Одно обещание, данное при свидетелях больше двадцати лет назад. Кто помнит так долго? Она — лучшая студентка на потоке заочного отделения и акушерка в перинатальном центре, он — успешный практикующий адвокат. Что общего? Один семестр и две дисциплины. Противостояние, сбивающее с ног, раздражающий педантизм… Все в ней выводит его из себя: губы, глаза, рост гнома… А она негодует из-за предвзятого отношения, ведь провожают по уму, а не по одежке.
Эльза
Я бежала бегом от остановки к корпусу университета в старом пуховике, шапка была натянута по самые брови, снег прилипал к подошве и каблукам, делая каждый шаг неустойчивым. Взбегала по ступенькам в надежде обогнать какого-то светловолосого мужчину в пальто, который не торопился, шагал размеренно. Но все-таки не пропустил меня у двери, а зашел в тамбур впереди. Там на полную работала тепловая завеса, а на бетонном полу образовалась каша из снега и воды. Меня начало заносить, как корову на льду, и в поисках точки опоры я выбрала этого мужчину, вернее, лацканы его пальто. Хваталась, как утопающий за соломинку, не хотелось получить травму и потерять трудоспособность. Вцепилась в него мертвой хваткой, но на каблуках моих новеньких сапожек было столько снега, что вторая нога поднялась и вписалась в голень мужчины. Я только услышала тихое ругательство на немецком языке, но не поняла значения из-за шума работающей тепловой завесы и стука крови в ушах.
— Извините, — сказала я, не отпуская его пальто и не поднимая глаз.
Он все-таки меня поддержал, открывая дверь и практически затаскивая меня в здание университета.
— Может, вы меня отпустите уже? — сказал он так, что захотелось отскочить.
— Да, конечно. Извините еще раз, — сказала и отправилась быстрым шагом в гардероб.
Затем забежала в деканат забрать работы с рецензиями и заодно прихватила журнал, который наша староста просто игнорировала. Быстрым шагом, практически срываясь на бег, добежала до аудитории, где должна была начаться наша установочная лекция по новой дисциплине, преподавателя мы еще даже в глаза не видели. Заметила в дверях высокого светловолосого мужчину в костюме, открывающего дверь и не видящего меня. Опаздаю! Я схватилась за ручку, которая посопротивлялась, но поддалась, и вписалась в спину мужчины, занеся ногу для шага, ударив по его голени.
— Donnerwetter![1] — Услышала в этот раз отчетливо.
— Извините, — сказала, опуская голову.
— DieHexe![2]
Он повернулся ко мне и продолжил шипеть под нос другие ругательства, которых я не знала, а его взгляд был наполнен таким презрением, что захотелось провалиться сквозь пол аудитории до подвальных помещений и уползти в темный угол. Что за день сегодня такой?! Я ведь не специально! Доброе дело сделала, журнал группы принесла.
Он увидел в моих руках журнал, затем кинул на меня еще один презрительный взгляд.
— Как староста вы должны подавать пример остальным в группе. А не опаздывать, сбивая с ног преподавателя.
— Хорошо, постараюсь больше не опаздывать.
— Проходите на место, журнал на мой стол.
Теоретические занятия у нас проходили с параллельным потоком, так что иногда мест едва хватало, а практические раздельно. Я прошла мимо парты с девчонками из параллельного потока, и мне прилетело в спину.
— Похоже, Гельм не светит автомат по этой дисциплине! — сказала одна, а засмеялся почти весь ряд.
— А самых веселых ждет дополнительный вопрос на зачете. У меня фотографическая память на лица, — сказал преподаватель.
Смех резко оборвался и стало тихо.
Я прошла к первой парте, где Кира заняла мне место, и села как раз напротив преподавательского стола. Наблюдала за тем, как мужчина раскладывает свои вещи на столе, будто линейкой измеряя расстояние между ними, открывает журнал.
— Давайте познакомимся, меня зовут Эдуард Альбертович Шмидт. Я буду вести у вас уголовный процесс, а также уголовное право. Ваши курсовые работы к следующему занятию проверю, успеете подготовиться к защите.
Раздалось несколько наполненных скорбью вдохов от студентов, и началась перекличка. Мне бояться было нечего, я всегда готова, как пионер в первых рядах.
— Антонов.
— Здесь!
— Аюпова.
— Здесь!
Я погрузилась в свой список дел на завтра и не слушала, пока не назвали мою фамилию… дважды
— Гельм… студентка Гельм! — Услышала я сквозь вату.
— Эльз! — толкнула меня в бок Кира. — Ты здесь?!
— Здесь! — сказала я и встретилась глазами с арктическим льдом.
Перекличка продолжалась. А я смотрела в свою тетрадь и видела два ответа на потенциальные вопросы зачета (Наименование дисциплины и ФИО преподавателя).
Подача материала была интересная, подкрепленная примерами из работы адвоката. А вот ночная смена и сон на три часа — этого мне мало. Слушала я внимательно, но пришлось сцедить в кулачок один зевок, что не укрылось от преподавателя.
— Студентка Гельм, если вам скучно, я не держу. Встретимся на защите и зачете, — сказал он, и я встретилась взглядом с ледяными глазами, которые готовы были меня заморозить.
Что бы я ни сказала, будет только во вред, поэтому я молчала. Слышала смех на задних рядах, прикрыла глаза и прикусила губу. За что? Подняла голову и встретилась взглядом с ним.
— К следующему занятию жду от вас реферат на тему «Принципы уголовного судопроизводства» не менее десяти листов.
— Хорошо.
— Кому весело, могу дать еще темы для рефератов!
И тишина.
Я подготовлю, не сомневайтесь! А еще научусь зевать с закрытым ртом!
[1]