Адам поцеловал Сюзанну в последний раз, словно ему никак не хотелось с ней расставаться, и наконец усадил ее в экипаж. Когда карета отъехала, он устало взъерошил волосы и вошел в дом, где теперь царила тишина, словно в нем не осталось ни одной живой души. Он еще не разговаривал с Бекки с тех пор, как объявил о помолвке, и, судя по сердитым взглядам, которые сестра бросала на него весь вечер, скоро она припрет его где-нибудь в углу и заставит объясняться. Бекки привыкла, что брат все ей рассказывает, и теперь злится, поскольку он утаил от нее такое важное событие.
Может, рассказать ей все начистоту? Подумав об этом, Адам решил отыскать Бо и спросить совета, однако ему не суждено было это сделать, поскольку в кабинете его поджидала Бекки собственной персоной.
– Привет, Адам! Я рада, что ты уже попрощался с невестой и вернулся.
– Но, Бекки…
– Что «Бекки»? Ты хоть представляешь, что натворил?!
Адам никогда еще не видел сестру в таком гневе и теперь уже не сомневался, что придется выложить ей всю правду.
– Я прекрасно знаю, что делаю, – спокойно ответил он, – и если ты помолчишь минутку, я все тебе объясню.
– Сделай это, ради Бога: мне не терпится услышать твои объяснения! – Бекки по-прежнему злилась, но все же взяла себя в руки.
– Все не так, как ты думаешь…
– Стало быть, вы с Сюзанной Лабади не помолвлены? – Бекки недоверчиво взглянула на брата.
– Помолвлены, но…
– Ты, кажется, хотел что-то объяснить, но пока ровным счетом ничего не объяснил.
Адам обиженно посмотрел на нее:
– Пойми, я помолвлен с Сюзанной не без причины.
– Так ты что, действительно любишь ее?
– Ну конечно, нет! – воскликнул Адам. – Я не люблю Сюзанну и никогда не любил.
Это признание удивило Бекки.
– Правда?
– Бекки, – честно начал он, готовясь поведать обо всем, что знал, – дело в том, что партнер Шарка – женщина. В поместье Сюзанны уже несколько лет неурожай, а она продолжает жить на широкую ногу, и при этом никому не задолжала и не заложила поместье. Ну, смекаешь, что к чему?
– Так ты решил, что Сюзанна – партнер Шарка? – Бекки широко распахнула глаза.
– Постой, Бекки, я еще не рассказал тебе о самом главном.
– О чем же?
– Ты знаешь, что я ношу медальон в форме полумесяца…
– Да.
– Еще один такой же я заказал для Элизы в честь нашей помолвки, но во время пиратского налета на наше судно его украли.
– И что же?
– Этот медальон теперь у Сюзанны: я сам видел его.
– О Боже! Ты действительно уверен, что тот самый?
– Можешь не сомневаться: я заказал его специально для Элизы…
Подойдя к брату, Бекки осторожно погладила его по плечу.
– И все же я не пойму, зачем было объявлять о помолвке.
– Это самый легкий способ всегда быть рядом с ней. Надеюсь, Шарк появится прежде, чем мы окончательно поженимся. – Адам невольно поморщился.
Бекки вспомнила, какие страдания перенесли Элиза и Адам во время нападения пиратов, потом подумала о Лианне и о ее ребенке. Определенно, Адам запутался в паутине интриг, и она должна сказать ему правду, пусть даже эта новость изменит его жизнь и разрушит все его планы.
– Брат…
Адам вскинул на нее напряженный взгляд:
– Я доберусь до этой скотины, а потом…
– Адам, замолчи. Мне нужно сказать тебе кое-что важное, потому что ты должен это знать.
– Важное? О чем ты, Бекки?
– Насчет Лианны…
Этого Адам никак не ожидал.
– При чем здесь Лианна? – Он нахмурился. Правда, после помолвки она куда-то исчезла, но… Он вспомнил, как погладил ее по щеке, когда они стояли на крыльце, как они вместе кружились в вальсе…
– Да, Адам, Лианна… – Бекки запнулась. – Лианна очень расстроилась, когда услышала о помолвке.
– И что дальше?
– Понимаешь, это из-за Сюзанны брат Лианны Марк погиб на дуэли. Лианна Сюзанну ненавидит и очень огорчилась, узнав, что вы намерены пожениться. Но и это еще не все… – Бекки была в отчаянии: она собиралась сообщить правду совсем иначе.
– Не все? На что ты намекаешь? Мне нет никакого дела до того, что Лианну расстроила моя помолвка!
Эти слова брата окончательно разозлили Бекки, и она решила сейчас же все сказать.
– Очень плохо. Тебе не должно быть все равно!
– Сейчас меня волнует только одно: я должен найти Шарка.
– Шарк, Шарк. Дался тебе этот Шарк… Лианна беременна, Адам… Она ждет от тебя ребенка.
Казалось, Адам был потрясен этим известием до глубины души. Лианна беременна? Но как это возможно? Он тут же сердито выругал себя за глупый вопрос: ему ли не знать как!
Бекки тревожно заглянула брату в глаза: она явно не ожидала такой реакции. Гнев, бешенство, но только не это.
– Ну что? – Бекки повысила голос. – Скажешь, это не твой ребенок?
Адам молчал.
– Лианна не стала бы мне лгать, она…
– Где она сейчас? – грубо прервал сестру Адам.
– Думаю, у себя в комнате. Я…
Адам вышел из комнаты, недослушав сестру, и Бекки, замерев, смотрела, как он поднимается на второй этаж, перепрыгивая через две ступеньки.
