— Вот и герцог считает так же. Пожалуй, тут я склонен ему поверить, у него опыт придворных интриг намного больше моего. Возможно, кто-то из высшей знати посчитал, что сына прежнего герцога рано списывать со счетов. Если я прав и в столице готовится что-то против короля, тогда… Хм… без короля я не удержусь, и тогда… и тогда тот, кто контролирует реального наследника не самого бедного герцогства королевства, вдруг окажется на коне. Это объясняет и некоторую топорность исполнения, скорее всего, этот некто действовал втайне от своих подельников, готовясь получить куш только для себя, вот и поручил дело недоумкам, которых нам удалось быстро разыскать. — Князь снова глянул в письмо. — Вроде бы логично, как считаете?
Джером и Крейс задумались.
— Если подобное предполагает его сиятельство Алазорский, — наконец заговорил Крейс, — то к этому нужно прислушаться.
— Тогда эту версию и делаем основной, но и о других не забываем. Джером, сколько у тебя людей в столице?
— Двадцать человек. Из них трое очень близки к высшей знати.
— Хорошо. Крейс? Только не делай невинного лица, ни за что не поверю, что у тебя в столице никого нет.
— Мои люди, милорд, контролируют двенадцать таверн, и один из теневых королей со мной сотрудничает. У него, конечно, свои интересы, но он понимает ценность такого сотрудничества.
— Хорошо… — Князь снова задумался. — Винкор!!! — вдруг крикнул он.
В кабинет заглянул секретарь.
— Милорд?
— Срочно отправь кого-нибудь за Гироном!
Голова секретаря исчезла. Пока ждали руководителя созданного стараниями князя спецподразделения для действий в городах, обсудили появившиеся у милорда задумки. Когда Гирон вошел, то как раз застал самую интересную часть. Князь махнул ему на стул рядом с Джеромом и дал знак пока молчать и слушать.
— Значит, понял, Крейс? Создаешь в своих тавернах склады вооружения, особенно арбалеты и запасы стрел к ним, панцири. Доставку оружия постараюсь организовать через купцов, это и в их интересах, в конце концов.
— Могу привлечь теневого короля?
— Если посчитаешь нужным, только не посвящай его особенно.
— Разумеется.
— Теперь ты, Гирон. Сколько у тебя людей, на которых ты можешь положиться и которые уже готовы?
— В отряде у меня сотня, милорд. Готов поручиться за каждого.
— Хорошо. В таком случае бери человек шестьдесят и тайно, подчеркиваю, тайно, пробираетесь в столицу. Под видом наемников, крестьян, солдат. В столице растворяетесь. Устраивайтесь на работу, еще чем-нибудь занимайтесь, только не привлекайте к себе внимания. Крейс тебе объяснит задачу подробнее. Оружие с собой не брать, если не выступаете под видом наемников. Оно вам будет доставлено отдельно, и его выдадут, когда придет срок. Джером, это на тебе.
— Понял, милорд.
— Теперь для чего это нужно… Крейс и Джером уже знают, так что повторю специально для тебя… — Князь вышел из-за стола и прошелся по кабинету. — Есть серьезное подозрение, что в столице высшей знатью готовится переворот. Скорее всего, он случится, когда король уйдет с армией в поход. За безопасность короля отвечает граф Танзани, он в курсе ситуации и примет дополнительные меры, так же герцог Алазорский. Правда, граф по плану возглавит атаку на Вертон, но и это нам в плюс, заговорщики будут уверены, что без графа охрана короля ослабнет. Так вот, безопасность короля на герцоге Алазорском и графе Танзани, но есть еще столица, которая после ухода королевских войск практически остается под контролем Совета, а значит, под их контролем оказывается и семья короля. Если они там не совсем идиоты, то в открытую действовать не будут, а потому спровоцируют бунты черни. — Князь обернулся к Крейсу.
— Мои источники сообщают, что в столице идет брожение, и кто-то сорит деньгами, но пока было непонятно с какой целью. Сейчас все становится логично.
— Может получиться, что в какой-то момент в столице не окажется войск… никаких, кроме охраны дворца. Думаю, уход отрядов знати и станет сигналом к бунту. Семью короля, скорее всего, убивать не хотят, но жаждут их контролировать. Напасть прямо — это открытый мятеж, да еще во время войны, остальные дворяне могут не поддержать, да и герцоги наверняка не все замешаны. А вот если восстанет чернь и двинет на дворец… тут уж сам бог или боги велели усмирить их. Тут войска мятежников, скорее всего, и войдут в столицу, дабы навести порядок. Ну, заодно и дворец возьмут под контроль.
Князь остановился у стола.
— Может, я и не прав и все это моя паранойя, но разумнее быть готовым к худшему.
— Я готов выполнить любой ваш приказ, милорд!
— Любой? — Князь недовольно сморщился. — А если я прикажу во время мятежа убить королевскую семью? Вот то-то. Не бросайся словами, тир. Ладно, извини, это я тут накрутил себя. Слишком уж новости герцог сообщил… не очень приятные.
— Я понимаю, милорд.
