Облегчение промелькнуло в выражении лица Рокси, когда над головой снова прогремел гром, и я понял, что она возвела воздушный щит, который был единственным, что защищало нас от бури, поскольку мы снова остались наедине.
Без лишних слов я достал из кармана мешочек со звездной пылью и подбросил его над головами, концентрируясь на нашей цели.
Звезды кружились и мельтешили вокруг нас, и я стиснул зубы, продвигая нас через пропасть между мирами. Наконец звезды выбросили нас в темный переулок, где вокруг нас витал запах жареной еды и сигарет, сопровождаемый шумом большой толпы и оживленных улиц.
Рокси схватила меня за бицепс, пытаясь удержаться на ногах, а затем задыхаясь, отдернула рукав свитера и уставилась на знак Овна на своей руке. Она потерла его, как будто ожидая, что он сойдет, а потом нахмурилась, когда этого не произошло.
— Я практически не чувствую его, — сказала она, ее губы разошлись в изумлении. — Как?
— Лэнс рассказывал мне, что метка не беспокоила его так сильно в Царстве Смертных. Мы предполагаем, что, возможно, из-за невозможности измерить расстояние, магия путается или что-то в этом роде, — объяснил я, наслаждаясь облегчением, которое наполнило ее черты, пока она продолжала водить пальцами по метке, связывающей ее с моим отцом. — Ты когда-нибудь раньше была в Нью-Йорке, Рокси?
Ее глаза расширились, когда она повернулась, посмотрев в сторону улицы, где яркие огни озаряли дальний конец переулка, а я просто смотрел на нее, наблюдая, как улыбка растягивает ее губы.
— Ни фига себе, — пробормотала она, а затем так внезапно сорвалась с места, что я с трудом поспевал за ней.
Она побежала трусцой по переулку и вышла прямо на оживленный тротуар, затаив дыхание и откинув голову назад, рассматривая яркие огни и вывески Таймс-сквера.
Мужчина чуть не налетел на нее, ударившись о воздушный щит, который она разместила возле своего тела за мгновение до удара, и, споткнувшись, попятился назад.
— Уйди с дороги, тупая сука, — огрызнулся он, и я зарычал, когда он пошел прочь, а Рокси вздохнула от удовольствия.
— Ты слышал это, Дариус? — спросила она, повернувшись, чтобы посмотреть на меня, ее глаза сияли от возбуждения, которое успокаивало что-то глубоко внутри моей души. — Злобные местные жители, которые матерят людей, пытающихся просто хорошо провести время, — разве это не прекрасно?
Я фыркнул от смеха, и она немного застенчиво улыбнулась мне, а затем повернулась и скрылась в толпе.
Я выше почти всех здесь, так что не составило труда следовать за ней, но все же бормотал про себя проклятия, пока бежал за ней по улице. Она ориентировалась в толпе так, будто точно знала, куда идет, хотя я практически уверен, что это не так.
— Рокси! — позвал я, когда ей удалось опередить меня, пробираясь сквозь толпу и обходя поток людей, как будто они ей почти не мешали, хотя мне почти невозможно обойти их.
Я потерял ее из виду, когда толпа туристов, идущих за гидом, перерезала мне дорогу, и прикусил язык, глядя поверх голов окружающих меня людей, с учащенным сердцебиением, пока искал ее.
Как раз в тот момент, когда я собрался зарычать на ближайших ко мне людей, чтобы те убрались с моего гребаного пути, теплая рука скользнула в мою, и я посмотрел вниз, найдя ее, ухмыляющуюся со смехом в глазах.
— Давай, деревенский парень, держись меня, и я проведу тебя через резню, — поддразнила она, заставляя меня двигаться и втягивая в толпу тел.
— Я не деревенский парень, — прорычал я, но ухмылка с моего лица не сошла, и когда она задорно рассмеялась надо мной, я осознал, что мне абсолютно все равно, как она меня называет.
— Это говорит чувак, который вырос в поместье, даже большем, чем мое, и в котором проживало четыре человека вместо сорока тысяч. Да ладно, Дариус, не пытайся притвориться, будто знаешь, как выживать на улице. Если я брошу тебя сейчас, ты потеряешься в течение тридцати минут, а через три дня тебя обнаружат бродящим по Гудзону без обуви и с диким взглядом, говорящего, якобы видел то, что никогда не перестанешь видеть.
Она рассмеялась, и я резко дернул ее за руку, когда остановился, внезапно притянув ее спиной к себе, отчего она врезалась в мою грудь, а ее глаза расширились от удивления.
— Надеюсь, ты не пытаешься бросить мне вызов, Рокси, — произнес я низким голосом, не обращая внимания на поток людей, бормочущих проклятия, поскольку были вынуждены обходить мое широкое тело, чтобы идти дальше по улице.
— Ты же не думаешь всерьез, что сможешь выжить здесь без магии и денег, не так ли, богач? — поддразнила она.
— Я большой мальчик, и люди не хотят со мной связываться, — заверил я ее.
— Хм… — Она медленно пробежалась взглядом по моей фигуре, и я вдруг понял, что все еще держу ее за руку, и пока звезды, казалось, не сделали ничего, чтобы разлучить нас. Толпа скрывает нас даже лучше, чем я надеялся, и, что еще лучше, в Царстве Смертных никто не знает, кто мы такие. — Тогда, возможно, никто не осмелится избить тебя, — медленно согласилась она. — Но ты бы все равно умер от голода.
