- Да нету у меня столько, - обиделся сердеонец.
- Тогда давай проверять, - Жаба потянулся длинными лапами к девушке. Спасая его жизнь или целостность, я подпрыгнул вперед, оттолкнул друга и стал между проверяющим и Ктори.
- Хочешь конфликта? Я быстро доложу куда надо, - набычился Жаба.
"Скажи ему все, что о нем думаешь", - предложила Совесть.
"Что же? Что его лапки в поджаренном виде напоминают курицу"?
- Оборотень, - вяло протянул Карио, стараясь возобновить попытку саботажа.
- Да ладно тебе, уже никто не поверит, - я хлопнул друга по плечу.
Сделав это, я повернулся к нему лицом. Смотрящий на меня Жаба тоже увидел то, куда смотрел сердеонец, а затем и я, и даже Ктори.
- Оборотень? - Опешил я.
- Кричали правду? - Промямлил один из проверяющих.
Ктори промолчала. Она сохраняла свою гримасу болезненной обиды, но теперь в ее глазах читался и ужас. Ох, как я ее понимал! Ведь до этого момента думал, что в этой части леса и этом городе мы - единственные оборотни.
Загрохотали колокола.
Подвела только луна. Лурлен должна была сегодня взойти, но часа через два, так бы образ оборотня был идеальным.
На поляне, не так уж и далеко от нас (прыжков шесть-семь), сидел волк. Оборотень-волк: по размерам и пропорциям легко было узнать человека, обращенного в монстра. Его карие глаза злобно сверкнули, когда его взгляд поравнялся с моим. Сильные лапы рыли землю в предвкушении поживы. Наверно, он вышел на охоту.
За несколько ничтожных секунд крик "Оборотень!!!" подхватили все, кто был рядом. Кроме, как ни странно, не растерявшегося Карио. Он схватил Жабу за плечи и принялся его трясти:
- Теперь вы видите, что мы не оборотни? Пускайте быстрее, я не хочу стать дичью! Он ведь тут неспроста!
- Проходите, конечно! - Жаба немедленно открыл дверь, постаравшись пролезть в город первым, потом пропустил своих товарищей.
Крики надоели чудовищу, и он понесся к нам. Вбежал в город Карио...
Один прыжок, два, три, четыре...
Стрелы сверху усеяли землю вокруг монстра, две попало в него, но он продолжил свой бег, понимая, что его заметили и назад уже нет пути.
Я втолкнул Ктори, не желающую входить в город самостоятельно.
Пять прыжков, шесть прыжков.
Вбежал сам, но дверь закрыть окончательно не успел.
Седьмой прыжок, восьмой, последний, с когтями наперевес.
Волкоподобное чудище с такой силой врезалось в тяжеленную полуприкрытую дверь, что она захлопнулась, как легкая березовая ставня. Не долго думая, я поспешил опустить засов, что сделал на лету, и приземлился прямиком на пятую точку.
Глаза мои были выпучены, все тело тряслось от ужаса. Ктори есть Ктори, но я привык к ней, я представляю, что от нее можно ожидать, и она никогда еще не превращалась без моего ведома. А этот... это чудовище... Кто знает, что у него на уме! Но ничего хорошего точно.
Зато проникновение в Веору получилось как нельзя лучше.
Карио помог мне встать:
- Знаю, Редви, ты думаешь, что он - подставное лицо. Но это не входило в мои планы. Я и не думал...
Тишину нарушил далекий, но громкий волчий вой, от которого мое сердце перестало стучать и, судя по ощущениям, покрылось холодным потом. Металлический, резкий голос и очень злой настрой.
"Вой голода", - сообщила Совесть, у которой, судя по голосу, на сердце тоже была испарина.
- Давай просто пойдем к тебе в гостиницу и ты поищешь номера с упоминаниями Нигиза, - напомнил сердеонцу я.
- Давай, мне тоже хочется побыстрее зайти в помещение.
- Ктори, ты ничего не знаешь об этом сюрпризе? - Решился заговорить с ней я.
- Не знаю. Ох, Ред, как больно...
Не хватало мне еще чего-то.
- Что с тобой?
- Живот болит. Сильно дюже.
Живот болит? Прямо как у меня. Только про это вспомнил, и у самого внутри все заныло. Слишком неприятное и точное совпадение, чтобы быть совпадением.
- У меня он тоже болит, - поведал я.
Значит, она злилась не на меня, а просто кривилась из-за боли в животе? Это все объясняет! И так хорошо! Конечно, и плохо тоже, но значит, девушка на меня не сердится!
"Всегда приятно, когда одному - боль, а другому - облегчение", - сказала Совесть. Правда, ее тон был неуверенным из-за того, что у меня живот тоже был не в самом спокойном состоянии. Что же такое, мы заразились вампиризмом оба?
- Что мы вместе делали в последнее время? - Ужаснулась Ктори. - Вампиризм смертелен для оборотней!
Карио кашлянул, обращая на себя внимание. Мы нехотя повернули головы к нему, ведь были дела поважнее, чем слушать странного сердеонца, например, в красках обсуждать грозящую скорой расправой мучительную смерть.
- Вампиризм - это ведь отрава? Редви, ты мне рассказывал про лесника, с которым познакомился недельку назад. Он может помочь с противоядием.
"Эх, а они бы сработались. Велуд же тоже называл тебя полным именем", - сказала Совесть.
Противоядие от вампиризма? Абсурд! Но ведь Велуд не говорил, что такого не существует! Есть только одна загвоздка.
- Он умер в Ракотлуше.
- Вот как, - Карио сразу поник.
- Но идея отличная! - Меня осенило. - Здесь живет один травник, который всегда помогал матушке с правильными покупками. Я помню, где он живет. Можно спросить его! Он очень много знает!
