Выползая из своего убежища, я продолжил выбираться из этой системы пещер, стараясь по возможности выбирать те тропы, что уходят вверх. По крайней мере, где в моём понимании был вверх.
Если я слышал крики монстров, то замирал на месте, стараясь даже не дышать громко. В такой ситуации, лишившись ног — это всё равно, что смертный приговор столкнуться с одним из них.
В таком состоянии я просуществовал где-то двое суток. Голод и что важнее сильная жажда вновь дали о себе знать.
Поэтому сейчас я притаился в одной очень маленькой трещине, которая выходила на небольшую пещеру.
Моё убежище было в верхней части пологого края пещеры. Здесь не было камней света, поэтому тень скрывала меня от чужого взгляда.
Сидя здесь уже несколько часов, я наблюдал как два чёрных монстра ведут драку внизу.
С низким рыком два существа яростно драли когтями и зубами друг друга.
Я тихо ждал победителя. Сейчас моё поведение ничем не отличалось от падальщика, который ждал, когда большой и сильный зверь поест и возможно что-то оставит.
В конце концов один из монстров смог одолеть другого. И как заслуженная награда — зверь начал пожирать проигравшего.
Всё как в моём прошлом мире. Сильный пожирает слабого, а совсем уж немощным достаются объедки.
Когда монстр закончил свою трапезу и убежал, я быстро вылез из своего укрытия.
Когда мои руки уже собирались схватиться за ещё кровоточащее мясо, я резко замер на полпути.
Очень слабый звук дошел до меня. Этом звук был едва слышался. Будто чья-то маленькая ладошка поскреблась по камню.
Из-за дальнего камня показался новый зверь. Его тело было довольно мелким: не больше метра в высоту и длиной со взрослого лиса. На нём росла бледная шерсть, похожая на иглы дикобраза. Это зверёк постоянно оглядывался, стараясь двигаться как можно тише.
Но в один момент наши взгляды встретились. Мне показалась, что этот подземный лис понял, что я пришёл сюда за тем же, что и он сам. Мы оба здесь ради остатков обеда другого монстра.
Этот лис такой же падальщик. Он также затаился и ждал, когда более сильный поест.
Сейчас я и этот мелкий монстр мучились от голода. И оба не собирались отступать.
Это был маленький ничтожный падальщик, и будь у меня ноги, я бы даже не обратил внимания на него. Однако сейчас я недалеко ушел и был лишь жалким червём, что хотел съесть остатки зверя, пока не пришли другие. И этот лисоподобный монстр вдруг стал моим конкурентом за добычу.
«Тчччш». — Монстр издал непонятный звук то ли пощелкивание, то ли низкий рык и бросился на меня.
Кажется, лис понял, что я не собираюсь отступать и сперва ему придётся убить меня.
Клыки, что способны разрывать жесткое мясо нацелились на мою шею, собираясь убить как можно быстрее.
Быстро оттолкнувшись здоровой рукой, я откатился в сторону.
Лис прошелся совсем рядом, приземлившись на все четыре лапы.
Схватив его за лапу, я что было сил кинул зверя об каменный пол.
«Тчча!» — Зверёк недовольно взревел, откатившись подальше от меня.
Даже если я без ног и с одной рукой, энергия пустоты уже постепенно начала восполняться в моём теле.
Зверёк вновь бросился на меня выставляя длинные когти. Чуть сдвинув тело в сторону, я схватил лиса за туловище.
Стиснув зубы и крепко держа брыкающееся тело зверя в руках, я начал бросать лиса об камни.
Лис постоянно дёргался, оставляя новые раны.
Только после десятка ударов, монстр наконец стих. Всё его тело уже было в крови и теперь он задёргался в предсмертных конвульсиях.
— А вот и свежатина…
На моём лице появилась довольная улыбка. Этот лис будет намного лучше объедков.
Уверен, что скоро сюда придут и другие падальщики. Эти звери не упустят своей добычи, а ещё одной битвы я не хочу.
Уползая отсюда, я не мог не подумать, что происходящее прямо сейчас и вправду очень похоже на мир людей. Даже за объедки всегда ведутся сражения, а кто-то, получив кусок получше, хочет побыстрее свалить, чтобы не попасть под горячую руку.
Однако я только что повысился в иерархии? Я ведь теперь не падальщик. Разве я похож на ничтожество, что будет есть объедки? Я теперь выше этого. Я забрал своё и гордо ушел, то есть уполз в закат. Отныне я прямо как крыса, горностай, чайка?
«Брат, да у тебя крыша едет, если ты воображаешь себя животным». — Неожиданно подсказал мне внутренний голос.
Пожалуй, я соглашусь с тобой.
Ещё лежа в своём укрытии, я смог разглядеть узкий проход, ведущий в другую систему пещер.
Таща за собой тушу лиса, я заполз в тупик и как мог закрылся там.
Пробив зверьку шею, я присосался к ране, выпивая всю кровь. Противно и гадко, но когда ты хочешь жить, ты сделаешь и не такое
Выжав монстра досуха, я начал есть и само мясо. Лучше бы конечно пожарить его, но в месте, где властвуют монстры не будет хорошей идей разводить лишнее тепло, хотя и древесины тоже не было. Пришлось есть сырым, но даже так это мясо было во много раз лучше той тухлятины.
Желудок быстро наполнялся, давая энергию всему телу.
После всего произошедшего за эти дни, меня начало клонить в сон. Но сейчас я не мог этого позволить.
Мне пришлось продолжить ползти
