А улучшить я хотел оружие. Ведь чем лучше оружие, тем лучше и охота. Я ещё раньше обратил внимание на примитивный лук и стрелы у братьев. Так же копья были больше колющим оружием. Не имея должной заточки и формы наконечника. А если удастся сделать пружинную сталь, то и арбалеты не за горами. Если…если…
По дороге встретил Любомилу.
– Посмотрите-ка, кто идёт. Забыл про нас совсем с кузьней своей. Хоть бы отвечерять зашёл. – наигранно уперла руки в бока Любомила.
– Привет. Я ж для поселения стараюсь. Скоро железо лучшее в округе ковать будем с Волком. Видала как учитель мой печь растопил?
– Ага. – улыбнулась она. – Знаю я. Большое дело делаешь. За что тебе поклон в пояс. А кто ещё чей учитель? Тут поглядеть надо. Видала я как ты ему показываешь, что да как. Да ладно. Зашёл бы. Я пирогов напеку.
– Скоро я тебе печь настоящую сделаю. Вот там как у князей блюда будешь печь. А то одно название, а не печи у вас.
– Спасибо. Тебя точно бог нам послал. Ну ладно, иди. Небось дел полно?
– Кто послал, не знаю. Ну ладно, пошёл я к охотникам. Разговор к ним есть.
Попрощались и я в хорошем настроении пошёл к семейству деда Никиты. Все-таки приятно, когда люди тебя ценят…
Вокруг кучи оружия, собрались – Никита, Добрыня, Любослав и я. Уже час отчаянно спорили, какое оружие лучше. У каждого были свои наблюдения. Я объяснил пользу дополнительной высоты лука и удлинения стрел. Так же усовершенствования наконечников. Сделать чуть длинней, что придаст тяжесть и убойную силу. Так же сделать их обоюдоострыми, что будет вызывать больше внутреннего кровотечения у животных. А длина стрелы и оперения лучше стабилизирует полет и скорость. Так же модифицировать копья, добавив третью режущую грань и удлинить наконечник. Про форму ножей и мечей я спорить не стал. Они с детства с ними знакомы. Им видней. Правда предложил некий аналог катаны. Конечно из дамасской стали, если она завтра получится. Через, часа три, хмельные от выпитого мёда, мы доработали проекты. Я их нацарапал на бересте, за неимением бумаги, и мы попрощались до завтра. День обещает быть не из лёгких.
На следующее утро мы занялись задуманным. Волк, как всегда, одел чистое и помолился. Это традиция была у многих кузнецов. Считалось, что работе с железом помогает сам бог. И тогда оно получается хорошим и прочным. Для этого надо быть чистым душой и телом.
Старались делать все аккуратно, чтоб не ошибиться. Строго следили за цветом раскаленного металла. Я, как всегда, держал щипцы с заготовкой, а Волк ковал. Не забывали присыпать мытым речным песком вместо флюса. Ковали классический меч. Наконец, все потные и усталые, закалили заготовку. Закалять решили в масле. Растительное масло из льна – дорогое удовольствие, за неимением другого, но это того стоило. Также мы модифицировали процесс заточки. Теперь можно было крутить ручку, а круглый точильный камень вращался как в современных аналогах, что сделало заточку проще и качественней. Также я посоветовал немного поменять угол заточки колющего и режущего оружия. А рубящего оставить прежней. В конце мы опустили готовую заготовку в крепкий уксус, чтоб вытравить знаменитый дамасский узор. Это делается в кислоте, но здесь её нет ни у кого. Просто поддержали дольше. И в конце довели заточку до бритвенной с помощью грубой кожи, натянутой на дощечку.
После всего я с удовольствием осмотрел меч. Рисунок получился как надо. Теперь надо скрестить пальцы и устроить самое главное – проверку на прочность.
– Ну, с богом. – сказал Волк и рубанул мечом по острому краю наковальни и.... отрезал его! Ха!
– Ну ка покажи режущую кромку? – попросил я его.
Качество превысило все ожидания. На острие меча осталась маленькая вмятина меньше миллиметра. А срезанный край наковальни был сантиметра три.
– Господи. – запричитал Волк. – это же лучший меч, что я видывал. Ты что, Максим, колдун какой? Я всю жизнь прожил кузнецом, а ты за пару дней меня переплюнул. И поклонился в пояс.
– Спасибо, Волк за добрые слова. Знаешь, вспомнил одну нашу традицию. У нас среди друзей принято не кланяться, а пожимать друг другу руку. Вот так. – показал я ему.
– Мне по душе. Друг. – улыбнулся Волк. – Ну что? По сему нам предстоит много работы. Надо много руды. Точильные камни. Добротное дерево. Знаю где дуб болотный есть. По крепости ему равных нету. А пока устроим показ товара.
– Это как? – спросил я.
– Узришь потом…
В центре посёлка стоял дед Каземир. Одет в кольчугу и с нашем мечом. Напротив стоял деревянный манекен. В лёгких доспехах дружины. С таким же мечом и щитом. Все на нем было намертво приделано, чтоб не отвалилось ничего и меч не выпал.
– И зачем скомороха из меня сделали? – негодовал старик. – я свое отвоевал.
– Ты Каземир попробуй, не потерял ли удаль свою богатырскую. – подначивал его Волк.
Дед покрутился для виду. А потом одним ударом разполовинил щит вместе с рукой, потом хитрым уколом пробил грудь манекена, почти насквозь. И, уже, ошарашенно снёс голову с нижней частью шлема.
