Король замолчал. Он снова не мог принять решение. Кого послать к императору? Это должен быть князь. Но кого из князей послать? Конечно, посла не должны тронуть. И все же. Кого-то королю было жалко посылать, а кто-то был слишком знатен для этого.
Король молчал. Все ждали его решения. Королева наблюдала за князьями. В это время Горди незаметно подошла к Вильду и остановилась около него.
– Сейчас, когда король признал тебя невиновным, признайся, это же ты украл яйцо чэни? Отдай его мне, я верну его чэни, – тихо прошептала она ему на ухо.
– Нет. Я не крал яйцо чэни, – так же тихо ответил ей Вильд.
– Жаль, лучше бы это был ты, чем Вальдемар.
– Вальдемар? С чего ты решила, что это он? – удивился Вильд.
– Он слишком настойчиво обвинял тебя. Подозрительно это. Зачем он так упорствовал? И почему он так смотрит на меня?
– Наверно, как и я, он удивлен, что ты царевна. Почему ты это скрывала?
– Ты тоже не сразу сказал, что князь.
– Только не показывай ему сейчас язык.
– Не буду. О каком языке ты говоришь? Я само воплощение приличий!
– А как же то, что ты показала мне язык?
– Считай это своей привилегией.
Взгляд короля остановился на Ланце, не то что бы он был не знатен, но король хотел проверить свои подозрения. Накануне королева встречалась с ним в тронном зале. Почему в тронном зале? Обычно королева встречается со своими увлечениями в голубых покоях. Еще одна странность: королева беседовала с ним больше часа, расспрашивая его о походах. Король знал, королева не любит разговоров о войне. А тут сама его расспрашивала. Все это было как-то странно.
– Князь Ланц, – произнес король, внимательно глядя на королеву.
– Нет, – сразу же возразила та.
И король понял, что был прав.
– Ваше Величество? – спросил он, посмотрев на королеву.
– Он слишком знатен для этого, – невозмутимо ответила она.
Последнее слово было за королевой.
– Нужно послать кого-нибудь… – король задумался. Он посмотрел на Вильда, стоящего рядом с Ланцем, и добавил: – Нового.
– Князь Вильд, – озвучила он свое решение.
– Поздравляю. Вчера ты был подозреваемым, а сегодня посол.
Горди произнесла это так, что всем стал понятен смысл того, что она хотела сказать: «Вчера Вильда мог казнить король, а завтра может убить император».
Ланц целовал Адэль, не в силах остановиться. Адэль приехала утром, и не смотря на ее обещания остаться до вечера, Ланц не хотел терять ни минуты. Им никто не мог помешать – Вильд и Василий уехали к границе, и в доме кроме них оставались только слуги.
Высвободившись из объятий Ланца, Адэль села на кровать и посмотрела на часы, стоящие на камине.
– Мне пора ехать.
– Куда? Ты же сказала, что будешь со мной до вечера.
– К королеве. Она назначила меня своим доверенным лицом. И сказала сегодня приехать к ней.
Ланц повалил Адэль и, прижав к кровати, продолжил целовать, показывая, что не собирается ее отпускать. Адэль прижала руку к его губам, не давая ему целовать себя.
– Пообещай мне, что ты не женишься.
– К чему это обещание, Адэль, ты и так знаешь, что я не собираюсь жениться?
– Королева хочет тебя женить.
– Королева много лет не обращала внимания, что я не женат. К чему ей это сейчас?
– Пообещай, – настойчиво произнесла Адэль.
– Обещаю, – произнес Ланц, не придав важности словам Адэль про королеву. И наконец, убрав руку Адэль со своих губ, поцеловал ее.
– Ланц, я не могу заставлять королеву ждать! Она хочет сообщить мне что-то важное, но я уверена, что встреча будет недолгой. Ты можешь поехать со мной, и потом мы вернемся к тебе. Поедешь со мной в карете?
– Нет, я поеду верхом.
– Да, ты прав. Если кто-то и увидит тебя, то это не будет выглядеть подозрительным. Как князь ты можешь беспрепятственно бывать во дворце.
Адэль быстро поцеловала Ланца и выскользнула из кровати и объятий того и принялась одеваться. Ланц проводил ее взглядом и, грустно вздохнув, тоже начал одеваться, впрочем, не отводя взгляда от Адэль, которая даже одеваясь делала это весьма соблазнительно, словно провоцировала Ланца. И если бы она сама только что не сказала, что спешит, то Ланц так бы и подумал.
– Коня! – приказал Ланц, когда они с Адэль вышли во двор дома.
Девушка села в карету, которая уже ждала ее, и та сразу же тронулась с места, выезжая со двора. Ланц же вскочил на своего коня и последовал следом за ней. К удивлению Ланца, когда они подъезжали ко дворцу, то вдруг свернули с центральной улицы, которая ведет к главному входу во дворец, куда-то в сторону. Однако задавать вопросы он не спешил и молча последовал следом за каретой.
Проехав несколько улиц, она остановились у ограды дворца, в которой была видна небольшая дверь. Ланц здесь ни разу не был и даже не подозревал, что есть этот вход. Адэль вышла из кареты и направилась прямо к этой двери.
– Я скоро вернусь, – произнесла она, оглянувшись на Ланца.
