Налетел ветер, вдали, у другого края площади показалось несколько трейлеров; торопясь, к ним подбежали рабочие, по быстро уложенным мосткам скатывали ящики с аппаратурой.
– Праздничный концерт будет, – вглядываясь, сказала худенькая, – еще полчаса назад мэрия на пейджеры сообщения рассылала. А потом еще, говорят, ярмарка.
Стоя на одной ноге, поправляя туфлю, кустодиевская девушка проследила за направлением ее взгляда.
– Это какая? Та, что обычно у речки?
– Не знаю. Но какая-то, говорят, будет.
– Ну ее, – махнула рукой кустодиевская, – сколько раз там была, одна ерунда самодельная, народные промыслы. Ничего дельного не купишь.
– Ну, может, в этот раз лучше будет, ради такого случая.
– Ну, ради случая, если только. Может, сарафанчик летний какой-нибудь недорогой себе подберу. Кто мог подумать, что понадобится еще когда-нибудь.
– Давайте подойдем к сцене поближе, – сказала худенькая, – а то потом не проберешься уже.
– Сейчас, – кустодиевская живо оглянулась, – только мороженого схожу себе куплю. Что со мной творится, сама понять не могу – страсть, как мороженого хочу. С самого утра мечтаю.
Быстро добежав до лотка и расплатившись, вернувшись с эскимо, она сняла обертку, налетевший ветер шевельнул голые ветки деревьев, тени забились на земле. Вдали на сцене включили магнитофон, тяжелый аккорд прокатился по земле.
Массы людей сдвинулись, словно что-то давящее прогнуло воздух.
Глядя на кустодиевскую девушку, прижимая к груди петуха, Вадим улыбнулся ей.
– Как ваш кот встретил перемену обстановки? Вы его гулять-то выпускаете? Может, ему солнечные ванны будут полезны?
Словно неожиданно сдернутая с мысли чем-то привычно докучливым и досадным, кустодиевская девушка, встрепенувшись, быстро поморщилась.
– Кот… – она живо покрутила головой, – что-то решать с ним надо. – Она вздохнула. – Наверно, все-таки усыплять его придется. В конце концов, если невозможно окончательно вылечить животное, то чего и ему, и мне мучиться, а то и так извелась вся, деньги тоже уходят немалые, тоже важно, между прочим. Ну и нервотрепка эта вся. Не может же это бесконечно длиться, в самом деле.
– Ты на этого кота больше нервов, чем на себя, потратила, – сказала худенькая, – пора уже и для себя немного пожить, для разнообразия, уже сколько лет все только и слышим «Прошенька» да «Прошенька».
– Ладно, – кустодиевская девушка, снова летуче морщась, махнула рукой, – проехали.
Сложив ладонь козырьком, Аля посмотрела в сторону зажегшейся огоньками сцены.
– По-моему, что-то начинается уже.
Худенькая девушка обернулась.
– Ну что, пойдем?
Опустив руку, Аля, улыбнувшись, кивнула ей.
– Сейчас. Мы вас догоним.
Быстро проводив взглядом двинувшихся через толпу мужчину и двух девушек, она вновь повернулась к Вадиму.
– Слушай, – большими глазами снизу вверх она серьезно взглянула на него. – Раз ты тут, и все такое. Ну, во-первых, я рада, что ты здесь, ты как-то пропал неожиданно, так что привет. Ну ты сделал все свои дела? Хорошо. Так вот. Я хотела с тобой поговорить.
На мгновенье осекшись, она покосилась на стоявшего чуть поодаль Ратмира.
– Твой друг намерен поучаствовать в нашем разговоре?
Машинально взглянув в сторону Ратмира, Вадим покачал головой.
– Не обращай внимания. Он думает о своем.
Бросив быстрый проверяющий взгляд в сторону Ратмира, она кивнула.
– Ладно. Тогда я вот о чем хотела сказать. Я, конечно, не знаю, как ты все это воспринимаешь – ну, я имею в виду то, что как бы получилось между нами, но все-таки учитывая, что у нас с тобой сложились определенные отношения, и они, можно сказать, как-то развиваются, и это все-таки не просто так, и они, возможно, к чему-то еще придут – то есть это, возможно, даже может быть что-то серьезное, хотя я и не хочу ничего загадывать, но ты, наверно, сам чувствуешь, что нас уже что-то связывает, и это еще может во что-то перерасти – короче. Ты мог бы дать мне некоторую сумму денег? Не хочу тебя грузить подробностями, это все не важно, я тебе потом объясню, но просто сейчас так сложились обстоятельства. Короче, это возможно?
Мгновенье он затуманенно смотрел на нее.
– Деньги? Да… да, конечно. Только… не знаю, есть ли у меня с собой достаточная сумма наличными. Я могу перевести тебе на карточку. Здесь есть банкоматы?
Она уверенно кивнула.
– Да-да, конечно. В отделениях сбербанка есть, и в центральном универсаме тоже. Я тебе напишу номер карточки или перешлю по пейджеру. Хорошо?
– Хорошо.
– Спасибо тебе большое.
Кротко-церемонно потупив глаза, подняв их и улыбнувшись ему, она оглянулась в сторону сцены.
– Ну что, пойдем?
Отчего-то избегая ее взгляда, пряча глаза, он поспешно покивал.
– Да-да, сейчас. Ты иди, я сейчас, я подойду, мне тут еще с Ратмиром переговорить надо.
– Я тебя жду.
Повернувшись, весело помахав ему, она исчезла в толпе.
Почему я не пошел с ней, подумал он. И что я хотел сказать Ратмиру. Оглянувшись, отыскав глазами Ратмира, он подошел к нему.
– Извини, что тебя покинул, – сказал он, – общественные обязанности и все такое. Ты как?
Не услышав ответа, внутренне вздрогнув и насторожившись, он вторично посмотрел на него.
