— Я не пойму, кто из нас человек с предрассудками, а кто кибернетический организм с заложенной программой?
— Сандра, не передергивай, — огрызнулась Лайза, вставая с чемодана. — Так все делают и мы не исключение. Если ты ничего не забыла, то ставь консервируй охранную систему, чтобы не вернуться к разбитому корыту, — принялась меня поучать компаньонка.
Я тяжело вздохнула, понимая, что Лайза в чем-то права. В последнее время я стала слишком прагматична.
Не успела ввести код консервации, как Лайза сообщила о прилете аэротакси, заказанного еще вчера на конкретное время, чтобы ни в коем случае не опоздать в космопорт. Что-то мне подсказывало, Кром ждать не будет.
Уже оказавшись внутри летящей машины я перевела дух. Впервые за свою жизнь я ничего не забыла перед поездкой.
Лайза просто не оставила мне шанса сделать что-то не так.
И как я только жила без нее? А ведь, если бы не Джек, то мы бы с ней никогда не встретились, я всегда была противницей слишком умных машин.
Впервые воспоминания о муже не резали меня по живому. Они практически не вызывали никаких эмоций, что несказанно удивило и обрадовало.
Неужели я, наконец, выздоровела от зависимости по имени Джек?
— Сандра, ты о чем задумалась? — окликнула меня Лайза. — Подлетаем.
Вот зануда.
Андроид не дала толком рассмотреть здание космопорта снаружи, принявшись командовать что из вещей брать мне, а какие оставить ей. Я хотела вызвать носильщиков, но Лайза мне запретила, прикрикнув, что мы сами в состоянии справиться с несколькими чемоданами.
— Ты знаешь возле какого шлюза находится корабль графа? — поинтересовалась у Лайзы, будучи уверенной в ее осведомленности.
— Седьмой, — коротко бросила она, принявшись ворчать под нос о забывчивости одной из человеческих женщин.
Я улыбнулась, услышав причитания Лайзы. Все же она чем-то напоминала мне мою бабушку. Та тоже постоянно всех поучала.
Если бы не Лайза, то я бы точно запуталась в переходах космопорта, которые вели с уровня на уровень, причудливо извиваясь. Наконец, мы оказались перед шлюзом, за которым уже находился космический корабль Крома.
С помощью Лайзы мы прошли электронную регистрацию, потому нам не требовалось выстаивать длинные очереди, чтобы ступить на борт корабля.
Межзвездные лайнеры значительно отличались от шаттлов бороздящих близлежащие к Земле просторы.
В спешке я почти не обращала внимание на окружающее убранство космопорта, теперь же, стоя перед шлюзом корабля, способным доставить в любую точку Галактики, решила поглазеть. Пока Лайза обменивалась инфокодами со диспетчерами, я изучала стыковочный узел, глазела в бронированное стекло на огромную махину лайнера, сверкающего в отблесках солнца, словно только что сошедший со стапелей завода, прикорнувшего с другой стороны от разделяющей нас стены и задавалась извечными вопросами «как люди жили без полетов к звездам». И видимо немного увлеклась в своих раздумьях о вечном. Со мной иногда случается, что пойду вслед за мыслью и потеряю связь с действительностью. И тогда до меня можно только докричаться, и то с огромным трудом.
— Вам надо особое приглашение? — гаркнули мне в ухо так, что чуть не подпрыгнула и не провалила своим весом переборку стыковочного узла.
Мой взгляд заметался в поисках источника шума. И обнаружил… мрачного Дитриха фон Крома. Его сиятельство был угрюм и надменен еще более, чем в прошлую нашу встречу.
— Для чего? — удивилась, не зная как реагировать на замечание.
Граф презрительно изогнул красивые губы, словно клопа раздавил.
— Загрузить свою э-э… персону в трюм лайнера, — произнес мужчина.
И только сейчас я заметила, что нахожусь одна. Лайзы вместе с вещами давно уже и след простыл. Она их мне не доверяла, считая, что могу чего-нибудь да забыть.
Я вспыхнула на замечание Крома, понимая что именно он имел в виду. Грудь сдавило возмущение. Хотелось сказать что-то обидное в ответ, да только не знала что. Желая избежать дальнейшей неприятной ситуации, я шагнула в отрытый проход. Похоже, что и граф сделал то же самое.
Если бы мы специально толкнулись задницами друг навстречу другу, то скорее всего результат столкновения получился менее знаменательным. А так результат просто впечатлил. Потому как я почти умудрилась сбить с ног графа. Он отлетел в сторону, как мне показалось, на пару метров и просто чудом устоял. Едва различимая брань, вырвавшаяся из рта Дитриха, поведала мне о принадлежности одной человеческой самки к самым большим млекопитающим на планете. Хорошо, что самку причислили всего лишь к слонам, а не к белым китам. Тогда было бы обиднее.
Впрочем, даже родство с носителями бивней, являлось злым и раздражающим до умопомрачения.
— Извините, — замерла, задержав дыхание.
Убийство Крома не входило в мои планы. Хотя, после его высказывания о гипотетическом родстве, пусть и не конкретно обращенное в мою сторону, подумывала об отзыве собственных мыслей.
— Вас только в джунгли… протаптывать дорогу, — прорычал Кром, опасливо обходя по дуге, совершенно не заботясь о правилах приличия.
И вроде не сказал ничего прямо оскорбляющего, но припечатал, что мало не покажется.