- Не вгоняй в краску свою секретаршу, - прошептала ему любимая, когда он выпустил ее из своих рук. Впрочем, сама девушка не спешила отпускать мужчину из объятий. Она слегка кивнула в сторону двери - вампирка все еще стояла у раскрытых дверей, ожидая дальнейших указаний и вполглаза наблюдая за встречей.
Марк хмыкнул:
- Александра, пожалуйста, вызовите Артема, - и закрыл показательно дверь.
- А вообще, пусть привыкает, - с улыбкой ответил Лине мужчина, - Такое она часто теперь будет наблюдать, а излишне впечатлительные сотрудники мне не нужны.
Лина тихо засмеялась:
- Напомни, где ты нашел Александру?
Марк обнял девушку за плечи и повел к своему столу:
- Не я, радость моя, а Лайонелл. Кажется, это был монастырь бенедиктинцев где-то в Америке.
- Бедная девушка! Попасть из монастыря сразу в ваш вертеп!
- Ваш? - Марк насмешливо поднял бровь, - Если не ошибаюсь, ты давно уже числишься в клане!
- Я искренне пытаюсь от него абстрагироваться! Особенно от его понтифика! - фыркнула со смехом Лина.
- Что ж так? Неужели он тебя обижает?
- Ваш понтифик, уважаемый, слишком уж напорист для меня! Не успела оглянуться, как он уже приказал переехать к нему жить!
- Какой негодяй! - притворно посетовал Марк, - А что ж ты не ушла от этого мерзавца?
Лина горестно вздохнула:
- Люблю я его, никуда теперь не денешься!
Марк задорно засмеялся и склонился к Лине поцеловать ее:
- Я тоже люблю тебя, радость моя!
Но продолжить дальше беседу они не смогли - в дверь постучались.
Артем, невысокий тучный мужчина с намечающейся лысиной и в мешковатой, непонятного цвета одежде, вошел в кабинет и застыл в ожидании приказа. Марк коротко объяснил задачу и маг приступил к работе.
Александра принесла ему стакан воды, Артем отошел в дальний угол и откинул с паркета ковер.
- Вы готовы? - спросил он у Лины.
Девушка кивнула головой и встала в указанном месте. Мужчина окропил круг, где она стояла, и сбросил с пальцев аркан.
Увидев результат, понтифик тихо выругался и коротко приказал:
- Еще раз.
Сам тяжело уселся в кресло, пристально наблюдая за действиями Артема.
Маг пожал плечами, но повторил свои действия — новый круг, чуть шире, еще один аркан.
Ситуация не изменилась. Лина, как и в прошлый раз, стояла в черной полупрозрачной дымке, только взгляд девушки выражал всю бездну отчаяния, что та ощущала.
Больше не было ни радости, ни веселья, только страх перед будущим, от которого она едва не плакала.
- Свободен! - резкий приказ Артема не оскорбил. Флегматичного мага немногое могло вывести из себя, и уж тем более не плохое настроение начальства из-за неприятных новостей. Мужчина снял аркан, коротко поклонился верховному понтифику и вышел из кабинета.
В комнате больше не было той веселой и беспечной атмосферы, что до прихода мага.
Лина подошла к высшему, робко коснулась его плеча, но не сдержалась и забралась к нему на колени, с силой обнимая за шею.
- Марк, я…, - девушка прошептала на ухо мужчине, - Я так боюсь! Мне так жутко! Я была уверена, что у Адама все получилось!
Понтифик прижал ее к себе.
- Знаю, родная, знаю, - он погладил ее по голове, утешая, - Ничего, мы найдем выход! Завтра же мы едем к Иоганне, посмотрим, что скажет она!
- А вдруг… вдруг ничего не получится? - Лина чувствовала только ужас и отчаяние, - Ведь я больше не ткущая! Вдруг уже ничего сделать нельзя?
- Ничего, Лина, мы выдержим! Мы вместе и значит, все сможем! - успокаивал понтифик девушку. Она тихо всхлипнула, но Марк погладил ее по спине и тихо проговорил, - Мы выдержали май, выдержим и это! Страшнее того, что я тогда видел, ничего быть просто не может!
“Может.” - подумала Лина и зажмурилась, сдерживая слезы. “- Ох, как может быть страшнее, Марк! Просто ты даже не догадываешься об этом!”
- Но решать проблему надо, поэтому завтра мы едем к Иоганне, - он отстранил девушку от себя и строго на нее взглянул, - И не реветь, ясно? У нас еще есть и способ, и время, чтобы спасти тебя от Отката, поэтому не теряем надежды и живем, как и прежде?
- А может, поехали сейчас? - предложила она, надеясь узнать все уже сегодня. Ждать до завтра - это так долго! Это неимоверно долго! Она не выдержит просто ждать еще целых… сколько, двенадцать? четырнадцать? часов. Во сколько их примет старая немка?
- Не получится, радость моя, - он ей мягко улыбнулся, - У нас есть еще одно крайне важное дело!
Девушка насторожилась:
- Какое?
- Узнаешь, - таинственно улыбнулся мужчина.
Он встал с кресла, убрал документы, что лежали вразброс на столе, в папку и потянул девушку за собой из кабинета.
…
На телефонный звонок ответили сразу же.
- У нее черная аура, тетя. Я только что просканировал.
- Ты абсолютно уверен, мой мальчик?
- Да. Я помню, чему ты меня учила, тетя. Аура черная и ей осталось совсем немного времени. Думаю, неделя, может на пару дней больше.
- Неделя! - тихо повторил голос в трубке и надолго замолчал, - Значит, у них не получилось.
Собеседница на том конце провода тихо засмеялась, а затем закашлялась, пытаясь скрыть ворох обуревающих ее эмоций
- Мне что-то сделать, тетя? - спросил мужчина.
