– Нет, Егорушка, этот анекдот тебе еще рано слушать. Вот подрастешь, тогда и расскажу!
– Не забудешь?
– Никогда! – на полном серьезе ответил Ос-тап Никитович и снова углубился в размышления:
«Если это Савелий Говорков по прозвищу Бешеный, то он-то и смог бы помочь в раскрытии истории о шестнадцати миллионах, – думал Сковаленко. – Но если это Бешеный, то что он делает в детском садике?.. В конце концов, какое мне дело до этого? Здесь, по всей видимости, работает ФСБ, – покачал головой генерал и тут же спохватился: – Но с другой стороны, в этом детском садике находится мой внук, а потому я должен знать не подвергаются ли дети какой-нибудь опасности…»
Выходные генерал провел неспокойно, с большим трудом дождавшись понедельника. И, выбрав время, он, едва ли не впервые, среди рабочего дня отправился в детский садик. На этот раз вместо мужчины, похожего на Бешеного, во дворе с детьми группы его внука гуляла молодая воспитательница. Увидев подъехавшего деда, Егорушка бросился к нему с криком:
– Ура, дедушка приехал!
– Привет, внучок, – генерал обнял его, потом сказал: – Погоди, я по делу, – повернулся к девушке: – А где молодой воспитатель, который был с ребятишками в пятницу? – несколько обескураженно спросил он.
– Сергей Кузьмич работает завтра: сегодня у него выходной, – ответила девушка, как-то странно взглянув на генерала. – Что-то случилось? – спросила она.
– Нет-нет, все в порядке, – поспешно ответил он. – Я могу поговорить с заведующей?
– С утра она была на месте, а сейчас не знаю: возможно, пока я гуляю с детьми, ушла. Если вы сможете приглядеть за детьми, то я смогу проверить: здесь ли Маргарита Львовна? – она взглянула на генерала и смущенно добавила: – Ну, чтобы вам не ходить понапрасну…
Сковаленко повернулся к детям: пятнадцать пар глаз с интересом уставились на него, ожидая ответа.
– В войну играть будем? – с улыбкой спросил генерал.
– Будем! – радостным хором отозвались не только мальчишки, но и девчонки.
– Тогда без проблем: пригляжу! – повернулся Сковаленко к воспитательнице, потом снова к детям: – Девочки в одну шеренгу, мальчики – в другую, становись! – скомандовал он.
Когда воспитательница вернулась, дети были рассредоточены в разных местах детской площадки и вовсю «стреляли» друг в друга, рассыпая «очереди» детскими дискантами: «та-та-та», «пух-пух-пух», и им вторило уханье «разрывов гранат» – «бух-бух-бух».
Воспитательница с укоризненной улыбкой покачала головой, но ничего не сказала; чуть понаблюдав и дождавшись, когда генерал заметил ее, она проговорила:
– Кабинет Маргариты Львовны на втором этаже: она вас ждет! – и, не удержавшись, добавила: – Как мне кажется, с большим нетерпением!
– Спасибо! Ну что, дети, все знают, что делать?
– Так точно, товарищ генерал! – за всех по-взрослому ответил его внук.
– Благодарю за службу, бойцы! – громко проговорил дедушка.
– Служим родине, товарищ генерал! – чуть вразнобой выкрикнули дети, и «пулеметные» очереди вновь заполнили детскую площадку…
– Разрешите, Маргарита Львовна? – постучавшись, генерал приоткрыл дверь кабинета заведующей.
– Да-да, входите, Остап Никитович! – моложавая брюнетка вышла из-за стола и подошла к нему, протягивая руку.
Генерал пожал ее обеими руками и присел на стул, указанный хозяйкой кабинета.
– Чай, кофе? – радушно предложила та.
– Нет, спасибо.
– Вы о Егоре хотите поговорить?
– Не совсем, – уклончиво ответил Сковаленко.
– Слушаю вас, – заведующая несколько напряглась, ожидая какой-нибудь неприятности.
– Мне хотелось бы поговорить о вашем новом сотруднике: как-то странно видеть на должности воспитателя таких малышей крепкого молодого мужчину, – проговорил генерал.
– Вы знаете, – заведующая перевела дух и снова взбодрилась, – я тоже была удивлена, когда пару месяцев назад Сергей Кузьмич пришел устраиваться на работу, а теперь просто не могу нарадоваться: просто чудо какое-то!
– В каком смысле? – не понял генерал.
– Сами посудите: у детей повысился аппетит, никто из них, за время работы Сергея Кузьмича, ни разу не болел, в коллективе нет не только ссор, даже конфликтов… Все недоразумения разрешаются при помощи разговоров или, как сами дети говорят, «третейского суда», – заметив вопросительный взгляд собеседника, пояснила: – У них выбраны трое детей, среди которых, кстати, старшим избран ваш внук, вот они и разрешают спорные вопросы, в которых дети не могут найти согласия.
– Очень интересно! – заметил генерал. – Просто находка для вас.
– Недаром же он пишет диссертацию на тему детской нервозности в коллективе.
– Вот как! – генерал с трудом скрыл улыбку.
– Но вот беда, – заведующая тяжело вздохнула, – Сергей Кузьмич подал заявление об увольнении.
– Указал причину?
– Стандартная: «по собственному желанию», – она с сожалением покачала головой. – Такого воспитателя мне больше никогда не найти!
– Но завтра он еще работает? – генерал с надеждой уставился на собеседницу.
– Еще три дня, – она вновь вздохнула. – Может, вы уговорите его задержаться, хотя бы на месяц? – заведующая с надеждой уставилась на генерала.
– Попробую, – пообещал генерал…
