— Я умер и… ты по ходу тоже.
Этрик скривился.
— Маленькое уточнение: ты почти умер, а я и не собираюсь. Я явился за тобой…
— Ты темный маг?
Эльф устало вздохнул и презрительно поморщился.
— Я темный эльф… Я не умею связывать нити, но руна Перт, вырезанная мной, возвратит тебя к жизни. Через мою кровь и мою энергию. А ты почти умер, не думал, что будет так тяжело тебя держать.
— Так зачем такие жертвы? — усмехнулся Киран. — Дал бы мне умереть — Марго тебе бы досталась.
Этрик поднялся с камня и подошел. Королевская осанка и вздернутый подбородок, взгляд свысока — эльф по-прежнему подчеркивал свое превосходство. Но в тоже время в его призрачных глазах Киран уловил отголосок боли.
— Если бы не Марго, я бы сюда не явился, можешь мне поверить. Она слишком привязана к тебе. И… я не могу смотреть, как она страдает. Если… если мне прийдется ради нее сделать кровным братом соперника — я пойду на это. Так что хватит болтать. Моя нить не может держать тебя вечно, она уже тускнеет.
Эльф махнул рукой в сторону ближайшего дерева. Киран увидел две нити скрученные в канат. Одна яркая и сильная, другая едва заметная, тонка. И третья… совсем рядом… еще яркая, но уже затухающая.
— Дай руку, пора выбираться, — приказал эльф и протянул руку ладонью вверх.
На призрачной ладони сияла руна Перт. Киран бросил взгляд на свою ладонь и увидел такую же руну.
— Ну же… — нетерпеливо позвал Этрик. — Марго сходит с ума, а ты медлишь…
Киран протянул ладони, но прежде, чем сомкнуть руны сказал:
— Я все равно тебе ее не отдам… Даже если ты меня из Бездны вытащишь.
Этрик усмехнулся.
— Я тоже, несмотря на то, что ты теперь мой кровный родственник. Хотя убить теперь тебя я не смогу, как бы мне этого не хотелось.
Киран рассмеялся в ответ.
— Что ж прийдется обойтись без мордобоя.
— Давай уже свою руку, тля на тебя, — фыркнул Этрик. — Пусть она выбирает из двух живых, а не оплакивает двоих мертвых.
Киран сомкнул руны, ответив на рукопожатие. Мир завертелся у него перед глазами и он открыл глаза. Физическая боль немедленно накинулась на него. Будто все кости переломаны и все тело в глубоких ранах. Рядом резко вдохнул и открыл глаза Этрик.
— Очнулись? — к ним подошел Заорг.
Боль мешала Кирану осознавать происходящее, но сильный удар в челюсть, которым наградил короля эльфов Заорг, он смог различить.
— Больной придурок! — различил он нелестный комплимент в сторону Этрика.
— Будем считать, что я это заслужил, — потер челюсть темный эльф. — Я тоже рад тебя видеть, Заорг. Сколько времени прошло?
— Вы валялись без сознания гребаную неделю! Ты уже сам стал на призрака походить. Если бы… Если бы…
Он в разражении махнул рукой.
— Ты, святой клен, понимаешь, что тебе едва хватило энергии?
Киран застонал, боль становилась нестерпимой. Заорг обратил на него внимание.
— Сейчас примчится лечить тебя, — буркнул он. — От самой одна тень осталась… Я сам прикончу этого Багрового повелителя, только чтобы больше такого не видеть. Это… это… больно, — с удивлением константировал он.
Этрик вымучено улыбнулся.
— Я бы не отказался поесть.
Заорг сделал в его сторону неприличный жест, но все же приказал принести еды. Но Киран уже отвлекся от перебранки эльфов. В шатер ворвался огненно-волосый вихрь. Маргарита подскочила к нему и крепко обняла, а он едва не потерял сознание от боли. Услышав его стон, девушка останилась и, извиняясь, положила сияющие ладони на рану. С каждой секундой ему становилось лучше. Он не первый раз испытывал на себе целительное воздействие ее ладоней, но никогда еще исцеление не приносило ему такого облегчения. Боли больше не было и это прекрасно. Он сел… хотя был очень слаб и зверски хотел есть. Сел, чтобы обнять и прижать к груди золотоволосое свое сокровище. Марго всхлипнула и спрятала лицо у него на груди.
— Никогда так больше не делай, — зарычала она.
— Врежь ему и скажи, что он больной придурок, — усмехаясь, посоветовал Этрик.
Заорг раздраженно фыркнул.
Маргарита отстранилась. Киран не хотел ее отпускать, но был очень слаб. Она так же крепко обняла короля эльфов. И Киран внезапно понял, что больше не ревнует. Просто не может больше ревновать. Не к Этрику.
— Спасибо, — прошептала она Этрику.
Киран внезапно понял, что смотрит в глаза сопернику. И во взгляде короля эльфов больше не было ненависти, презрения и превосходства. После совместного путешествия в Бездну они больше не смогли друг друга ненавидеть.
— Спасибо, — спокойно сказал он эльфу.
Этрик кивнул в ответ, принимая его благодарность.
