Потянувшись на стуле, и глянув на спящую Лайзу, которая с каждым днем все больше становилась похожа на обыкновенного человека, я собралась на прогулку.
С кем поведешься, от того и наберешься. Я почерпнула у киберподруги неутомимость, а она обыкновенные человеческие привычки. Ей стало нравиться имитировать сон, а может быть она на самом деле спала, только по-своему.
Я на цыпочках вышла из каюты, тихо прикрыв за собою дверь, и пошла по пустым коридорам корабля, радуясь, что вряд ли кого-то встречу в это время.
Схему переходов, коридоров и лифтов лайнера я изучала заранее. Членам экспедиции разрешалось ходить практически везде, кроме разве что стратегически важных объектов, связанных с жизнеобеспечением корабля.
Слабо мерцающие дорожки, светящиеся на полу коридоров вели меня в нужном направлении. Я особо ни о чем не думала, только шла передвигая ногами к заранее запланированной цели.
Вдруг, когда собиралась повернуть в один из нужных мне коридоров, из другого послышалось сдавленное мяуканье.
Я остановилась.
Откуда взяться коту на корабле? Никаких животных до этого момента я никогда не встречала. Раньше, когда еще не изобрели кибернетических роботов, отлавливающих разную живность без разрешения капитана проскочившую на корабль, коты даже входили в состав команды. Они отлавливали мелких грызунов, портивших имущество, продукты корабля. Сейчас же за этим строго следили и не допускали появлению нежеланных гостей.
Мяуканье усилилось.
Доли секунды мне хватило, чтобы решиться. Если кот на корабле, то надо его найти. Может быть он голодный?
Сев на строгую диету, я ни в коем случае не пропускала ни одного приема пищи, зная, что иначе буду ужасно голодна. Мне было жалко бедное не кормленное животное, вынужденное слоняться по кораблю в поисках еды.
— Кис-кис-кис, — принялась подзывать кота, медленно идя по коридору, гадая где же тот мог спрятаться.
Вентиляционные отверстия, технические люки, ниши для хранения инструментов, кот везде мог спрятаться.
— Кис-кис-кис, — я продолжала звать невидимого кота.
И, завернув за угол, я, наконец его увидела в проеме отрытой двери. Серый комок шерсти, не кот, а скорее котенок, сидел на одном из трубопроводов, вылизывая себя. На кончиках ушей кота виднелись небольшие кисточки как у рыси, более темные полоски расчерчивали серую шкурку вдоль тела.
— Вот ты где! — воскликнула, бросившись к котенку. Тот не растерялся и шмыгнул между трубами.
Я оказалась в реакторном отсеке, о чем недвусмысленно свидетельствовала надпись.
Сюда нельзя, промелькнуло в голове.
А как же кот? Он же здесь умрет.
И я нарушила запрет шагнув переступив через порог отсека.
А дальше начались поиски кота, он то появлялся, то исчезал, я же лезла между скопления кабелей, заглядывала во всевозможные ниши. Кот как будто играл со мной.
И вот он протиснулся между огромным баком и полом.
Я почувствовала близкую победу.
Вот сейчас я его достану, паршивца.
— Опять шпионите? Или в этот раз готовите диверсию? — голос прогремел как гром среди ясного неба.
Я только успела засунуть голову под бак и, естественно, от резкого звука дернулась, больно ударившись головой.
— А ведь я его почти поймала, — разочарованно произнесла, высовываясь, чтобы увидеть собеседника.
Первое, что бросилось в глаза, были до блеска начищенные черные кожаные туфли, далее шли опять таки черные брюки, обтягивающие стройные ноги. Брючины сливались воедино в районе паха, в этом месте мой взгляд несколько дернулся с непривычки. Давно надо мной не возвышался мужчина, а я не находилась в нелепой позе, стоя на четвереньках, словно рабыня. Я перевела глаза выше на пряжку ремня с выгравированным старинным гербом. Дальше можно было не смотреть, чтобы понять кто стоял рядом. Из-за специфической акустики в отсеке сразу не узнала голос мужчины.
— Кого вы поймали? — чуть снисходительно поинтересовался мужчина, приподняв одну бровь. Прочитать о чем думал Дитрих по поводу моей позы было невозможно.
А она была нелепей некуда.
— Кота. Серенького такого. Маленького, — я не сводила глаз с графа.
В неярком свете лицо мужчины выглядело совсем иначе. Мягче. Менее холодным.
— Откуда на корабле кот? — принялся выспрашивать меня фон Кром, заложив руки за спину.
— А я откуда знаю? — пожала плечами, садясь на пятки.
С каждым днем мне становилось все легче и легче принимать разного рода позы. А ведь еще недавно я с трудом могла высидеть на пятках даже несколько минут. Теперь же мои коленочки не пищали от возмущения, как раньше.
— Думаю, что пора позвать капитана корабля, — глубокомысленно произнес граф.
— Зачем? Кота я и сама поймаю. Вот если бы вы мне не помешали, что я бы давно справилась.
— Покажите мне кота, — подозрительно прищурившись попросил мужчина.
— Он там, — указала под бак.
— Где? — Дитрих присел, опустился на колени, наклонил голову и заглянул туда, где еще недавно сидел серый пушистик.
Пока граф всматривался в темноту, я смотрела на него. Черная рубашка натянулась на плечах, обрисовав рельефные мышцы. Я почему-то сглотнула, вспомнив сцену в зале.