Я поймала себя на том, что тяну палец к этой брови, чтобы погладить, и сама от себя обомлела. Переползла к противоположному краю тахты, прижимая к груди листы, и продолжила чтение.
Агнесса сидела, поджав под себя ноги, завернувшись в покрывало. В руках она держала бокал с горячим вином. На кухне пахло пряностями. Когда магичка пошевелилась, в складках ткани мелькнуло обнаженное бедро. Агнесса поймала на себе взгляд Тёрна, но нисколько не смутилась и улыбнулась в ответ.
– Рассказывай, – сказала она. – Зачем я тебе понадобилась после стольких лет?
– Несси, я не мог просить тебя приехать раньше, – нахмурился колдун, уловив в этих словах упрек. – Глор стал слишком опасным местом для магов…
Но остановился, заметив лукавый взгляд из-под ресниц: догадался, что Агнесса дразнит его. Смутился на секунду, а потом вернул лицу суровое выра – жение.
– Я попытаюсь закрыть Разлом. Но мне нужна помощь.
Агнесса вмиг сделалась серьезной. Подобралась и села, устремив на Тёрна внимательный взгляд. Ей было все равно, что покрывало сползло, обнажив плечи, а колдун замер, лаская взглядом нежную кожу. Магичка заметила это и рассмеялась.
– Не отвлекайся! Так что там с Разломом? Неужели ты думаешь, что можно его закрыть? После стольких лет борьбы? И значит…
Она, задумавшись, закусила губу.
– Значит, если получится в Глоре, то потом то же самое мы сможем повторить и в Блироне? И в Барке?
Колдун кивнул.
– О, Тёрн! Неужели такое возможно?
Глаза Агнессы горели от восторга. Она полностью доверяла Тёрну и даже не предполагала, что что-то пойдет не так.
А я могла только безмолвно и бессильно наблюдать со стороны. Я ничего не могла изменить в судьбе Агнессы. Рыжеволосая магичка еще не знала, что жить ей осталось несколько дней.
– Возможно. Но, конечно, не за один день. Сначала мне нужно кое-что проверить на месте.
Тёрн объяснял Агнессе план, и в этих коротких фразах я снова узнавала строгого колдуна. Агнесса внимательно слушала, сжав губы и прищурив глаза.
А я, незримо присутствующая при разговоре, не понимала и половины сказанного, потому что Тёрн использовал термины и формулы, незнакомые мне. Говорил что-то вроде:
– Применим «Лепесток розы», тогда пространство не свернется.
А магичка морщила нос и отвечала:
– Слишком энергозатратно. Попробуем «Острие клинка».
Оба из любовников превратились в профессионалов. Колдун прислушивался к ее советам, иногда соглашаясь, иногда отклоняя, последнее слово все-таки оставалось за ним.
Я поняла только то, что они должны были подъехать к северной крепости – к Улитке. Ее называли так, потому что крепость была самой маленькой из всех и буквально лепилась к скалам. От нее до границы Тени меньше километра.
Тёрн и Агнесса в сопровождении небольшого отряда подберутся к узкому краю Разлома. Решили, что выгадают время так, чтобы оказаться у Разлома в полдень: когда солнце стоит высоко в небе, случаи появления миражей редки. Тёрн пообещал командиру крепости, что в награду за помощь зарядит магией два десятка мечей, а также привезет с собой несколько амулетов. Агнесса останется на подстраховке – станет глазами и ушами колдуна, а сам Тёрн попытается войти в Разлом, чтобы опробовать на месте составленное им заклинание.
– Мне понадобится не больше минуты. Главное – продержаться это время. А после возвращаемся.
– А если заклинание сработает так, как надо? – глаза Агнессы зажглись энтузиазмом. – Может быть, попробуем сразу закрыть Разлом?
– Нет, – Тёрн произнес слово так, что стало понятно: это не обсуждается. – Это только первый шаг. Еще очень многое нужно проверить. Если будут доказательства, я смогу связаться с магами Блирона, тогда, возможно, они откликнутся…
Колдун резко замолчал, но Агнесса уже обо всем догадалась.
– Ты просил о помощи! И никто не откликнулся, кроме меня!
– Их можно понять, – сухо произнес Тёрн. – После геноцида магов в Глоре только сумасшедший вернется сюда по доброй воле…
– Но ты не сумасшедший, – мягко сказала Агнесса.
Она встала коленями на скамейку, потянулась, чтобы обнять его. Покрывало скользнуло по ее телу, упало на пол. Агнесса, беленькая и хрупкая, прижималась к Тёрну и, совершенно этого не стесняясь, целовала его щеки и губы. Она казалась беззащитной рядом с черным силуэтом колдуна, но Тёрн, несмотря на свой зловещий вид, сейчас был совсем не страшен. Наоборот… Растерян и нежен…
– У тебя нет выбора, – шептала Агнесса. – Если бы ты только мог все бросить… Эти людишки сразу поняли бы, каково это – остаться один на один с миражами…
Взгляд Тёрна затвердел.
– Даже если бы выбор был. Как бы я мог уйти?
Договорились, что покинут Фловер вечером, чтобы утром подъехать к Улитке. Магам сон не так необходим, как обычным людям.
Я, сидя с листами на коленях, вдруг догадалась, что Тёрн практически не спал с того самого дня. И когда я открыла дверь с миражом, пришел на выручку так быстро именно потому, что не потерял бдительности. Наверное, он не мог уснуть, бесконечно терзая себя мыслями: а что если бы я поступил так, а не иначе? Возможно, Агнесса была бы до сих пор жива…
