— Я должна, — просто ответила я и потянулась к дверной ручке, когда за окнами прогремел гром. Если я задержусь здесь, звезды позаботятся о том, чтобы все во дворце узнали об этом. Не говоря уже о том, что он слишком близко, его тело слишком горячо прижималось к моему, его присутствие было слишком подавляющим, а мои шрамы слишком болезненные, чтобы определить, хочу я этого или нет. Особенно сейчас, после того, как мне пришлось видеть, как его отец ударил его ножом. Это слишком. Он был слишком. И я не могу справиться с ситуацией прямо сейчас, когда Лайонел ждет меня.
— Останься, — попросил Дариус, в его голосе звучало рычание, которое прожгло во мне дыру, хотя мы оба знаем, что его просьба невыполнима.
— Я не могу, — прошептала я, повернув ручку у себя за спиной и сглотнув ком в горле, когда вышла в коридор, оставив его одного внутри, в то время как мое сердце гулко стучало в груди.
Он ничего не сделал, чтобы помешать мне уйти, но взгляд его глаз пронзил меня, когда я закрыла дверь между нами и запечатала ее тенями, как велел мне Лайонел.
Тьма извивалась под моей кожей, и я позволила теням проникнуть глубже, чем делала это всю неделю, и мне пришлось закутаться в них, если хочу иметь хоть какую-то надежду пережить следующую часть вечера, не выдавая себя.
Я попыталась взять себя в руки, стараясь успокоить пульс и заставить слезы не литься. Я не могу сейчас чувствовать. Ничего из этого. Поэтому со вздохом облегчения я погрузилась в тени и позволила им завладеть всеми эмоциями, бурлящими в моей крови, пока не перестала их ощущать.
Я поднималась по винтовой лестнице королевской башни, забираясь все выше и выше, пока наконец не достигла вершины, где из-за двери до меня донеслись предсказуемые звуки кричащей в экстазе Клары.
Я издала дрожащий вздох и притянула тени еще ближе, позволяя им лизнуть себя по моим конечностям и посылая дрожь удовольствия по моему телу. Я ходила по тонкому краю: мне нужно сохранять ясность ума, чтобы быть уверенной, что я следую нашему плану на эту ночь, и в то же время использовать тени, чтобы заглушить все остальное. Но если я хочу быть уверенной, что Лайонел не обнаружит меня, мне необходимо оставаться как можно более безэмоциональной рядом с ним.
Мне всего лишь нужно вернуться к Дарси. Вот на чем я должна сосредоточиться.
— Дай мне это, папочка! — закричала Клара, и я вздрогнула, стараясь не думать о тех случаях за лето, когда я сидела в комнате, пока он трахал ее.
К счастью для меня, Клара не слышала предложений о том, чтобы я присоединилась к ним во время этих занятий, что в то время не вызывало у меня особых чувств, но сейчас я была бесконечно благодарна за это. Лайонел, казалось, хотел, чтобы она была счастлива, и она ясно дала понять, что как его любимая она единственная, кто будет трахаться с ним, и он, похоже, согласился с этим, дабы успокоить ее истерики по остальным вопросам. Учитывая, что она единственная, кто действительно контролирует армию Нимф, я могу только представить, как он старается держать ее в узде.
Я подождала, пока не услышала, как Лайонел застонал, давая им еще несколько мгновений, чтобы одеться, и толкнула дверь, чтобы зайти.
Лайонел лежал в центре кровати в одних черных трусах, а странное платье из теней Клары превратилось в некое подобие ночной сорочки. Я не придавала этому значения, пока находилась под контролем Лайонела, но теперь, когда я подумала об этом, мне показалось, что она никогда не носила никакой настоящей одежды. Даже ее волосы, казалось, были сделаны из теней. Что с ней происходит? Если подумать, она никогда не принимает душ. И, похоже, кушает только тогда, когда присоединяется к нашему королю, как сегодня.
Я устремилась в ванную, по пути взяв из шкафа ночную рубашку и быстро переоделась, а затем, черпая силы из теней, вернулась в спальню, где Лайонел уже выключил свет.
— Идем, Роксания, — раздраженно прорычал он. — Узы не позволят мне успокоиться без твоего присутствия сегодня.
Я прекрасно понимала, каково это, поэтому залезла в кровать со смесью облегчения и внутреннего отвращения к своему положению, а затем прижалась к его телу и немного расслабилась, так как связь, наконец, была удовлетворена контактом.
Лайонел склонился надо мной и взял с тумбочки шприц, затем схватил мою руку и поднес к ней иглу. Я заставила себя оставаться спокойной, полностью отгоняя тени, готовясь к тому, что должно произойти, когда он ввел иглу под кожу и снова ввел мне Подавитель Ордена. Мой Феникс застрял глубоко внутри меня, и без него я почувствовала такую пустоту, что перехватило дыхание, и мне пришлось постараться, чтобы никак не среагировать.
