— Не совсем. Поймал Духа Тьмы и вселил его в обычный шлем. Подчинил и через него управлял не покорной ему стихией. Эти существа то обладают способностями оперировать маной. Как он тогда радовался и носился с этой штукой. Было увлекательно наблюдать за ним.
— Ну, так он уже обладал даром, — огорченно возражаю ему, — и мог контролировать подобных созданий.
— Он подключал его напрямую к мозгу как-то. Ты тоже можешь так поступить. Делай, так же как и со своими изобретениями. Обмозгуй, рассчитай теоретически и отдай магам схемы и формулы для изготовления устройства.
— Да? Попробую, но ты все равно повспоминай, может найдешь другой способ. Я хочу научиться силами своей души колдовать, а не через протезы, — прошу его и тут же прощаюсь, — мне надо к лейтенанту. Потом еще поговорим на эту тему.
Сажана искать долго не пришлось. Он шел из штаба в казарму. Я ему доложил о размещении личного состава, а метаморф меня "порадовал" новостью о том, что полковник желает устроить показательные учения моего отделения с целью понять, что же мы из себя представляем. Мне предоставлялась месяц для подготовки подчиненных. Бес! Они же еще совсем "сырые". Почему так скоро. Похоже, что с конструированием устройства для управления духами придется подождать.
Так и оказалось. Хотя спецы под мое крыло попали не заурядные, отличники в своих выпусках, дело шло медленно. В учебке их готовили к эксплуатации других моделей, а тут пришлось заново изучать экспериментальных кадавров с нуля. Но что делать? Я упорно объяснял, показывал и проводил тренировки. Благо внутренности железных истуканов мне были хорошо известны до последнего винтика. И все благодаря живому участию в их создании.
В назначенный срок мою группу вывезли на полигон, поставили задачу, пожелали удачи и удалились. Я развернул карту, определил местоположение и оптимальный путь до цели. Весенний игривый ветерок попытался резкими порывами вырвать понравившийся ему лист из моих рук. Воздух был еще довольно прохладным, только яркое солнце слегка нагревало темный металл доспехов. Я озвучил приказ строится в колонну и выдвигаться. Аккуратно оформленный строй послушно тронулся. Практики походных и боевых построений для нас не было наработано. Откуда ей взяться, если еще не прошло и одного сражения с подобным отделением. Мы — первая ласточка. И если покажем себя успешно, не далеко те дни, когда в войсках появятся наши подобия.
Я взял на себя смелость на основании простейшей логики разработать вариант фигуры для пересечения враждебной территории. Не сказать, что бы ожидалось нападение, но не воспользоваться возможностью для отработки навыков просто глупо. Наверняка после учений командование нас пошлет в какую-нибудь стычку. И от степени слаженности команды зависит общая выживаемость и выполнение боевой задачи. Терять подчиненных и технику в первом же противостоянии я не собираюсь.
В центре построения как наиболее ценные и уязвимые находились инженеры вооруженные арбалетами и короткими клинками. Их квадратом, окружили кадавры-стрелки, двое по задним углам и тройка впереди. Так же эта позиция обеспечивала быстрый доступ к смене кассет с ферромагнитными шариками к магнобоям. В голове находились четыре контактника, оставшиеся прикрывали с тыла. Универсалы заполнили дыры по бокам.
Нежная весенняя трава грубо втаптывалась в землю и вырывалась с комками почвы железными ногами монстров. Молодая поросль не достаточно окрепла, что бы выдерживать вторжение человеческих творений. Мы выглядели чужеродным элементом иного мира среди пасторального мирного пейзажа пробуждающейся природы. Группа оставляла четкий след в сыром черноземе. Скрытого передвижения нам явно не достигнуть. Да и не наша это специализация. Пусть лучше имперские отряды егерей занимаются тайными рейдами, разведкой и диверсиями на вражеской территории.
Часовой марш закончился появлением на горизонте нашей цели. Мы подошли поближе, теперь вполне можно различить подробности. Я приказал остановиться и, отстегнув защелку, вытащил из кожаного кармашка на поясе складную подзорную трубу. Раздвинул и подставил к глазу. Объект предстал передо мной как на ладони. На возвышенности расположилась настоящая мини-крепость. Деревянные внушительные стены, сложенные из толстых стволов, узкий ров, к счастью пустой, без воды, копий и прочих фортификационных прелестей. Наверняка препятствие к прочему и зачарованное. На верхушке виднелись знакомые каменные тела — големы, выполняющие роль обороняющихся солдат. Над всем этим непотребством на длинном шесте гордо развивался красный флаг. Как только он окажется в руках любого из моих воинов, испытание закончено.
Я ладонями со злостью сдвинул трубу в первоначальное положение. Они в своем уме? Ценю высокую оценку полковника, но это слишком сложный уровень. Предпочел бы что попроще. При равных условиях обороняющимся всегда легче действовать, чем атакующим. А тут земляных тварей понатыкано столько, что на роту хватит.
