Обратный отсчет полностью

– Куда он делся? – звенящим от напряжения голосом спросила Эми.

– Н-не знаю… – Дэна охватила тревога, страх копился во рту горьким металлическим привкусом.

– Проверь ещё раз рюкзак, – посоветовал Аттикус.

– Сейчас. – Дэн снова и снова перерывал весь рюкзак, но напрасно. Дневник Оливии пропал.

– Наверное, он вывалился у меня из кармана, пока я отбивался от бандитов.

Значит, дневник где-то в джунглях… необъятных джунглях, где исчезают даже рухнувшие самолёты.

Настроение у всех окончательно испортилось. Дэн в ярости пнул кресло.

Эми умирает. Дневника нет.

Снова он виноват. Опять подвел сестру. Не стоило его спасать, толку всё равно никакого, один вред.

Без кристалла и точного рецепта противоядия Эми обречена. Хотя Дэн помнил все компоненты наизусть, многое в «Фармакопее» Оливии только предстояло расшифровать. Например, где искать ингредиенты. Малейшая ошибка – и антидот не подействует.

А теперь по его милости дневник пропал!

Пройдет неделя – и Эми, такая бодрая и энергичная, умрёт. Ещё семь дней она будет закатывать глаза на его дурацкие шуточки. Сто шестьдесят восемь часов будет взъерошивать ему волосы и называть балбесом с улыбкой, ясно говорящей, что другого брата ей не надо. Десять тысяч восемьдесят минут осталось жить старшей сестрёнке, которая разрешала ему спать в своей кровати целый год после смерти родителей, которая пропустила первый день в седьмом классе, чтобы проводить брата в начальную школу. Эми – его единственный близкий человек, его семья. Но скоро её не станет.

Время поджимало. Они должны помешать Пирсу захватить мир. Но прежде всего они должны спасти Эми.

Штат Мэн, где-то на побережье

Поборов Галта на татами, Кара приняла душ и переоделась для «Круглого стола» – придуманной отцом викторины, где брат с сестрой состязались в знаниях политики и истории. Пирс выступал в роли ведущего, задавал вопросы. А ещё – вел сводную таблицу результатов. Пока счёт был в пользу Галта: сто десять против ста. Но Кара стремительно догоняла. Ещё немного, и она сравняет счет. Если повезёт, сегодня ей наконец удастся вырваться вперёд. Может, хоть тогда отец поймет, что она не хуже Галта и тоже заслуживает его внимания?

Закончив сборы, Кара пробежала глазами свои записи по истории. События и даты на удивление легко откладывались в голове. Благодаря энергетическим коктейлям отца её память значительно улучшилась, а с помощью дополнительной дозы, заимствованной у Галта, и вовсе стала фотографической.

Брат с отцом ждали в кабинете. Кара села за круглый «игровой» столик со специальными кнопками, как в настоящей телевикторине. Поехали.

– Готовы? – Пирс перетасовал карточки с заданиями и вперил в детей холодные голубые глаза. – Начали. Круглый стол, пятый раунд. Кодовые имена спецслужб: какое кодовое имя носил Барак Обама?

Легче лёгкого. Кара на долю секунды опередила брата, нажав кнопку.

– Отступник.

– Верно. Назови ещё три – получишь бонусные баллы.

– Билл Клинтон – орел, Ричард Никсон – прожектор, Джон Ф. Кеннеди – улан. Сенатор Тед Кеннеди – солнечный удар… – Кара могла продолжать до бесконечности.

– Достаточно, – сердито перебил Пирс, но на губах появилась улыбка. – Трех вполне достаточно.

– Ты должен снять с нее балл, – заметил Галт.

– Я не буду наказывать Кару за то, что она перевыполнила задание, – парировал Пирс. – Всегда стремись сделать больше положенного. Это верный путь к успеху.

Галт насупился.

– Следующий вопрос. Назовите три города, где проходила республиканская национальная конвенция.

Кара снова оказалась быстрей.

– Тампа – 2012 год, Сент-Пол – 2008-й, Нью-Йорк – 2004-й, Филадельфия – 2000-й…

– Выскочка, – проворчал Галт.

– Молодец, Кара, – похвалил Пирс. – За годы получаешь дополнительное очко. – Он внес результаты в таблицу и снова перетасовал карточки. – Блицтур. По итогам мы определим победителя. Итак, я называю президента, а вы – кого он обошел на выборах. Готовы? Дуайт Дэвид Эйзенхауэр. – Кара первой нажала на кнопку. – Кара?

– Эдлай Стивенсон. – Проверь меня как следует, пронеслось у нее в голове. Это слишком просто.

– Джордж Уокер Буш, выборы 2000 года. Кара?

– Эл Гор и Ральф Нейдер.

– Нейдер – кандидат от «Партии зелёных»! – выкрикнул Галт.

– Поздно, Галт. Джордж Герберт Уокер Буш. Кара?

– Майкл Дукакис.

– Верно. Теперь… Резерфорд Берчард Хейз. Галт?

– Сэмюель Тильден.

– Галт зарабатывает очко. – Пирс сделал пометку в таблице. На сей раз Галт не мог не ответить. Он обожал Резерфорда Хейза, его даже назвали в честь отца – Галт Резерфорд Пирс.

За полчаса, что длилась игра, Галт завоевал пару очков, но не смог угнаться за сестрой.

– Кара лидирует, – объявил Пирс, суммировав результаты. – Сто пятьдесят семь баллов у неё и сто двадцать три – у Галта. Молодец, Кара. За выдающиеся успехи ты завтра отправляешься со мной в Вашингтон.

Галт возмущённо вскочил.

– Что? Ты обещал мне!

– Думаю, на встрече с Конгрессом должен присутствовать мой самый политически грамотный отпрыск. Разве нет? – Пирс устремил на сына суровый взгляд. – По-моему, логично.