Я почувствовала трепет беспокойства в своем животе.
― Я этого не говорила ни одной живой душе. Никому.
Она мрачно кивнула:
― Я верю тебе.
― Будет ли Изабелль использовать Вас с выгодой для Яна?
― Возможно, ― откинувшись назад, она пригласила меня присесть на один из стульев, стоящих перед ее столом. ― Ян известнее, чем я.
Она предположила, что все это благодаря ресторанам на тематику Голливуда, которые Ян украл у нее. Мучительная ирония.
― Но я не думаю, что это так, ― продолжала она. ― Одна из вещей, которая привлекла Изабелль в работе с нами это то, что Savor возглавляет женщина. Ян, должно быть, сделал очень хорошее предложение, чтобы отказаться.
― Интересно, какое же?
― Я намерена это выяснить. Я встречаюсь с Изабелль за ланчем, чтобы узнать, смогу ли уговорить ее.
Я села.
― Мне нужно поговорить с Чедом. Может быть, позвать его на ланч.
― Да, я собиралась тебе это предложить. ― Она изучала меня. ― Ты видела Джексона Ратледжа в эти выходные?
Я колебалась долю секунды, прежде чем ответить, чувствуя, как захлопывается ловушка.
― Видела, ― призналась я. ― Но мы не говорили о делах. Даже близко.
― Ты ему доверяешь?
― Я… ― нахмурилась я. Я доверила ему тело. Доверяла настолько, чтобы знать, сколько значила для меня моя семья. Было ли что-то еще? ― В чем?
Она улыбнулась так, как бы говоря, что знает, почему я колебалась.
― Что ты собираешься с ним делать?
Откинувшись назад, я позволила себе вникнуть в этот вопрос. У меня было много формулировок этого вопроса на выходных, но я не давала себе возможности подумать об этом. Что я собиралась делать? Меня поразило то, что я никогда ничего не предпринимала, когда дело касалось Джекса. Он решал, когда начались и закончились наши отношения, где мы встречались, когда ― и как ― занимались сексом. Все это время я просто двигалась по его руслу.
Теперь настало мое время, чтобы начать вырабатывать свои правила. Что-нибудь за рамками того, вроде просьбы попрощаться, когда он решит, что мы расстались.
― Я еще не уверена, ― честно ответила я. Но буду над этим работать.
Когда я добралась до своего стола, то позвонила в «Четыре сезона» и оставила сообщение в отделе регистрации для Чеда, чтобы он позвонил мне. Было еще рано, и я не хотела его будить. Мне он нужен был свежим и энергичным, чтобы перейти к нашему бизнес-плану.
Изабелль ушла. Нам нужна была замена. Немедленная.
Я просмотрела все свои записи, учитывая поваров, которые привлекли мое внимание ранее. Там было немного тех, кто специализировался в итальянской кухне, главным образом, потому что мое образование сделало так, что на меня было действительно трудно произвести впечатление. С другой стороны, работа с другим итальянцем вылилась бы в проблему ― было бы трудно провернуть бегство Изабелль таким образом, чтобы не дать новичку почувствовать себя запасным вариантом.
Я постучала ручкой по подбородку, размышляя:
― Американская, Европейская…
Лей вышла из своего офиса.
― Азиатская! ― выпалила я.
Она остановилась, приподняв брови:
― Извини?
Я встала.
― Чед представляет американскую кухню. Инез представляет европейскую. Думаю, что мы должны найти человека, который будет предста…
― Азиатскую. ― Она скрестила руки на груди. ― У тебя есть какие-нибудь идеи о том, насколько хорошо она сольется с участвующим в поединке меню и этим сочетанием?
― Легче, чем убедить какого-нибудь повара, что он или она наша последняя надежда.
Лей скривила губы:
― Дельное замечание. Есть ли у тебя кто-то на примете?
― Дэвид Ли.
Рот Лей слегка изогнулся, ее глаза потеплели, выражая одобрение.
― Дэвид Ли хорош, но я не уверена, что он готов.
Я кивнула, соглашаясь с ней:
― Именно поэтому я думаю взять Чеда в азиатское бистро, где работает Ли. Познакомить их. Посмотреть, как они поладят. Или нет. Чед может направить Дэвида вперед.
― Наставник, ― задумчиво кивнула она. ― Я позволю тебе с этим поработать, мы пересечемся после ланча. Мы должны двигаться быстро, у нас есть остаток сегодняшнего дня, чтобы осуществить задуманное.
Я была благодарна за доверие и полна решимости не потерять его.
― Спасибо.
Лей улыбнулась:
― Мне нравится твоя сообразительность, Джианна. Я впечатлена.
Улыбаясь в ответ, я развернулась.
Красивый букет из звездообразных лилий в прекрасной розовой вазе прибыл вскоре после десяти. У меня перехватило дыхание при виде того, как их несла по коридору ЛаКонни. Я знала, что они от Джекса. Это были мои любимые цветы, и он это знал.
― Кто вам их послал, девушка? ― спросила ЛаКонни, поставив их на мой стол. ― Его имя могло бы остаться в тайне, если хотите.
Хочу… Я достала карточку, но не желала открывать ее, ни перед кем. Это было слишком личное.
― Кто-то с хорошим вкусом.
Она стрельнула в меня взглядом узких глаз, прежде чем отступить.
― Мне нравится твое платье, ― сказала я ей, любуясь черным облегающим платьем с серебристо-синими вставками, которые сочетались с ее каблуками.
― Смена темы не отвлечет меня от желания узнать отправителя, ― предупредила она.
― Я тебе потом расскажу, ― пообещала я.
Она пригрозила мне пальцем:
― Я помогу тебе это не забыть!
