Без Лейви дорога до города выдалась скучноватой, растормошить Кри не удалось, поэтому юный кшерх решил позабавиться за чужой счет.
Получив неожиданную поддержку со стороны кудрявого кшерха, паренек встрепенулся, лукаво прищурившись.
– Златом кровельным плата таким стражам, – снова выкрикнул он.
Толпа за повозкой уже увереннее отозвалась, раздались отдельные смешки. Только стражники, заприметив юного нахала, скривились, да повозки начали пропускать немного быстрее.
– Это как? – тотчас заинтересовался Кри.
Меланхоличный и невозмутимый, он не обращал внимания на выходки друга, низко склонив голову, скрывая рассеянный взгляд алых глаз за, не менее приметной, белизной волос. Но последние слова нечаянного собеседника вынудили паренька встрепенуться.
Юный оратор, повернувшись к ним, удивленно приподнял бровь, скользнув взглядом по альбиносу, но быстро с собой справился, чуть прищурив синие глаза.
– Вы крыши замка и храмов видели?
Слегка озадаченно переглянувшись с Хором, альбинос кивнул. Сложно было не заметить ослепительное сияние золота, заметного даже от фермы Тариса.
– Как золотые, правда? – невесть чему довольно прищурившись, снова уточнил их собеседник.
– Допустим, – опережая Хора, ответил его более осторожный друг, чувствуя какой-то подвох.
И не ошибся. Хлопнув себя по коленям, парень на повозке усмехнулся.
– Это краска, ее златом кровельным называют. Чуть только дождь – течет, как собака, все улицы, лужи, крысы, смешно сказать, и те золотые. И что уже не делали с той краской, что не добавляли – течет все равно.
– Так зачем снова красят? – удивился Хор, отчаявшись понять логику.
Впрочем, ответил не парень на повозке.
– Традиция, а традиции, даже самые глупые надо чтить, – назидательно заметила Рамина, со стороны наблюдающая за беседой.
Удивленно моргнув, Хор резко качнул головой и снова обернулся было к невольному собеседнику, но тот словно и забыл о юном кшерхе. Бросил пристальный взгляд на Волю и резко выпрямился, стоило последней повозке перед ними прогрохотать по мостовой в город.
Подошла их очередь, что обрадовало стражу, судя по мрачным улыбкам. Впрочем, радость немного омрачилась ответной улыбкой паренька. Такой же хмурой и многообещающей.
– Откуда едете, что везете? А ты, щенок, слезай. За оскорбление в холодной посидишь, – резко посерьезнев, пробасил плечистый рыжеволосый стражник.
– Это кто такой закон установил? – неподдельно удивился паренек.
– Ану слазь, пес паршивый!
Второй стражник, кажущийся почти бесцветным на фоне огненного товарища, был куда менее терпелив. Вопли зеленого сопляка были последней каплей и он твердо вознамерился на его примере проучить всех недовольных. Не разделяя слова с делом, мужчина шагнул к повозке, перехватывая алебарду левой рукой. Впрочем, подойти к парню, что храбро соскочил на землю, не успел.
В какое именно мгновение дорогу ему заступил рослый кшерх с ослепительной и бесстыжей улыбкой, стражник не заметил. Именно эти несколько мгновение замешательства позволили Грегуару с криком: «Ай, по что, красивый, детей обижаешь!..» отвести его обратно к рыжему.
Что говорил улыбающийся кшерх слышно не было, а вот медленно вытягивающиеся лица стражников скрыть не удалось.
– Что он вещает? – привычно дернув предводительницу за рукав, заинтересованно уточнил Лорей.
Хмыкнув, Рамина только чуть загадочно улыбнулась.
– Думаю проповедь о вреде взяточничества, так громко начатую принцем, продолжает.
– Принцем?!
Хмыкнув, Воля обернулась к удивленно застывшим Кри и Хору. Разумеется, они знали, что Ошер принц, но он был сыном Аскара и воспринимался скорее, как потерянный птенец. Теперь же видеть настоящего живого принца было странно.
Впрочем, сам наследник престола удивленным не выглядел, только едва заметно усмехнулся, скрестив руки на груди.
– Пока я просто Ивон, принцем я стану, когда доберусь к дому. А отец был прав, вы действительно умная женщина, он много о вас рассказывал – протянул он, перекатываясь с пятки на носок.
Впрочем, должного эффекта эта манера, перенятая у отца, не возымела. Рамина только снова улыбнулась.
– О, Кирон рассказать может многое, – негромко протянула она, после чего встрепенулась. – Ты город свой хорошо знаешь, Ивон?
Фыркнув, паренек только кивнул, чем заслужил еще одну улыбку. Еще по-юношески нелепый, он уже проявлял задатки того, кем мог стать. И эти задатки радовали Волю, с таким правителем этот мир останется безопасным для кшерхов.
– Тогда скажи мне, трактир «Горелый стол» на Хмельной улице еще стоит? – поинтересовалась Рамина, неспешно двинувшись вперед, вслед за повозкой, что как раз прогрохотала мимо стражников. Те даже не пошевелились, чтобы ее досмотреть, так и замерли, лишь чуть скосив взгляды на чернявую макушку Ивона.
Впрочем парень, если и заметил это внимание, виду не подал, только снова кивнул.
– И кто там сейчас хозяин? – снова поинтересовалась Воля, провожая взглядом Тукара и Старика, что мгновенно нырнули в какую-то неприметную боковую улочку.
