— Годится, — одобрительно кивнула я.
— Слушай, Поля. — Женька снова подался вперед, и мы оказались практически на интимном расстоянии друг от друга. — Может быть, ты все-таки объяснишь, в чем суть предстоящей акции? Я сгораю от любопытства.
— Слушай…
Крючков долго думал над моим предложением, но в конце концов дал свое «добро». И со следующего дня я занялась усердной подготовкой к предстоящей операции, которая, по моим представлениям, должна была изрядно пощекотать нервы Степанову, а заодно заставить его выдать себя с головой. Чтобы именно так и произошло, мне пришлось несколько раз смотаться в областной центр, причем один раз вместе с Женькой. Он оказался таким дотошным, что решил лично проконтролировать, не допустила ли я каких-либо ошибок и просчетов.
— Да, Полина, ты действительно профи, — похвалил меня в конце дня адвокат. — Придраться не к чему. Ну что ж, теперь можно возвращаться в Горовск и распределять роли.
— О’кей!
Когда мы подъезжали к родному городу, Крючков попросил:
— Давай завернем на кладбище. Хочу на твоих бомжей посмотреть.
— А зачем на них смотреть? Вася и Люся — самые обыкновенные мужчина и женщина, правда, без документов, но зато с большими актерскими способностями. Иначе им просто не выжить. Думаешь, на паперти всем нищим одинаково подают? Нет, кто лучше свою роль сыграет, тот и кусок жирнее получит.
— Чего?
— Что именно ты не понял?
— Ты сказала — жирнее кусок получит. Так вот я спрашиваю, кусок чего?
— Жень, не цепляйся к словам. Я просто хотела сказать, что уже не раз прибегала к услугам Люси и Васи и они никогда меня не подводили. И что особенно ценно — парочка способна к импровизации. Но если они вдруг почувствуют, что им не доверяют, об экспромтах придется забыть. — Я проехала мимо кладбищенских ворот, не останавливаясь.
Уж мне-то хорошо было известно, что Люся с Васей относятся к той категории людей, которые могут позволить себе не нравиться тому, кто не нравится им. Женька был по своей натуре педантом, так что вряд ли мог рассчитывать на их симпатии.
— Ты рассказываешь об этих людях с умилением Миклухо-Маклая, — усмехнулся Крючков, всем своим видом давая понять, что не одобряет привлечение бомжей в предстоящую операцию. Было у него какое-то предубеждение насчет лиц без определенного места жительства. — Ладно, Полина, пусть участвуют, но ты повезешь их на своей машине, — предупредил адвокат.
Это уже попахивало снобизмом, но ведь у каждого человека свои недостатки…
— Разумеется, Люся и Вася поедут на моем «Мини Купере», потому что они предпочитают европейские машины, а у тебя, кажется, «японец», — пошутила я, на что Крючков недовольно хмыкнул. — Женя, ты лучше вспомни еще какие-нибудь детали. Все должно быть максимально приближено к реальным событиям.
— Про синий атласный халат я тебе говорил?
— Говорил. Я уже купила что-то в этом роде.
— А про телефонный аппарат под старину?
— Такой у нас в гостиной рококо имеется, позаимствую его на время.
— Поверни сейчас направо, — попросил Крючков.
— Зачем?
— В той стороне находится офис ЧОПа «Берт».
— А зачем нам охранное предприятие?
— Там работает Вадик Пименов, мой однокашник. Он раньше оперативником был, но после одного инцидента был вынужден уволиться из стройных рядов милиции.
— А что так?
— Да, понимаешь, Вадик всегда был резким парнем. Если кулаком по столу стукнет — считай, новый стол покупать надо.
— Интересный кадр.
— Вот именно. Остановись вон около того двухэтажного здания, — показал Крючков, и я зарулила на парковку.
Женька достал мобильник и набрал номер.
— Алло! Вадим, я, как и обещал, подъехал. Ты можешь выйти? Нет, не надолго. Кафе напротив? Хорошо, там я тебя и подожду.
Мне не понравилось, что Крючков сказал «я», а не «мы». У меня возникло ощущение, что он не собирается брать меня в кафе и знакомить со своим приятелем, которому, возможно, предстоит сыграть роль в спектакле по моему сценарию. Мне-то казалось, что именно я буду решать, подойдет ли нам Пименов. Но Женька был другого мнения на сей счет.
— Поля, ты меня подождешь?
Ах да, конечно, я совсем забыла: Крючков мой работодатель, поэтому волен поступать так, как ему заблагорассудится. Если я мешаю мужскому разговору, меня можно откровенно проигнорировать…
— Нет, Женя, я поеду. Мне еще надо с Алиной встретиться, помочь ей выбрать духи, лак для ногтей… Поверь мне, это очень важно.
— Полина, ты что, обиделась?
— На что?
— Перестань дуться! Тебе совершенно не идет.
— Да ни на что я не дуюсь. Просто…
— Не продолжай, я все понял. Ты обиделась на то, что я ничего не сказал Вадику про тебя. Так?
— Ну, допустим.
— Не волнуйся, мы пойдем в кафе вместе. Я пошутил. Хотел посмотреть на твою реакцию. Думаешь, мне не обидно было, что ты меня с бомжами не захотела знакомить?
— Ничего я не думаю. Мне действительно надо встретиться с Алиной. Надеюсь, ты понимаешь, что все будет зависеть прежде всего от нее?
— Конечно, конечно, все и всегда зависит только от вас, от женщин, а мы, мужчины, так, в группе сопровождения…
