Пока что занятия у нас были строго индивидуальными. Я даже не знал, сколько нас сейчас проходят этот курс. А на мои закономерные вопросы, разумеется, никто не спешил отвечать.
Сейчас я плёлся в столовую, гадая — совпадут ли наши графики с Иваном, или придётся есть в одиночестве.
Синяки после сегодняшней тренировки ещё ныли, но я знал, что к вечеру от них не останется и следа. Меня волновали не столько травмы, сколько то, что будет, если Володя вдруг заметит, что я восстанавливаюсь как-то чересчур быстро. К счастью, занимались мы в рашгардах и широких спортивных брюках. Не канонично, конечно — никаких кимоно или китайских ифу. Как-то я даже осмелился спросить инструктора, почему так. На что тот удивлённо ответил, что у нас тут не федерация спортивных дисциплин.
Вообще, пока никаких ужасов из обещанных Геннадием я не заметил. Ну да, жестковато, пожалуй. Не только на боёвке, но и на огневой, к примеру. Задания гораздо сложнее, чем были у нас. И полигоны тут очень продвинутые. Есть директрисса с имитацией встречного огня. Причём реального — такого, от которого можно погибнуть. Но ничего, как-то справился.
Очень вероятно, дальше будет что-то более продвинутое, и я, как мог, морально к этому готовился. Но старался заранее себя не накручивать. Будет день и будет пища.
В это раз наши обеды не пересеклись. С остальными курсантами общаться и знакомиться смысла особого не имело: они постоянно менялись по графику. Кто-то выпускался, кто-то приходил на первый уровень. Лучше уж заводить связи внутри организации в обычных, рабочих условиях. Да и меня, похоже, откровенно сторонились, то и дело бросая в мою сторону испуганно-заинтересованные взгляды.
Пообедав, я направился в свою комнату. У меня были мои честные, заслуженные полчаса времени, которые я старался занять чтением. Благо библиотека в центре была очень обширной, причём не только русскоязычной. Больше того: если какой-то книги в ней вдруг не оказывалось, в любое время можно было заказать распечатку в твёрдом переплёте, которая уже на следующий день была бы готова.
Несмотря на строгость режима, мне выделили отдельную комнату и даже позволили оставить кое-что из личных вещей. Это сильно облегчило мне жизнь: во время сборов мы с Ириной обсуждали случившееся в компании, и она дала мне несколько предметов, которые, потенциально, должны меня защитить от повторения подобного.
Маленькая деревянная фигурка чёрного кота. Её следовало гладить каждый раз после того, как я встречался с кем-то незнакомым. Если что-то было не так — глаза фигурки загорелись бы красным. И сработала бы защита, наложенная Ириной.
Тонкий наплечный браслет из кожи. Его следовало надевать на ключевые испытания или в любой другой сложной ситуации, если бы что-то пошло, по моему мнению, не так. Как именно он действует — я не знал. Ирина не стала объяснять. Но я склонен был её послушаться. В начале следующей недели у меня в графике стоял «тест уровня по боевым искусствам». Что именно представляет из себя это тест я не знал. На прямые вопросы Володя только хитро улыбался и уходил от ответа.
— Сегодня для тебя всё может закончится, — такими словами меня встретил инструктор в день теста, — дальше проходит только десять процентов курсантов.
Он смотрел на меня, очевидно, в ожидании уточняющих вопросов. Но я решил промолчать. Зачем вопросы? И без того ясно, что это элемент психологического давления.
— Ладно, — усмехнулся Володя, — ты хорош. На самом деле гибель курсанта на испытание — это чэпэ. Такое бывает редко. Но вот в больницу после такого попадают регулярно. С не самыми приятными травмами. Скоро поймёшь, почему. Поэтому условия: ты имеешь право отказаться от прохождения теста. Сразу. После этого ты попадаешь на основной поток. Никаких других последствий не будет — получишь подготовку, как все в нашей конторе. Это ясно?
— Ясно, — кивнул я.
— Ну тогда всё. Разминайся, — ответил Володя и вышел из зала.
Я вдруг понял, что впервые остался в этом помещении один. Был соблазн рассмотреть тут всё подробнее: с восточной стороны были установлены странного вида тренажёры в виде человеческих фигур, которые меня давно интриговали. И на стенах висели мечи. Похоже, настоящие. Их бы я тоже изучил подробнее.
Однако, я так же понимал, что это могло быть частью испытания, поэтому не мешкая начал разогреваться и приводить ум в состояние «прозрачного восприятия».
Интересная техника, со стороны кажется, что ты просто стоишь, плавно двигая руками и перемещаясь, без особенного напряжения, но основная работа в это время шла внутри. Контроль дыхания. Ощущение энергии. Концентрация. Расширение восприятия. И одновременно: разминка каждого сустава, разогрев каждой мышцы.
Володя говорил, что эту часть я освоил на «отлично». Возможно, так получилось потому, что мне самому это нравилось: получить ранее недоступную степень контроля над собственным телом. Это оказалось не так уж сложно. Главное — внимание, спокойствие и дисциплина.
