Лин даже вздрогнула. Вспомнилась не полная поляна веселящихся студентов, не ловкие оборотни или грациозные драконы, а тот миг, когда она скомандовала “замри”. Момент, когда сама почти физически ощутила удар, доставшийся Керро. Душа тогда ушла в пятки, а сейчас от воспоминаний похолодели пальцы. Сорвалась бежать в то время даже не от страха перед драконом, а от осознания, что смогла поступить так подло.
- Да, - ответила хрипло, стараясь думать о том, что ничего непоправимого не произошло. Матей вдруг саркастично фыркнул:
- Вообще ты мне нравишься, Маласка.
Лин от такого заявления дар речи потеряла и удивленно воззрилась на дракона. Тот улыбался:
- Каким-то образом ты умудряешься отгонять эту демонову стерву.
- Мавеллу? - нахмурившись, предположила Лин. Матей кивнул:
- Угу. Я давно заметил как странно она на тебя смотрит. Понятия не имею, что с тобой не так, но это твое свойство мне действительно нравится.
Лин озадаченно уставилась на носки своих туфель. Даже щеку изнутри прикусила, пытаясь понять с чего дракон сделал подобный вывод, но спросила о другом, понизив голос:
- Тебе тоже не нравится, что Керро за ней увивается?
Матей хмыкнул, запрокинул голову и устало прикрыл глаза. Несколько минут он молчал, а Лин неуверенно переминалась с ноги на ногу. Все же девушка дождалась ответа, но услышать подобное она даже не рассчитывала:
- Мне все равно за кем увивается Керро, я ему не отец, чтобы следить кого же он возьмет в жены. Меня больше бесит, что Мавелла таскается за мной, как привязанная.
Лин удивленно уставилась на Матея. Открыла рот, чтобы заговорить, но снова закрыла и озадаченно насупилась. Дракон на нее не смотрел. Он отодвинул стул и занял место за столом. Девушка неуверенно подалась вперед, медленно подошла и аккуратно присела напротив:
- Я правильно понимаю, что Мавелла отказывает Керро из-за того, что влюблена в тебя?
Матей поднял на Лин взгляд. По его радужке скользнула капля раскаленного золота, зрачок дрогнул, но метаморфоза быстро пропала. Минуту студент неотрывно смотрел девушке в глаза, а потом кивнул и опустил взгляд в книгу.
- И Керро не знает? - продолжала тихий расспрос Лин.
- Я не говорил, - признал Матей. - Почему ничего не сказала сама Мавелла не в курсе.
- Но почему же ты не сказал? Понимаю, что у вас не лучшие отношения, но…
Матей с громким стуком закрыл книгу, поставил локти на стол и положил подбородок на сжатые кулаки.
- Отношения в нашей семье касаются только нас, - произнес он тихо, но твердо. - Мавелла заявилась ко мне уже после того как вся академия узнала, что Керро намеревается добиться ее расположения. Братья Бадеа такой повод не упустили и сделали из его влюбленности сенсацию. Демоница же клялась, что с первого взгляда поняла, что именно я ее судьба. Я пытался нормально объяснить этой девчонке, что у меня есть Ясмина и с ней у меня все серьезно, но она не хотела слушать. Она даже к Ясмине цеплялась, пыталась уговорить ее отступить. Пришлось пригрозить стерве, что повлияю на ректора и попрошу ее отчислить. Она вроде впечатлилась, и на какое-то время перестала лезть. Сначала я не говорил Керро потому что… - Матей поднял глаза к потолку, вспоминая то время. - Думал, что влюбленность этой стервы пройдет и она примет ухаживания брата. Пусть бы он с ней мучался. А потом… - дракон вновь посмотрел на Лин. Девушка внимательно его слушала, широко распахнув глаза: - Думаю, он и сам догадывается о чувствах Мавеллы.
- Она до сих пор тебя преследует? - не поняла Лин. - Но у нее ведь есть жених. Анжело.
- Есть, - Матей скривился. - Вот только я абсолютно уверен, что она заключила помолвку с ним лишь для того, чтобы доставить мучения Кларисе. Моя фальшивая невеста влюблена в него по уши. Но не может пойти против воли отца, потому и вынуждена строить из себя мою счастливую половинку.
Лин растерянно чертила на столешнице пальцем простой узор. В голове мелькали обрывки услышанных разговоров, странные фразы и совпадения. Тот хмурый взгляд Шреди, которым он указал ей вернуться…
- Потому я рад, что она хотя бы вчера не явилась на бои, хотя эти чешуйчатые петухи из-за нее и сцепились.
- Из-за нее? - спохватилась Лин, вскинув голову. Внутри что-то обидно кольнуло под ребра.
- Не знаю подробностей, но она там замешана. И вообще, Маласка, хватит уши греть. Дуй отсюда!
- Но…
- Бегом! Считаю до трех и сдам тебя ректору. Один и два уже было.
Лин вскочила со стула и скорее кинулась к выходу. На пороге оглянулась. Матей задумчиво смотрел в окно, и было в его взгляде что-то настолько тоскливое, что заставило студентку резко отвернуться и припустить вниз еще быстрее.
- Ты где так долго была? - Дивона накинулась на Лин, как только та вошла в комнату. Компания уже собиралась на ночную вылазку.
- В библиотеке, - понуро сообщила девушка, не зная куда себя деть. Ничего узнать она так и не смогла. Ни про чешуйку, ни про духа лунного света, но все же сказала, пытаясь оправдаться: - Хотела найти информацию о муннал.
Матиас насмешливо фыркнул и осведомился:
- И как? Нашла?