую работу, милая.
Она гордо ухмыльнулась, ее глаза опустились на свою дочь на руках Бена, прежде чем она снова посмотрела на Бенни и заявила:
— Я знаю.
Бен многозначительно посмотрел на своего двоюродного брата с дочерью Вай и снова на Вай, прежде чем повторил:
— Ты проделала отличную работу, милая.
Ее лицо смягчилось, а улыбка стала милой, и она снова повторила:
— Я знаю.
Бен улыбнулся в ответ, прежде чем откинуться на спинку кресла и обратить свое внимание на младенца, которую держал на руках.
Он почувствовал, что Фрэнки села на подлокотник его кресла, и ему не пришлось поднимать голову, потому что она наклонилась. Он почувствовал запах ее волос, ее духов и почувствовал, как ее грудь прижалась к его руке, когда она приблизилась и посмотрела на Анджелу.
Она повернула голову, и ее глаза встретились с его.
— Что я говорила? — тихо спросила она, ее глаза были такими теплыми, что он мог чувствовать их нежность своей кожей.
— Такая красивая, что я даже не представляю, — ответил он.
Она улыбнулась.
Затем наклонилась еще ниже и поцеловала маленькую шапочку Энджи. Она придвинулась и поцеловала Бенни в подбородок. После этого села, повернулась к Вай и спросила:
— Что у нас на ужин и чем я могу помочь?
— «Шанхайский салон», — ответила Вай. — Мы ленимся готовить.
— Идеально, — ответила Фрэнки.
— Я принесу меню! — воскликнула Кейт, сняв ноги матери с колен и бросившись на кухню.
Вошла Кира с бокалом вина, передав его Фрэнки, бутылку пива поставила на подставку на столе рядом с Беном.
И тогда Кэл направился к своей женщине, не сел у ее ног. Как будто она была хрустальной, он взял ее на руки, развернул, сел и усадил ее к себе на колени, она облокотилась на грудь Кэла, он обнял ее за талию.
Голова Вай естественно опустилась ему на плечо, и ее взгляд упал на Бена, держащего ее дочь.
Глядя на Кэла с Вай, держа на руках результат любви, которую он видел на диване, Бен снова посмотрел на Анджелу, задаваясь вопросом, узнает ли она когда-нибудь каким чудом она стала для этой семьи.
Он задавался этим вопросом.
Но надеялся, что не узнает.
* * *
Бен почувствовал, как каждый мускул в его теле превратился в камень.
Каким-то образом, однако, ему удалось заставить свой рот двигаться, тихо и медленно спросив:
— Что?