— Я давно присматриваюсь к вам, — вел свой монолог Леонид. — Мне нравится ваша энергия, целеустремленность, амбициозность. Вы умеете высоко поставить себе планку и достичь всего, к чему стремитесь. С моей точки зрения, у вас огромный потенциал. Было бы обидно потерять такого сотрудника, даже несмотря на то, что произошло…
Вошла секретарша с подносом, начала расставлять чашки, наклонившись над кофейным столиком, отчего ее и так невозможно короткая юбка еще больше задралась. Голубев отметил взгляд, который Кирилл невольно бросил на ноги девушки, и усмехнулся про себя. «Да, дорогой… Одно твое слово — и ты получишь в том числе и это…»
Он сделал глоток сладкого кофе со сливками и проговорил:
— Насколько я знаю, загранпаспорт у вас в порядке?
— Да, — изумленно отвечал Кирилл.
— А как у вас с английским?
— Вроде неплохо. Изучал в университете в Воронеже, потом здесь, в Москве, когда получал второе образование. Читаю книги и газеты, смотрю фильмы без перевода, могу поддержать беседу…
— Ну вот и славно. Тогда завтра же принесите загранпаспорт и отдайте его Насте. — Голубев кивнул на дверь, за которой скрылась секретарша.
— Паспорт у меня с собой. — Молодой человек выглядел несколько ошеломленным. — Но, Леонид Николаевич…
— Что?
— Зачем это все?
Голубев снова отпил из своей чашки.
— Я улетаю в Лондон, — объяснил он. — Вообще-то это деловая поездка, но я решил совместить приятное с полезным и выкроить несколько дней на отдых. Люблю Старый Свет… А вы будете сопровождать меня. Пейте кофе, остынет!
Некоторое время Рощин буквально не находил слов от изумления.
— Но… Почему вдруг я? — спросил он наконец. — Зачем вам в Лондоне
Улыбке Леонида позавидовала бы любая голливудская звезда — ослепительно и ровным счетом ничего не выражает.
— Мне кажется, вам подобный опыт пригодится. Видите ли, — доверительно проговорил он, чуть прикоснувшись к рукаву пиджака молодого человека, — в ваши годы я тоже был обычным инженером на одном из многих заводов большой страны. И страшно бы удивился, если бы мне сказали, что я возглавлю этот завод, сделаю крупнейшим предприятием, превращу в огромный холдинг, стану состоятельным человеком и займу такое положение. Кто знает, может, и вас ожидает подобное будущее? Глаза у Кирилла так и загорелись…
Визы в Англию были оформлены быстро. Для фирмы, имеющей в Лондоне свое представительство, это было делом несложным. Билеты были взяты на тридцатое марта, летели авиакомпанией Finnair. А в самолете места Голубева и Рощина, разумеется, оказались рядом. Послышался вой турбин, самолет разогнался и оторвался от земли.
— Все-таки удобная штука эта авиация, — изрек Леонид, поудобнее устраиваясь в кресле. — Несколько часов — и ты в любой точке Земли. Хотя, конечно, частые перелеты меня несколько утомляют… А вы, Кирилл, любите летать?
Задавая этот вопрос, Голубев отлично знал, что его собеседник поднимался в воздух всего четыре раза: за всю жизнь Рощин лишь дважды позволил себе отдохнуть — в Египте и в Турции. И теперь, наблюдая за тем, с каким видом молодой человек осматривает комфортабельный салон и таращится на вышколенных стюардесс, развозящих на тележках напитки, Леонид только усмехался про себя: «Да, дорогой мой, тут тебе не Аэрофлот и не «Турецкие авиалинии»…
— Вы меня извините, Леонид Николаевич, — вдруг смущенно забормотал Кирилл, — но я давно хотел поблагодарить вас…
— За что это? — Голубев удивленно поднял одну бровь.
— Знаете, вы меня просто спасли! У меня сейчас такой трудный период в жизни… Неприятность за неприятностью… А вы мне так помогли! Даже с квартирой, мне Иришка призналась по секрету… А теперь еще эта поездка… Спасибо вам огромное, Леонид Николаевич!..
— Да перестаньте! — отмахнулся Голубев. — Лучше давайте выпьем. Я, грешным делом, люблю в самолете… Как вы относитесь к виски?
— Я? Я вообще-то не пью… Но сейчас, думаю, можно сделать исключение.
Через несколько часов самолет приземлился в аэропорту Хитроу. Пассажиры зааплодировали. Леонид улыбнулся своему молодому сотруднику:
— Поздравляю вас, Кирилл Владиславович, с прибытием в туманный Альбион!
Рощин взглянул в иллюминатор. Там не было ничего даже отдаленно напоминающего туман — за стеклами сиял чудесный солнечный день.
Паспортный контроль они прошли на удивление быстро, так же легко получили свои вещи. «Нам налево», — скомандовал шеф на выходе из аэропорта. На парковке их небольшую группу, всего от холдинга прилетело шесть человек, уже поджидали три шикарных автомобиля. Голубев жестом пригласил молодого человека занять место в той же машине, что и он. Водитель оказался русским, во всяком случае, изъяснялся он без всякого; намека на акцент.
— Как всегда, небольшой тур по городу, да, Леонид Николаевич? — поинтересовался он.
