— Уже на другом задании, — довольно прищурил глаза Тимур. Такая деятельность ему была по душе. Имела ли я что-нибудь против? Не-а, ведь свои «вылазки» он осуществлял только среди своих, как я поняла. Хотя, даже если бы это было не так, я поймала себя на мысли, что меня это мало волнует.
— С тобой легко стать плохой девочкой, — усмехнулась я в ответ, и плутовская улыбка зажглась на его губах.
— Я тебе потом покажу, как стать очень плохой, — он провел ладонью по моему бедру, раздразнил и убрал руку. Оставив меня жутко недовольной происходящим. А сам сделал такой деловой вид, что мне стало обидно за свою выдержку. Ничего, я тоже так могу! Надо думать о каких-нибудь трудностях, вот тогда я становлюсь серьезной.
И я вспомнила об одном незаконченном деле — о заказе на эту программу. Обязана ли я до сих пор довести ее до конца? Или все обязательства с меня сняты?
О возвращении к прежней работе в офисе не могло быть и речи — я не смогла бы больше работать с шефом бок о бок. Только не после всего произошедшего. Валерий Максимович и сам был жертвой обстоятельств, но ничуть не меньше чем я. Мог бы как-то предупредить! Постараться дать знак!
Но потом я поняла, что он просто струсил. Возможно, не столько за себя, сколько за жену. Но свое будущее в его фирме я не видела.
— Ты не наберешь мне потом Полину? У тебя же есть ее номер?
— Зачем? — мгновенно напрягся Тимур.
— Я же так и не довела заказ до сдачи. Надо бы узнать, могу ли я работать над ним на дому…
— Забудь, — сразу же бросил оборотень, не дав мне закончить. — Это теперь не твоя головная боль. Твой шеф прекрасно обосновался в кабинете особняка Суворовых и теперь пытается вернуть молодость. Совсем разучился вкалывать как все!
— Но что он там делает?
— Как что? От меня прячется, — Тимур поправил зеркало заднего вида, покосившись на меня. — Попросил защиты у волков под предлогом доведения проекта с приложением до конца.
Я застыла в замешательстве и смятении, когда представила Валерия Максимовича в обстановке моего временного кабинета. В самом деле?
— Я бы хотела на это посмотреть!
— Только через мой труп! — рыкнул тигр, а потом покаянно улыбнулся, смягчив резкий ответ.
— Да, про вас правду говорят! — я уличительно ткнула в него пальцем. Да-да, совсем не красиво так делать, но так хотелось!
— Что именно? Про меня много чего говорят, и, прошу заметить, иногда нагло врут! — Этого кота было ничем не взять!
— О том, что ты тиран и деспот! — выпалила я, получив максимальное удовольствие от вытянувшейся на секунду «моськи тигра»
— И кто сообщил тебе такую прелесть? — я не поняла по его улыбке, хотел ли он разорвать или поблагодарить этого индивида.
— Я тебе не скажу. — Дразнить тигра опасно, но так щекочет нервы!
— Готовься! Я никогда не отступаю! — Он клацнул зубами, посмотрев на меня, словно бы хотел прямо сейчас попробовать меня на вкус.
— А у тебя территория большая? — проигнорировав его плотоядный намек, спросила я.
— Огромная, — ничуть не скромничал он в ответ.
— Тогда у меня есть шанс сбежать! — я набралась смелости и бросила ему вызов. Жизненные силы с ним били во мне ключом, и мне хотелось всего.
— От тигра не убежишь! — он втянул носом воздух, повернувшись ко мне. — У тебя никаких шансов.
— Посмотрим! — я продолжала «дергать тигра за усы». — Но мне кажется, что ты должен дать девушке преимущества.
— Это еще какие? — ожидая подвоха, с опаской взглянул на меня оборотень.
— Уверена, у тебя найдется тот спрей, отбивающий запах…
— Есть такой, — неохотно признался он. — Сама понимаешь, деятельность обязывает.
— Тогда ты позволишь заглянуть в твои запасы! — Это было даже лучше, чем я рассчитывала.
Охотничий инстинкт проснулся, и разноцветные глаза засветились азартом. Мы уже оба предвкушали эту игру…
Хвойный лес, казалось, не знал ни конца, ни края. Острые верхушки деревьев стремились вверх, словно хотели разрезать голубое небо. А под ногами, несмотря на все мои усилия, шуршали иголки и хрустели сухие ветки.
«Так он меня найдет в два счета, и никакая фора меня не спасет!» — оглядываясь, я сбежала с пригорка и прислонилась спиной к дереву с толстым стволом. — «Может, затаиться?»
Что там он говорил перед «стартом»? Что я напрасно сбиваю запах, он и так привык опираться только на зрение и слух. Но у меня припрятана пара козырей в кармане — не надо было меня оставлять наедине со своим «арсеналом».
Я стала спускаться ниже, туда, где виднелись широколиственные деревья. Полакомилась по пути голубикой и нашла заросли густого кустарника, решив спрятаться в них. А что, опыт у меня уже был. И не сомневаюсь, что, невзирая ни на какие амулеты для отвода глаз, мое шумное передвижение тут же будет засечено.
Я присела, подогнув под себя одну ногу и стала есть собранные по пути ягоды, стараясь делать это как можно тише.
— Ты так громко чавкаешь, что тебя слышно за километр! — шепнул мне на ухо оборотень, и я подпрыгнула от неожиданности.
— Неправда!
