Так бы все и продолжалось, если бы Всеславу не пришло время жениться. Достойный и благородный мужчина из знатного рода, обладающий огромными способностями, должен был связать свою судьбу с не менее достойной кандидаткой. Со всех волостей съезжались знатные семьи со своими дочерьми. Вождь с женой тщательно проводили отбор, интересуясь знатностью рода и здоровьем девушек. Всеслав же не присутствовал ни на одном смотре. Все свое время он проводил с Ксенией, не отпуская её ни на минуту, пытаясь провести каждую свободное мгновение с ней, пока была возможность, пока ещё его судьба не была связана с нелюбимой женщиной. Всеслав пытался отговорить отца от женитьбы, но это было невозможно. Он сам прекрасно это понимал и не мог перечить ни отцу, ни вождю, не мог пойти против правил и обычаев, которыми его семья жила на протяжении многих поколений. Отказ повлёк бы за собой отречение и неминуемую смерть. Законы язычества, законы колдунов не признавали неповиновения. А неповиновение всегда каралось смертью.
Однажды, когда Всеслав вернулся домой, ему сообщили, что невеста уже найдена и бракосочетание состоится в скором времени, сразу после того, как в дневное время солнце закроет черный шар, и мир погрузится во мрак. С возвращением солнца и состоится обряд венчания.
Всеслава будто подменили. Он стал мрачнее тучи и сторонился людей. Лука всегда был рядом и поддерживал, как мог. Меланья с ведьмами переехала в деревню на время подготовки к свадьбе. Всеслав совершенно не уделял ей время, и они практически не общались. Эта участь легла на плечи Луки по просьбе брата. Совершенно разные, как земля и вода, они умудрялись весело проводить время и наслаждаться обществом друг друга. Иногда Лука видел её печальной и даже плачущей. В глубине души он прекрасно понимал, что девушке обидно из-за того, что её жених совершенно ей не интересуется, но признаваться себе в этом Лука отказывался. Однако Меланья все больше и больше западала ему в душу. Лука пытался, но так и не смог понять, почему Всеслав не жалует девушку, почему он предпочел христианку ей. Лука отдал бы всё, лишь бы она была рядом, лишь бы она полюбила его так же, как и Всеслава. Но сердце Меланьи принадлежало её будущему мужу. С каждым днем, что Лука проводил с Меланьей, он понимал, что влюбляется в нее ещё сильнее. Раньше - разочарование, сейчас – сильную душевную боль приносило осознание того, что скоро он потеряет её навсегда. Но он был не властен изменить судьбу, заставить её полюбить, изменить решение отца. Обреченность, безысходность и сжигающая сердце любовь – чувства, с которыми жил Лука с тех пор, как Меланья появилась в их жизни.
Накануне свадьбы Всеслав признался брату, что Ксения ушла из семьи и отреклась от своей веры, пожертвовала всем, лишь бы быть с ним рядом. Этот поступок Ксении и стал переломным в судьбах каждого из них. В этот день Всеслав и придумал план побега. Это было полнейшим безумием, но Лука обещал брату быть с ним всегда и поддерживать в любую минуту. Луку обуревали смутные и двойственные чувства: с одной стороны, появлялась надежда на счастье, на любовь Меланьи, на то, что она может быть с ним, после того как Всеслав откажется от нее, а с другой, страх за будущее и судьбу брата. Всеслава могло ждать либо вечное изгнание, либо смерть от руки отца. Лука тысячу раз пытался отговорить брата от этого безумного поступка, но Всеслав был словно слепой, заколдованный, никакие аргументы и доводы не меняли его позиции. И теперь возможность смерти была для него ничем, по сравнению с возможной разлукой с любимой женщиной. Страх за жизнь брата, обида за свою семью, любовь к Меланьи побудили Луку на совершение такого поступка. Другого выхода он не видел. Думая, как сделать все правильно, как не подставить ничью жизнь под удар, Лука все же решился взять на себя эту ответственность. Но было уже поздно. Сейчас он стоял в мрачной пещере рядом с любимой женщиной, видел растерянного брата, заплаканные и полные ужаса глаза Ксении, и уверенность в правильности своего плана таяла на глазах.
Глава 3
В начале жилы рвал в азарте,
Теперь плетусь, едва дышу…
Как хороши мы все на старте!
Но судят нас по финишу.
Наши дни...
Максим
Чёрт, как же болит голова! Сколько раз зарекался не пить до потери пульса и сознания, но нифига не выходит! А сегодня ещё и зачёт должен быть. Молодец, Максимка, мо-ло-дец.
С трудом разлепив глаза, я с охами и матюками поплёлся в душ. Плеснув пару раз водой в лицо, я наконец набрался смелости посмотреть на себя в зеркало. У-у-й... Лучше бы я этого не делал! Шухер на голове, осоловевшие глаза, а под ними тёмные круги.
- Кофе и сигареты, - вслух сказал я чудовищу в зеркале и вышел из ванны.
