Обреченный трон полностью

— Сегодня я стою перед вами, чтобы рассказать о серьезном деле, которое недавно дошло до моего сведения, — обратился отец, когда толпа затихла, слушая его. — Вопрос, который, как я знаю, уже давно волнует Фейри по всей стране. Конечно же, я говорю о недостатке аметистовых камней полуночи в нашем великом королевстве.

Я боролся с желанием вскинуть бровь, когда оторвал взгляд от Рокси, чтобы посмотреть на своего отца. О чем, блядь, он говорит? Кого волнует, что в последнее время трудно достать полуночный аметист? Я имею в виду, да, была куча историй о том, как камни, которые были самыми удачливыми предметами в Солярии, уменьшались в количестве за последние десять лет или около того, но я никогда не обращал на эти истории особого внимания.

Менее сильные Фейри полагаются на такие вещи, как счастливые камни, чтобы прожить жизнь, но я предпочитаю самому прокладывать свой путь. Кроме того, мне кажется вполне очевидным, что если достаточное количество людей действительно верит в то, что эти редкие камни могут изменить их жизнь, то они будут пользоваться большим спросом. Фейри, владеющие ими, будут хранить их в тайне и тщательно оберегать. К тому же они сами по себе чертовски редкие.

— До моего сведения дошло, что под самым нашим носом происходит заговор, — прорычал отец, выпуская дым изо рта, демонстрируя своего Дракона толпе и камерам, наблюдающим за ним. — Группа Фейри крала эти драгоценные камни и хранила их, убеждаясь, что их вид — единственные, кто получит выгоду от владения ими. Вся эта группа Фейри принадлежит к одному определенному Ордену. Они кажутся незаметными, невинными, даже безобидными. И все же многие представители их рода, если не все, спокойно крадут камни и используют их для обретения власти и влияния в своих сообществах, лишая трудолюбивых, более могущественных Фейри их законных мест.

Толпа начала орать и требовать ответов, и я посмотрел на Ксавьера, спрашивая, имеет ли он хоть какое-то представление о том, что здесь происходит, потому что у меня появилось ужасное чувство, что я могу просто знать, и я очень не хочу быть правым. Глаза моего брата слегка расширились, и он пожал плечами, а я перевел взгляд обратно на отца, наблюдая за тем, как он разозлил толпу.

— Эти Фейри — нет, эти Крысы — работали над сбором полуночных аметистов годами. Медленно увеличивая свою силу и влияние, несмотря на то, что сама их природа требует, чтобы они оставались в самом низу. И чтобы доказать вам, что я прав в этом открытии, я привел их лидера сюда, чтобы вы сами все увидели.

Отец махнул рукой в сторону двери на дальнем конце балкона, и двое дворцовых стражников вытащили напуганного Фейри на колени перед моим отцом. Его волосы были льдисто-белыми, а кожа — цвета бумаги, черты лица слегка прищурены, как у грызуна, а серый костюм растрепан. Я бы предположил, что он на несколько лет старше меня, покрой его костюма выглядит дорого, и, несмотря на его явно испуганное выражение лица, что-то в том, как он был одет, говорило мне о его важности.

— Представляю вам Юджина Диппера, Верховного Бака Солярианского Пошиба Тиберийских Крыс, — позвал отец. — И зачинщика этого предательства нашей нации.

— Я не такой! — пискнул Юджин. — Я ничего не крал, клянусь. Я коллекционер — я заплатил за все свои камни и не пытался скрыть свое владение…

— Так ты признаешь, что мы нашли у тебя клад из более чем восьмисот этих редких и ценных камней? — потребовал отец, и мое нутро скрутилось, когда я понял, что на самом деле происходит. Он настраивает всех против этого человека и всех ему подобных. И какой сюрприз, Юджин Диппер оказался лидером одного из Орденов, который мой отец ненавидит больше всего.

— Я… как я уже сказал, я ничего не крал, — пробормотал Юджин, бросая испуганный взгляд между моим отцом и, к моему отвращению, мною и Ксавьером, как будто мы были соучастниками этого.

— Ну, мы скоро разберемся с этим, — ответил отец, его губы скривились в отвращении, когда он щелкнул пальцами, и Юджина снова утащили.

Толпа освистывала и кричала вслед Тиберийскому Крысиному Оборотню, их мнение о нем уже сложилось, несмотря на то, что он не сделал ничего плохого, насколько я мог судить. Не было закона, запрещающего покупать множество редких предметов, даже если они притягивали удачу или везение. Но мой отец выставил его каким-то вором, крадущим эти вещи у других фейри. А придурки в толпе были настолько тупы, что поклонялись этому.

Мой желудок сжался, когда Юджин закричал, когда его утащили с глаз долой, и моя рука дернулась там, где она висела рядом с рукой Рокси. Тыльная сторона ее руки скользнула по моей, вызвав тепло на моей коже, и на мгновение ее мизинец обхватил мой, заставив мое сердце подпрыгнуть, когда я посмотрел на нее.