Покрутившись на месте, прислушалась. Ни одной души рядом, ни живой, ни мертвой. Вздохнув, собралась идти обратно, но на тропинке показался магистр Лориш. От его улыбки мороз по коже прошел. И вроде приветливая, но в то же время предвкушающая, опасная.
– Еллина, а ты почему здесь одна? Кого-то ищешь? – уточнил участливо, но я ощутила в его голосе фальшь.
– Да так, задумалась над одним заклинанием, сама не заметила, куда забрела. Спасибо, что отвлекли, а то бы я на целительство опоздала, – проговорила и попыталась обойти мужчину. На узкой тропе двоим разойтись сложно, а магистр к тому же выбрал самое неудобное место.
– Сбегаешь? Почему бы тебе не пообщаться со мной? Ты же наверняка видишь, как волнуешь меня, – Лориш даже голос понизил едва ли не до шепота, приблизился настолько близко, что я отчетливо ощущала исходящий от его кожи аромат. И судя по сладковато-приторному запаху, магистр явно только что был с женщиной.
– Любвеобильность вас когда-нибудь погубит, – отчеканила со знанием дела, отстраняясь от преподавателя. – Вам мало тех, с кем вы уже состоите в отношениях?
– Ревнуешь? – с предвкушением произнес профессор. А меня от подобной перспективы аж передернуло.
– И не думала даже, у меня есть парень, мне достаточно, – поведала спокойно. Мои слова явно не понравились мужчине.
– Зачем тебе этот щенок? Лучше же выбирать из тех, кто сможет многому научить, – высказался и голову задрал.
– Это вы на себя намекаете? – не могла сдержать ехидства.
– Почему бы и нет? Мы вдвоем сможем…
– Ничего мы не сможем, потому что, в отличие от вас, я не стремлюсь одержать как можно больше побед. Мне хватает того, что у меня есть, а это, поверьте, немало. Думаю, наш разговор окончен. Вы не в моем вкусе, между нами ничего не получится, – заявила категорично, надеясь, что Лориш поймет и перестанет докучать своей мнимой влюбленностью.
Но он не желал так быстро меня отпускать. Обняв за талию, притянул к себе и попытался поцеловать. Но самое поразительное было не это, а его мысли. Магистр будто намеренно посылал картинки о том, как бы развлекался со мной после нашей свадьбы. Что? Какой свадьбы?
– Магистр Лориш, что у вас за мысли? Вы меня вообще слышали? Какая может быть свадьба, если я ученица, а вы преподаватель. К тому же, я вам только что сообщила, мне нравится другой, а у вас есть девушка. И, судя по всему, не одна. Прекратите меня обнимать и вообще оставьте в покое, – потребовала, сама сообразив, насколько глупо и наивно это звучало. Вон как ухмыльнулся.
– Я не могу оставить тебя в покое, потому что мое сердце бьется только для тебя с того самого мгновения, как увидел впервые, – а пафоса-то сколько. – Прекрасно понимая, что такой девушке предлагать сиюминутное удовольствие – оскорбление, я предлагаю свое сердце, а взамен прошу твою руку.
– Я вас совершенно не знаю, замуж не собираюсь в ближайшие четыре года. Ни за вас, ни за кого другого. А сейчас разрешите пройти, я опаздываю на занятие, – пришлось добавить в голос льда.
– Еллина, девочка моя, я человек терпеливый, дождусь твоего согласия. Заодно покажу себя со всех сторон, – обещание прозвучало скорее как угроза. Мне оставалось кивнуть и побыстрее сбежать от этого типа. И как до него донести свою точку зрения? Он же никого не слышал, кроме себя.
Знала бы я тогда, что Лориш задумал, точно бы подарила ему мозги. Но в тот момент стремилась поскорее отделаться от наглого типа, который стал вызывать отторжение.
Примчавшись в целительский корпус, едва не застонала. Все перепутала, операция уже закончилась. Хорошо хоть результат получился выше всяких похвал, как меня просветили. Теперь это средство запатентовано и будет применяться к выгорающим магам.
– Елли, ты одна? А где твоя компания? – меня нагнала Силь, стоило выйти от целителей.
– Еще все на занятиях, это я освободилась немного раньше. А ты откуда? Тоже нет уроков? – уточнила машинально, находясь далеко отсюда.
– Я с зельеварения, закончила самая первая, сегодня нам задали варить зелье правды. Здорово, да? Представляешь, сколько с ним можно всего узнать, – девчонка в предвкушении закатила глаза. А я нахмурилась.
– Но зелье правды запрещено для подобного изготовления, только под руководством стражей, они же приобрели монополию на это средство.
– Подумаешь, мы же не для продажи его готовили. К тому же все результаты пойдут в департамент магического правопорядка. Я незаметно себе чуток отлила. Кто знает, когда оно может пригодиться, – прощебетала и подмигнула. А в следующую секунду резко сменила тему: – Слушай, прикинь, у нас в Академии учится наследница Хайшары. Ты знала?
– Силь, об этом только ленивый не говорит, до меня даже доходили слухи о тотализаторе. Только я не совсем поняла, на что именно там ставки: на поиск, соблазнение или женитьбу.
– На все сразу, – хихикнула собеседница. – И если в первом случае даже девушки участвуют, то соблазнять и жениться точно не смогут.
После ее слов я невольно улыбнулась. Осмотрела нашу красавицу и тоном заговорщика уточнила:
