– Отведу, без проблем, только и вы мне помогите.
– Что ты хочешь?
– Помогите дочь вернуть.
– Ладно, – после некоторых раздумий произнес Клим. У него уже появились кое-какие мысли насчет незнакомца, только вот делиться с остальными он ими не спешил.
– Клим, братишка, ты чего? – шепнул Лелик. – У нас приказ от Ямина был же. А мы не тем занимаемся.
– Тем, – жестко ответил парень, с прищуром посмотрев на товарища. – Нам помогать надо людям, а не мимо проходить. У него дочь похитили, а ты хочешь в игнор его отправить? И чем ты лучше этих бандитов?
– Нет, я не в игнор, я просто… – растерялся Лелик.
– Никто не говорит, что мы прямо сейчас все бросим и будем дочь его искать. Поможем, но позже. Сначала одно дело сделаем, потом выясним на базе все обстоятельства случившегося, дальше по ситуации будем действовать.
– Хорошо, – покорно опустив голову, произнес Лелик.
– Ладно, Максим, веди нас, – обратился Клим к мужчине.
Тот огляделся, словно что-то вспоминая, потом махнул рукой.
– Сюда! Давно просто не был. Здесь должен быть проход для персонала. Ага, вот он.
– Постой. – Клим остановил парня. – Сначала мы. Проверить надо, на всякий случай. Лелик, глянь.
Быстро осмотрев коридор и убедившись, что он чист, проследовали дальше. Максим вывел группу к небольшой площадке, у дальней стены которой виднелась винтовая лестница вниз.
– Это архив, – пояснил парень, глядя на остальных.
– Там документы? – спросил Клим, с сомнением поглядывая на лестницу. Доверия она не внушала. Электричества давно нет, поэтому внизу наверняка темно. А темень очень любят мутанты и разные аномалии. Есть риск.
– Там, – подтвердил мужчина и пошел вперед.
– Нет, – остановил его командир группы. – Все не пойдем. Разделимся. Сначала спущусь я и Санька. Если все в порядке – следом пойдут ученые. Лелик, ты останешься с Максимом тут. Для подстраховки, если нам помощь понадобится, или тут, наверху, какая-то опасность вдруг возникнет.
Лелик спорить не стал и быстро согласился. Макс же напротив, возразил:
– Я тоже с вами. Архив очень большой, вы не найдете так сразу нужную информацию. А дед, когда меня после школы забирал, иногда брал к себе на работу. Я этот архив как свои пять пальцев знаю – облазил вдоль и поперек.
– Хорошо, – согласился Клим. – Пошли.
Лестница была крутой, неудобной, спускаться пришлось по одному. Ступеньки были измазаны чем-то липким, черным, и Клим, первым начавший спуск, едва не поскользнулся, в последний момент успев схватиться за перила.
– Твою мать! Осторожнее будьте, тут все в дерьме каком-то!
В архиве было темно, пахло плесенью, затхлостью и гнилью. Судя по эху, разлетающемуся далеко вперед, помещение было огромным.
– Фонарик у тебя? – спросил Клим у спустившегося Саньки.
– Сейчас, подожди.
Яркий луч света пробил темноту, открывая жуткую картину. Стеллажи с папками, документами, книгами были опрокинуты, прямо посреди комнаты лежал обглоданный скелет то ли собаки, то ли мутанта. В останках копошились черви.
– Будь внимательнее, возможно, тут остались те, кто сожрал этого, – шепнул Клим, поднимая оружие.
Саня кивнул.
– Посвети сюда! Проверю.
Беглый осмотр помещения не выявил ничего подозрительного, что могло бы представлять опасность.
– Чисто, – крикнул Клим остальным.
Вторая группа спустилась быстро, рассредоточившись у лестницы.
– Ну и бардак! – вздохнул Максим, оглядывая комнату.
– Куда теперь? – хмуро спросил Клим.
– Надо найти картотеку. Она справа стояла. – Максим осмотрелся, кивнул головой. – Вот она валяется. Что вас конкретно интересует?
Клим вопросительно посмотрел на ученых.
– Информация про Зону, – пояснил Борис, выйдя вперед. – Все, что есть: исследования, научные статьи, статистические данные. В особенности статистические данные.
– Понял, – кивнул Максим и принялся ковыряться среди разбросанных карточек.
– Саня, посвети ему!
– Чего так долго ковыряешься? – пробурчал Саня, подойдя к Максиму.
– Нет так все быстро, карточки перемешались. Хорошо, что еще не отсырело все, а то разлеплять бы пришлось.
– Ну, скоро там? – едва сдерживая раздражение, спросил Саня.
– Почти все, – ответил Максим, собирая в охапку нужные карточки и рассматривая каждую под лучом света. – Нам нужен стеллаж 4-ЗН, 5-ЗН и 17-ЗП.
– Где они? – спросил Клим, поглядывая на валяющиеся на полу металлические полки.
– Должны быть в самом конце комнаты, возможно, вон там. – Макс поднялся с корточек, прошел вглубь.
– Ну, чего встали? – спросил Клим у товарищей. – Берем рюкзаки – и за ним. Будем макулатуру грузить. Борис, ты тоже со своими коллегами в стороне не стой. Общее дело делаем. Ноги в руки – и вперед.
Группа, обходя скелет, прошла к дальней стене.
– Тут все в плесени! – выдохнул Борис, брезгливо пиная одну из папок.
– А ты что хотел? Зима, отопления нет, присмотра за библиотекой тоже, – вздохнул другой ученый.
– Меньше разговоров – больше дела! – теряя терпение, произнес Клим. – Максим, что брать?
– Вот нужные материалы, – сказал тот, доставая из завалов папки и книги.
