– Но Лаура – ваша лучшая подруга.
– Я знаю, и я восхищаюсь ею за ее силу, но именно эта сила и подавляла Джеффа. То есть он любил ее. Но он был вынужден жить в ее тени, а это довольно тяжело для мужчины. Если бы он женился на слабохарактерной, менее решительной женщине, возможно, ему бы удалось расцвести самому.
– У Лауры сильный характер? – почесал Тэк в затылке. Кристиан тоже намекал на нечто подобное, впрочем, и тогда у него это вызвало недоверие. – На меня она не произвела такого впечатления.
– Естественно. Сейчас она потеряла контроль за происходящим, и, поверьте мне, это сводит ее с ума. Но если бы вы видели, как они жили с Джеффом, вы бы поняли. Она организовывала их совместную жизнь. Если надо было что-то устроить, она устраивала. Поездка в Сабу – отличный пример. – Дафна откинулась на спинку кресла. – Вы слышали об этом, не так ли?
– Только то, что они собирались туда отправиться.
– Давайте я вам расскажу. Некоторое время назад Лаура решила, что каждую зиму они всей семьей должны ездить куда-нибудь в теплые края. Он были в Сен-Мартине, в Сен-Джоне, в Нивисе. А в этом году была запланирована поездка в Сабу. Лаура сняла виллу с семью спальнями, наняла горничную и кухарку. Она заказала авиабилеты не только для Джеффа, детей и себя, но и для своей свекрови, одного из приятелей Скотта и для меня. Она договорилась, что в аэропорту нас будет встречать легкий экипаж. Она наняла шлюп со всей командой и инструктором по подводному плаванию. Она условилась с кухаркой, что в один из вечеров та устроит настоящее карибское пиршество на пляже. Она даже договорилась с трио музыкантов, чтобы они исполняли серенады. И главное, организуя все это, она была убеждена, что мы будем в таком же восторге, как и она, в то время как Джефф ненавидит жару, Скотт предпочел бы остаться со своими девушками, Лидия боится самолетов, а я не располагаю временем из-за работы.
– Я бы выкроил время. Звучит очень заманчиво.
– Сейчас поездка отложена, но дело не в этом. Суть в том, что Лаура все делает своими руками. Она очень знающая и умелая женщина. Наверное, мужчина, не обладающий такими способностями, может испытывать некоторую неловкость.
– А Джефф не обладал?
– Может быть, и обладал, но ему не предоставлялось возможность проявить.
– Почему же он не расстался с Лаурой?
– Потому что очень многое ему нравилось в его жизни. Это возвращаясь к вопросу о счастье. Он не хотел терять то, что имел, ради чего-то неизвестного.
– Похоже, он все-таки сделал это, – заметил Тэк.
– Нам неизвестно это наверняка, – настороженно откликнулась Дафна. – Пока он не найден, мы ничего не знаем, поэтому мы и подумываем о том, чтобы нанять частного детектива. Если вы не можете продвинуться…
Тэк перебил ее. Он уловил критику в свой адрес, а он к ней совершенно не был расположен. Ему хотелось еще кое-что выяснить.
– Вы говорите, что Джефф любил свою жену.
– Да, – ответила она, помолчав.
– Но ее авторитетность удручала его.
– С моей точки зрения, да. Но это мое частное мнение. Я не знаю, ощущал ли он сам это как свою проблему.
– Испытывал ли он физическую неудовлетворенность?
– Физическую?
– В смысле секса. У них все было нормально?
– Поскольку мы не вели жизнь втроем, агент Джонс, мне это неизвестно.
– Меня зовут Тэк, – заметил он. – Это я понимаю. – Мысль о шведской тройке с участием Дафны вызвала у него какое-то неприятное чувство в низу живота. – И Лаура никогда не говорила, что в постели у них не слишком ладится?
– Нет. Я вам уже сказала. Она считала свой брак прекрасным.
– Может, он когда-то намекал на что-либо подобное?
– Зачем бы ему было это делать?
– Возможно, он имел кое-кого на стороне и нуждался в ободрении, чтобы его поступок не казался ему столь ужасным.
Дафна окаменела. Ее мягкие губы, покрытые темной помадой, крепко сжались.
– Я была откровенна с вами, агент Джонс, – наконец произнесла она, – гораздо более откровенна, чем следовало бы, учитывая, что Фраи – мои клиенты. Но поскольку мы оба заинтересованы в нахождении Джеффа, временно мы являемся союзниками. Если вам известно что-то, почему бы прямо не сказать мне об этом?
Тэк откликнулся на ее призыв:
– У него был роман.
Дафна побледнела, и хотя продолжала сидеть не шелохнувшись, Тэк видел, что это потрясло ее.
Что?
– У него была любовная связь. У нас есть свидетельница, которая видела Джеффа в доме в Холиоке с женщиной, но не с женой.
У Дафны был такой отчаянный вид, что никакого удовольствия от нанесения ей этого удара Тэк не испытывал.
– У вас есть свидетельница? – тихим голосом переспросила она.
– Соседка. Она не знала имени Джеффа. Всю последнюю неделю я провел в Холиоке – ходил, беседовал с людьми, показывал его фотографию. И она его сразу же узнала.
– Она уверена, что это был Джефф?
– Абсолютно.
– А женщину, которая была с ним, она знает?
– Нет. Она обратила внимание на ее длинные распущенные волосы песочного цвета, и нам стало ясно, что речь идет не о Лауре, и свидетельница подтвердила это, когда мы показали ей фотографию Лауры.
– Джефф любил Лауру, – Дафна не спускала с него глаз. – Здесь, наверное, какая-то ошибка.
