Через полчаса Белов был возле дома Татьяны. Ее машины у подъезда не было, но это еще ни о чем не говорило. Андрей вышел из автомобиля и быстро поднялся на второй этаж.
Он нажал на звонок. Тишина.
Пальцы неосознанно нащупали в кармане оборванный кусочек цепочки, который был прохладным на ощупь.
Дверь не открывали, и Андрей, постояв еще несколько минут, побрел вниз. Что же все-таки случилось?! Он вышел из подъезда, но не спешил идти к машине.
Они были знакомы всего несколько месяцев, Белов не так уж много знал о своей любовнице. Хотя он давно замечал, что Таня всегда с неохотой рассказывала ему о себе и своем прошлом в особенности. Но меньше всего он хотел верить в то, что она имеет какое-то отношение к смерти несчастного мальчика, хотя факты пока упорно говорили об обратном. А сейчас он не имел ни малейшего представления, где ее искать. Можно, конечно, ждать здесь. Но почему-то эта мысль показалась адвокату самой нелепой из всех.
Андрей подумал о Власове. А ведь он многое знает. Кроме того, в последнем разговоре он явно намекал на шкатулку. Пожалуй, нужно с ним встретиться еще раз. Тем более, как сказал Дымков, все обвинения с этого несчастного разводчика кроликов будут сняты.
Он уже намеревался позвонить полковнику, как на его телефон пришло сообщение. Чисто для проформы взглянув на абонента, Андрей застыл на месте – сообщение пришло от Тани: «Приезжай в Староцерковный поселок. Старый дом у реки. Пожалуйста, поскорее!!! Прошу тебя!!! Т.».
Андрей тут же набрал ее номер. Трубку долго не брали, затем Андрей услышал хриплый шепот:
– Ты… приедешь?..
– Таня? Что происходит? Куда тебя занесло?!
– Прие…жай. Срочно, – кашляя, прохрипел тот же голос.
Телефон отключился, и Андрей побелел как полотно.
Садясь в машину, он еще раз позвонил девушке, но трубку она уже не поднимала. Какой жуткий голос… Кто бы это мог быть?!
Его захлестнуло ощущение, что произошло что-то непоправимое.
* * *
– Бабулечка! Ты что, не слышишь меня? – Алла снова забарабанила кулачками по двери. Под ее красивыми туфельками хрустели осколки от тарелки и разбитой рамки с фотографией.
«Старая кляча!» – с нарастающей ненавистью подумала Алла. Ее начинало беспокоить, что появившийся в их доме гость не спешит уходить. Но еще больше девочку взволновало внезапно появившаяся уверенность в том, что ЕЕ нет наверху.
Кто-то взял шкатулку.
Алла ударила в дверь ногой.
– Я ведь сказала, что не выпущу тебя, – донесся до нее измученный голос бабушки. – Можешь стучать сколько влезет.
– Мне плевать на дверь, грымза, – процедила Алла. – Скажи, вчера кто-то приходил к отцу?!
После долгого молчания старческий голос прошелестел:
– Да.
Паника усилилась, и Алла почувствовала жар в волосах. Она дотронулась до прически. Волосы пришли в движение, им словно передалась тревога девочки.
– Они поднимались наверх? – напряженным голосом спросила Алла, прильнув к двери.
– Я не знаю. Я ничего не знаю… Я только хочу… – каждое слово давалось старухе тяжело, словно она преодолевала ступеньки с нагруженной сумкой, – я хочу, чтобы то, что сидит в моей внучке, убралось из нее.
– Открой дверь, сука! – вне себя от злости закричала девочка.
Ярослав, жуя бутерброд, краем уха прислушивался к разговору. И хотя старушка стояла на втором этаже, а перед ним работал телевизор, часть слов он вполне разобрал, и, если быть откровенным, все это ему не очень нравилось.
Полковник Дымков отправил его сюда с конкретной целью, он не ожидал, что в доме известного адвоката будут происходить подобные конфликты. Парень достал клочок бумажки с записанным на нем номером мобильного телефона Андрея.
Наверху послышался крик, и он достал служебный мобильник. Белов должен приехать как можно скорее!
Алла перестала стучать в дверь и перевела взгляд на осколки. Внутри что-то зацарапалось, будто кто-то колючий, неуклюжий, пытался устроиться поудобнее. Она чувствовала, что этот тип внизу собирается куда-то звонить. Возможно, даже ее папе. А это Алле совершенно не нужно.
Девочка набрала в легкие воздуха и на мгновение задержала дыхание. Ее веки опустились, и в эту секунду она отчетливо представила в своем воображении горло этого мужчины – дыхательные пути, трахею, гортань. Они были похожи на странные трубочки, переплетающиеся между собой. Алла протянула свою тоненькую ручку и сжала их. Они тут же стали розовыми, потом красными и наконец фиолетовыми. Потом они лопнули, забрызгав руки Аллы чем-то липким и теплым. Она открыла глаза.
Ярослав хватался за горло, выпучив глаза. Последний кусочек бутерброда, который он, наспех разжевав, уже почти проглотил, неожиданно застрял в горле.
Полицейский хотел позвать на помощь мать Андрея, но из его синеющих губ вырвался лишь хрип. Лоб и виски покрылись крупными каплями пота. Он упал на колени, выронив телефон. Грудь разрывало от нехватки воздуха, а в голове нарастал странный гул. Непослушными пальцами мужчина попытался взять телефон, но ему это не удалось, и он повалился на пол.
* * *
