Парень не успел ничего ответить, а я уже пыталась опереться на рядом стоящую тумбу, чтобы быстрее подняться.
“Не хочу даже думать, как нелепо выгляжу”.
— Извините, обычно я не падаю на людей. — попыталась сыронизировать на ситуции, протягивая руку помощи.
Он с пренебрежением посмотрел на мой жест, а после самостоятельно вскочил, абсолютно игнорируя меня. Из-за его высокого роста, пришлось приподнять голову.
— Точно, обычно вы накидываетесь с требованиями.
Лицо вытянулось в удивление.
— Что?
На полных губах незнакомца возникла ухмылка.
“Он меня узнал” — внезапно появилась мысль.
Угловатое лицо, с четко-выраженными скулами. Чуть растрепанные вьющиеся каштановые волосы, с выгоревшими светлыми прядями на концах. Я пыталась уловить, вспомнить.
И только одно подтолкнуло меня к ответу: опущенные брови, и хищный взгляд шоколадного оттенка глаз.
Теперь мы стали на равных.
— А вас без грязной формы и оранжевой каски не узнать, — расплылась в хитрой улыбки, — Максим.
На секунду мужчина сморщился.
— А вас без надменного тона и позерства. — парень выждал, пока я пребывала в шоке от его тона, и окончательно добил. — Мария.
Больше всего в жизни меня бесят две вещи: неорганизованность людей, и когда ко мне обращаются чужим именем, особенно “Мария”.
— Надеюсь, память вас не подводит во время работы. А то боюсь представить, какие будут дома, если вместо одной детали, вы возьмете другую. — я горделиво сделала шаг в сторону, и бросила через плечо, — с другим названием.
Не дожидаясь ответа, двинулась в своём направлении.
“Нахал. Что он вообще здесь забыл? У его начальника сегодня вечер с семьей, а не рабочие вопросы”.
Я резко остановилась, оглядываясь назад. Максим уже ушел.
Мотнув головой, продолжила рассуждать про себя.
“Но я же здесь по работе! Может, Вячеслав специально позвал прораба, чтобы вместе обсудить ЖК?”
Всё имело место быть, однако я по-прежнему не могла понять мужчину, который во время единения с семьей, зовет посторонних людей. Да ещё и с рабочей целью.
— У богатых свои причуды. — фыркнула, наконец заходя в дамскую комнату.
Обратный путь прошел без приключений. Единственное, что меня насторожило перед тем, как я вошла в столовую — бурное обсуждение.
Звонкий женский голос — определенно Вики, а вот размеренный… Вячеслав?
Когда я ступила на освещенный участок, все смолкли, и четыре пары глаз из-за стола уставились на меня.
— Прошу прощение за задержку… — пролепетала, и двинулась к свободному месту.
Мой заказчик молча встал, и вновь помог мне присесть.
Под пристальным взором остальных стало неуютно, особенно от взгляда Максима, который сверкнул от поступка Вячеслава.
За годы работы с людьми в своей компании, я научилась прекрасному навыку — “брать себя в руки” в разных ситуациях. В моменте я могла перекрыть все свои эмоции, натянуть маску безразличия, и продолжать действовать так, как нужно.
На столе по-прежнему оставалось пустовать два места.
Софья, очевидно, проследила за ходом моих наблюдений, и пояснила:
— Родители Славы всё-таки не смогут присутствовать на нашем ужине.
Я признательно склонила голову, попутно чувствуя, как за мной следит Максим. Он сидел на противоположной стороне от меня, и даже не стыдился нагло рассматривать.
— Как это? — удивилась Вика, — Но ты говорил…
Она стрельнула глазами в отца.
— Дедушка написал мне, что они с бабушкой решили остаться у друзей на подольше.
— Очередная шахматная партия для дедушки окончилась неудачно, и он решил отыграться. — цокнула девушка, откидываясь на спинку стула.
— Тори, дорогая, у нас сегодня гость, — с нажимом проговорил Вячеслав, — давайте покажем, какая мы семья…
— О, нет, неужели Марина всё ещё не знает “какая мы семья”.
“Палец в рот не клади” — усмехнулась про себя.
— Марина, — инициативу взяла жена заказчика, — Насколько мне известно, “Белый лотос” только-только подходит к своему завершению. Разве вы не должны были приехать через пару недель?
Я уже было собиралась ответить, как Вячеслав меня опередил:
— Тут моя вина. Не уследил за сроками, не позвонил в компанию с предупреждением.
— За твои последствия пришлось отвечать мне. — съехидничал Максим.
Вячеслав, казалось, не воспринял слова парня, как что-то обидное, совсем наоборот, между ними будто появилась нить понимания. Мне это виделось довольно фамильярно.
“Хотя, с Ариной у меня похожие отношения” — сразу оппонировала себе.
— О, — брови женщины сошлись на переносице в замешательстве, — надеюсь, мой супруг предложил вам что-нибудь в качестве извинений? Подобные ситуации в нашем бизнесе редки.
— Да-да, Вячеслав Владиславович любезно согласился оплатить упущенные дни.
Возможно, для кого-то мой ответ звучал бы слишком грубо, но для их семьи тема денег вряд ли являлась табуированной, и явно была последней, отчего бы они смутились.
Смешок раздался поодаль. Максим. В отличие от семьи, мои речи всё же его задели.
В столовую вошла Марта и Яна — обе начали раскладывать горячее рагу по тарелкам. Софья, меж тем, продолжила:
