Заорг расстерянно заморгал, не ожидая подобного ответа. Но через мгновение Маргарита осознала в полной мере, что означают слова "язык мой — враг мой". Заорг побелел. Один пас рукой и Маргарита почувствовала как острые колючки терна раздирают ее кожу. Магия видгара взорвалась в ответ и потребовала крови. Как в замедленной съемке Маргарита увидела, что Киран выхватил меч и кинулся на эльфа. Его остановил такими же побегами Этрик. Король эльфов поднялся и небрежным жестом прервал следующую атаку Заорга, спеленав и его побегами.
— Напал на меня из-за нее, да? — рыкнул Заорг. — Да за такие слова…
Этрик устало вздохнул. Маргарита почувствовала себя не в своей тарелке, под его укоризненным взглядом. Еще один пас рукой и их троих накрыл мерцающий полог. Все звуки стихли, лишь злое сопение Заорга нарушало тишину и искры потрескивали у нее между пальцами.
— Марго, ты нанесла серьезное оскорбление моему другу, — сухо сказал он. — После таких слов — никто не выживал, поверь мне. И я первый бы нанес удар, будь… на твоем месте… кто-то другой. Заорг — изгнанник клана ядовитого плюща. Его изгнали за спасение полукровки. Он пошел против клана и… когда мы встретились — он был на гране жизни и смерти после длительной травли.
Заорг засопел еще злее, его не устраивала такая откровенность сюзерена. Но Этрик заставил его замолкнуть.
— У него была семья… не эльфийская, как ты понимаешь. Эльфы клана ядовитого плюща убили его жену. А его…
Заорг зарычал и задергался в ветвях терна, пытаясь освободиться.
— Тля на тебя, — рыкнул Этрик, не оборачиваясь. — Не дергайся… сил совсем нет. Она должна понять и ты должен… Его долго мучали, а потом устроили изысканную охоту, в которой Заорг был вместо дичи. И он бы не выжил, если бы не наткнулся на темного эльфа, в моем лице и отряды клана золотого клена. Заорг отрекся от клана… ты жестоко оскорбила его, намекнув, что он такой же, как его предки, что он презирает полукровок и людей. Поверь мне, этот эльф относится к вашей расе лучше чем весь мой клан. А ведет себя так из-за меня и только. Извинись, немедленно!
Сперва Маргарита хотела взбрыкнуть и дерзко ответить, что это лишь реакция на его грубость. Но, взглянув в лицо Заоргу застыла. Да эльф был зол, да что там зол — он был в ярости. Но глаза. Заорга выдавали глаза и море боли, плескавшееся в нем. Представив, что пришлось пережить парню, она судорожно сглотнула и отвела взгляд.
— Извини, — четко и громко произнесла она. — Я не знала…
— Заорг? — вопросительно обратился к нему Этрик.
— Убери, к демонам, свою магию, — буркнул тот недовольно. — Не буду я ее убивать… даже прощу, может быть. А ты сейчас без чувств рухнешь — я же вижу твою ауру.
Этрик опустил руки и практически упал на землю. Звук вернулись, эльфийская магия отступила. Киран, остававшийся на время разговора за наведенной навесой, угрожающе двинулся на эльфов.
— Остынь, парень, — буркнул Заорг. — Все вопросы решены. Приношу извинения почтенной публике за свои слова. Настроение — дрянь!
Он повернулся к Разгору.
— Магия из кольца никуда не делась. Поверни кольцо внутрь и просто громко позови других носителей колец. Они, возможно, и не догадаются как ответить, но тебя услышат. Пусть все выдвигаются в сторону дворца. Укажи им место, которое считаешь наиболее удобным для встречи и последующего наступления. Тебе как магистру Речного источника лучше известны подобные позиции.
Разгор кивнул, не желая продолжать ссору.
— Сколько войск в Озерах? — эльф перехватил на себя роль Этрика и обеспокоенно поглядывал на обессилившего короля.
— В "королевском дворе" около 3–4 тысяч, — ответил Салог. — Многих казнили за измену. Вызвать не могу — нет кольца.
— Где кольца? — Заорг повернулся к Маргарите.
— В замке, — Маргарита стала белой как мел. — Он… не сможет надеть. Я убила всех предателей и магистра "королевского двора", а Салог мой илар…
Разгор присвиснул от такой новости.
Заорг бросил взгляд на ее руки и вздохнул, заметив кровавые пятна на ауре.
— По порталам собирай, значит — мы откроем.
— В замке, что с войсками?
— Думаю пять тысяч наберу. Не знаю, сколько выжило, — недовольно отозвался Киран.
— Элита есть?
— Человек тридцать-сорок из личного отряда магистра замка. Остальные казнены или погибли, — сквозь зубы ответил Киран.
Маргарита застонала, только сейчас осознав масштаб катастрофы.
— Печально, — констрантировал эльф. — У разбитого Речного войск больше, чем у Озер. И нет магической связи.
— Стена, — устало пробормотал Этрик.
— Возможно, отмахнулся Заорг. Но не сегодня. Главная задача — стремительная атака. Сорок человек элиты замка. И штурмующий отряд Речного. Не больше сотни. Уверен там не ждут. Эльфов я оправлю на границу с Лютиной. Войска к границам, войско замка в помощь Речному в полном составе. Пусть выдвигаются к дворцу Серебрянных ключей. Ударную группу к замку — через озеро Мрака пойдем. Будем пользоваться стратегией врага — открывать порталы в неожиданных местах. За сим позвольте откланяться, мне нужно отволочь нашего идиота короля к ближайшему клену.
