Отечественное правоведение оперирует понятием «правовая система» примерно с середины 80—х годов ХХ столетия. К настоящему времени эта категория, наряду с категориями экономической, политической, социальной систем, прочно вошла в научный оборот. Она объединяет все элементы правовой материи в рамках конкретной страны или государства и позволяет увидеть связи между ними, степень их разработанности.
Правовая система – это совокупность взаимосвязанных, согласованных и взаимодействующих правовых средств, регулирующих общественные отношения, а также элементов характеризующих уровень правового развития той или иной страны или государства.
Большое значение среди явлений духовного мировоззренческого характера имеют также правовые принципы, правовая культура и правовая политика. О первых уже было сказано в теме об источниках права.
Правовая культура как элемент правовой системы – это и уровень правового сознания, и правовой активности граждан и должностных лиц, их убежденности в следовании закону. Это и качество права в целом, и культура правовых учреждений и всей юридической деятельности.
Правовая политика – это стратегия и тактика правового регулирования общественных отношений. Она может быть правотворческой и правоприменительной.
Правотворческая политика обусловливает походы и разработки нормативно-правовых актов, оценки требующей законодательного регулирования общественной ситуации, стратегию развития законодательства.
Правоприменительная политика, составной частью которой является политика правоохранительная, включает в себя принципы реализации права, стратегию и тактику применения норм права.
В каждой стране действует своя правовая система, что позволяет говорить о самобытности систем. Однако наряду со спецификой в каждой правовой системе есть и элементы сходства, позволяющие объединять отдельные семьи в группы. Эти группы были названы выдающимся французским юристом Р. Давидом «правовыми семьями».
Под правовой семьей понимается совокупность правовых систем, объединенных общностью пути исторического формирования, общностью источников, форм закрепления и выражения норм права, структурным единством, единством понятийно-категориального аппарата.
С учетом сказанного выделяют следующие правовые семьи:
1) романо-германскую правовую семью;
2) семью англо-саксонского общего права;
3) религиозно-правовые семьи;
4) семью социалистического права;
5) семью обычного права.
К романо-германской семье относятся правовые системы, возникшие первоначально в континентальной Европе на основе древнеримского права, а также канонических и местных правовых обычаев. Они как бы продолжают римское право, являются результатом его эволюции и приспособления к новым условиям. Господствующая роль в таких системах принадлежит закону и в первую очередь кодексу.
Романо-германская правовая, существовавшая первоначально в странах континентальной Европы, затем распространилась на всю Латинскую Америку, значительную часть Африки, некоторые страны Азии. Этот процесс объяснялся колонизаторской деятельностью многих европейских стран, а также высоким уровнем кодификации в этих странах в XIX в., которую можно было использовать как образец для создания собственного права.
Семья англо-саксонского общего права своими корнями уходит в правовую систему Англии. Эта система развивалась автономно и связь с европейским континентом не оказала на нее существенного влияния. Английские юристы любят подчеркивать историческую самобытность и преемственность своего права.
Наряду с английской правовой системой в данную семью входят системы США, Канада, Австралия, Новая Зеландия и еще тридцати двух стран Британского Содружества Наций.
