С внимательным интересом огляделась по сторонам, разглядывая режущий взгляд интерьер - центральную часть кухни занимала большая печка-плита вроде баб Машиной, но более современная и внушительная, с уходящей в потолок трубой, выложенной декоративным красным кирпичом в виде квадратной колонны. К ней же была приделана огромная промышленная вытяжка, чёрная, с тонированным стеклом. С другой стороны привинчены металлические полки для чугунков...
Остальное внешне казалось вполне современным - две стены полностью занимали пеналы, тумбы и антресоли явно недешёвого гарнитура под тёмное дерево, массивную гранитную раковину украшал классный гибкий смеситель, в тон ей вдоль всего периметра шли гранитные столешницы. Между раковиной и центральной печкой-плитой притулился небольшой стол-остров с подставкой для ножей и закрепленными разделочными досками - видимо, тут чаще всего готовили еду. У окна расположился огромный дубовый обеденный стол с такими же табуретками...
Иконы, да. Куда без них... Я уже почти привыкла.
- Мы обычно ужинаем кашей и овощами, - Лиза с видом заправкой хозяйки подошла к большой электрической плите, встроенной в столешницу. - Папа не давал других указаний, поэтому простите, - она чуть виновато покосилась на меня. - Наверное, надо было что-то праздничное приготовить, но папа либо не подумал, либо забыл сказать... - теперь она доверчиво оправдывала отца. - Поэтому - гречневая каша с пережаренным луком и солёные огурцы. Перед сном ещё простокваши попить можно...
Невольно сглотнула слюну, зачем-то вспоминая недоеденный кусок мяса на свадебном столе...
- Отличный ужин, - я через силу выдавила улыбку, кусая губы, дабы не разреветься прямо при детях. - Чур я буду резать лук...
Что ж, зато готовить не очень много и не особо хлопотно... Да ведь?! Подумаешь, каша на ужин... Это не суши для Глеба...
Лиза аж улыбнулась.
- Хорошо! - в её голосе сквозило облегчение и веселье. - Вот сюда вставайте... Выбирайте доску, нож, чтоб удобно было... - она подскочила к острову. - Ну смотрите, в общем... А лук у нас здесь! - она кинулась к одной из тумбочек. - Папа велит овощи в кладовке хранить... Но ходить лишний раз не хочется, поэтому я сюда с запасом набираю... - Лиза проворно напихала полную кастрюльку крупных луковиц. Добавила к ним пять довольно больших морковин... - Вот! Я буду чистить и Вам подавать, а Вы резать... Морковь на тёрке, конечно... - девчушка почему-то искренне радовалась сейчас, растеряв всю свою степенную выдержку. - А Вы с фасолью гречку любите или с грибами? У меня и то, и то замочено... Что сегодня не используем - завтра на похлёбку пойдёт...
- А ты с чем любишь? - я чуть улыбнулась, глядя на суетящуюся девчонку.
- Я?! Мммм... - она на секунду задумалась. - Да мне как-то всё равно. Вот Савка грибы обожает! - она театрально закатила глаза, споро очищая одну за одной луковицы. - Настя тоже не привередливая. А папа... - Лиза слегка понизила голос, - папа, мне кажется, больше с фасолью любит...
Девушка замолчала.
Я ждала продолжения рассказа, да. Знала, что оно последует...
- А мама тоже с фасолью любила. Нет, она и грибы любила! Но с картошкой... А гречку вот... знаете... без морковки чтоб, с фасолью и с петрушкой...
- Ммммм... - широко улыбнулась. - Наверное, действительно вкусно было. Папа так не любит?
- Не знаю, - девушка пожала плечами. - Он велит готовить с морковкой всегда - в ней много витаминов. Да и любит он морковку, чего уж... А мама не любила. Она капусту любила...
Мне почему-то нравилось говорить с Лизой о её матери. Конечно, девчонка помнила её очень хорошо, но говорила она без горечи, без надрыва, без слёз. Наверняка скучала, но давно свыклась... И она не искала в новой жене отца, то бишь во мне, сходство с Ольгой. Она как-то сразу и безраздельно приняла меня как отдельную единицу...
Вот Настя маму почти не помнила, да. Наверняка только по рассказам сестры... Но тем понятнее для меня был блеск детских доверчивых глаз - теперь у неё тоже появятся воспоминания, связанные не с мамой Олей, но с новой мамой... Господи, да нахрена мне такая ответственность?! Я - хреновая мать в сравнении с той, которая смогла вырастить таких хороших детей! Я - лентяйка, я безумно люблю собственную дочь, но и воспитала я её такой же эгоисткой, как я сама! А эти дети... Боже мой, за что...
Благо при резке такого количества ядрёного сочного лука можно было не сдерживать слёзы. И я не сдерживала - ныла от души, умудряясь улыбаться девчонкам и участвовать в разговоре...
Всё-таки было принято коллективное решение готовить гречку с фасолью - папа сразу подобреет и, возможно, разрешит что-нибудь из сладостей к вечерней простокваше...
Я уже тихо ненавидела Луку. За то, что бросил меня одну со своими дочерьми, вот так сразу поверив в то, что я справлюсь. За то, что не дал мне времени прийти в себя, не уточнил, готова ли я... За то, чёрт возьми, что вообще взял и сходу женился на незнакомой тётке, будто и правда больше не на ком...