— После того, как Тирваль сказал…
Голос Ирж прервался и продолжить она не смогла.
— Да. После этого. Я понимал, как тебе больно и ничего не мог сделать.
— Но ты меня нашел. Как? Тоже дух? И погоди, как ты выжил? Ребята слишком рано вытащили осколок и…
Он не дал ей договорить. Втянув любимую в нежный, успокаивающий поцелуй, Арнард подхватил ее на руки и, разорвав контакт губ, шепнул:
— Закрой глаза. Я был немного неаккуратен, не хочу, чтобы ты видела.
Иржин опустила глаза вниз и увидела, что пол залит густой темной кровью. Кровью, которая натекла откуда-то из-за кресла.
«Там стоял дер Льтерис».
— Он мертв?
— Да. Их Величества будут недовольны, — Арнард пожал плечами. — Но я не жалею. Закрой глаза.
Послушавшись, леди дер Томна прикрыла глаза и опустила голову на плечо ректора. Как же славно, что впереди рутина. Рутина, которая вряд ли коснется самой Иржин.
Через несколько минут Арнард сгрузил Ирж на то же кресло, в котором она сидела при разговоре с Тирвалем.
— Они хорошо устроились, — с ненавистью произнес Арнард. — Увы, Гидеон смог открыть внутренние переходы Академии.
— Из-за родства с Арнским родом? — спросила Ирж и выбралась из кресла.
— Из-за него. Что ты делаешь?
— Ищу, — лаконично отозвалась она и тут же победно вскрикнула, — вот оно!
На нескольких листах, изящным курсивом, было зафиксировано все произошедшее.
— Хм, здесь больше, чем я помню, — задумчиво произнесла Ирж. — Видимо, когда я потеряла связь с реальностью они и вовсе перестали стеснятся.
Забравшись с ногами в кресло, она передала бумаги Арнарду и попросила:
— Что с ребятами? И мастером?
Арнард, спрятав бумаги во внутренний карман, хитро улыбнулся:
— Ай-яй, какая у нас верноподданная. Нет чтобы спросит про Их Величеств и Их Высочеств.
А Иржин развела руками:
— Так ведь ты уже сказал, что мы победили. Значит, венценосные живы. Так что, мне бы родных узнать.
Милорд Десуор кивнул и сказал:
— Полностью одобряю такой подход. Лидан жив, сломано несколько ребер, сотрясение мозга. Натив сидит при нем. Лесса жаждет крови и порывалась отправиться за тобой со мной. На счастье, ее отвлек Версар. Алиана сейчас с леди Арнской. Какие-то эльфийские пляски вокруг фиалона. Все хорошо. Мы никого не потеряли.
Облегченно выдохнув, Иржин откинулась на спинку кресла. И тут же вспомнила про мебель, которую за каким-то поплавцом притащили через портал Их Величества.
— Арнард, — осторожно позвала она. — Мне ведь не почудился трюльен?
— Государственная тайна, — развел руками ректор. — Но ты можешь вспомнить, что богатые и родовитые леди могут позволить себе зеркала, в которых живут духи. Эти самые духи помогают этим самым леди с одеждой и косметикой.
Нервно рассмеявшись, Иржин покачала головой:
— А дух Ее Величества помогает убивать врагов. Что ж, королева Мэврис уникальная личность. Как ты выжил?
— Почему ты ушла? — вопросом на вопрос ответил Арнард.
— Потому что Тирваль пообещал убить тебя, если я не послушаюсь, — пожала плечами Иржин.
Встав со своего кресла, ректор сел у ног своей возлюбленной и вкрадчиво спросил:
— А когда ты успела с ним поговорить?
— У него была моя кровь и я слышала его прямо в своей голове, — призналась леди дер Томна. — Помнишь, меня никак не хотели принимать в Академию? Я пыталась найти тебя в королевском дворце.
Слово за слово, Ирж рассказала свою историю знакомства с Их Высочествами. И то, что в закрывшемся тайном проходе осталась прядь ее волос и кровь.
— Я не знала, что делать и понадеялась на лучшее, — тихо закончила она. — Вот только лучшего не случилось.
— Они ведь могли взять тебя под контроль. Заставить паниковать или злиться, — с запоздалым страхом произнес Арнард.
— Они это и сделали. Я и злилась, на подруг и брата, и паниковала. И даже чуть было не ушла в тайный переход.
— Твоя ментальная защита на высочайшем уровне, — сказал Арнард. — Эриер не говорил, что ты настолько хороша в менталистике.
— Ну что ты, — смутилась Ирж. — Просто мастер Версар в свое время очень, м-м-м, жестко и показательно отучил меня поддаваться эмоциям. Не только меня, всех своих учеников. Чтобы ни кипело внутри, крышка с котелка слетать не должна.
— Котелок ты мой, — вздохнул Арнард. — Со взрывным зельем.
— Как ты выжил? — повторила свой вопрос леди дер Томна. — Я должна знать. Вдруг меня подчинили и все это лишь плод моего гаснущего сознания?
В тот же момент Арнард встал, легко вытащил Ирж из кресла и сел в него сам, а любимую устроил на коленях.
— Все реально. К нам пришла подмога, доверенные бойцы Линеда. Они были далеко от столицы — Тирваль подсуетился, но забыл, что Его Величество держит грифов. Да, ленвинды не летают во время Зеркальной Недели, но грифы чувствуют себя прекрасно. Ты ушла и минут через пять бой был окончен. В нашу пользу. Осколок из меня извлекла леди Арнская, с помощью фиалона. И да, извлеченный осколок взорвался мелким крошевом, но никого не зацепил.
— Какое счастье, — Ирж легла на грудь Арнарда и с нескрываемым наслаждением прислушалась к стуку его сердца. — Какое счастье.
