В голову бьет дымный, тягучий аромат сожженного дерева и сухих пряных трав. Как будто он до сих пор здесь, никуда не уходил, а каким-то дьявольским образом примерил на себя личину младшего брата. Я так отчетливо чувствую запах Дениса, что из последних сил, чтобы проглотить совершенно развратный вздох, прижимаюсь лицом к плечу Саши. Выше и выше, туда, где прячется его собственный аромат.
И это самое ужасное, что я только могла сделать, потому что свежий одеколон другого мужчины действует на меня, словно удушающий газ, от которого сдавливает горло и поджимаются пальцы на ногах. Становится только хуже, да еще и Саша, приняв мою попытку за флирт, живо обхватывает меня сразу двумя руками. Теперь чтобы вырваться, мне придется выдумать убедительную отговорку, и чем скорее - тем лучше.
Телефон снова вибрирует в моей ладони, но на этот раз я удерживаю себя и не открываю сообщение. На вопрос Саши, кто эта меня домогается, просто отмахиваюсь, потому что боюсь открыть рот Нужно попытаться сфокусироваться на разговоре и вышвырнуть из головы Дениса, его магнетизм и да сих пор, пусть невидимо, но поглаживает меня по внутренней стороне бедер.
Он там с любовницей.
С красивой модной девушкой и, конечно же, за пределами кафе они точно не будут держаться за руки. И вряд ли она скажет ему нет и укорит тем, что он женат - и эти отношения против всех человеческих законов.
Как мантру повторяю это раз десять, пока в голове не наступает какое-то просветление. Телефон пикнул еще трижды, но я от искушения подальше бросаю его в сумку.
Нужно сфокусироваться на разговоре. Пока я мысленно воевала с демоном, троица за столом уже что-то активно обсуждает. Прислушиваюсь - и издаю мысленный громкий вопль.
Пока я отчаянно убегала от искушения, Лена, Оля и Саша вовсю обсуждали Дениса и его «знакомую».
- И не надо так на меня смотреть. - говорит Саша, ладонями отгораживаясь от лавины вопросов моих соседок по столу. - Я понятия не имею, о чем вы. Мой босс крайнее высокоморальный человек и предан жене. А то судачат на каждом углу – просто провокации и намеренная ложь, чтобы испортить ему жизнь.
Он так откровенно насмехается над собственным враньем, что даже я не в состоянии спрятать смешок. И в ответ на это Саша вдруг отстраняется и смотрит на меня так, будто я сделала что-то противоестественное.
- Что? - не понимаю я, пользуясь моментом, чтобы снова отодвинуться.
- Это был сарказм? - уточняет он, приподнимая одну бровь.
- У меня или у тебя?
Саша на секунду становится серьезным, а потом снова посмеивается и пытается придвинуться, но на этот раз я успеваю встать. До чего же глупо себя веду: туда-сюда, как дура, не могу места найти, а эти двое... Один с любовницей в открытую чаи распивает и шлет мне всякую похабщину, другой делает вид, что все это - ерунда, пустяк, который стоит разве что дружеской шутки.
- Булочка, ну ты чего? - Саша идет за мной следом, когда я, глядя строго перед собой прохожу мимо столика за которым сидит Денис. Он что-то бросает брату, а потом снова устремляется за мной, догоняя уже на улице, где я, на ходу набрасывая пальто, пытаюсь справиться с дрожащими пальцами, чтобы набрать номер такси. - Соня, ну реально, что за муха тебя укусила?
Он разворачивает меня к себе - не грубо, но настойчиво.
Все-таки в сравнении с братом у него куда более культурнее поведение. Представить не могу, что должно случится, чтобы Саша сказал хотя бы треть из того, чем меня успел испачкать старший Ван дер Мейер.
А самое плохое то, что какой-то части меня все это... приятно.
- Пожалуйста, Саш, давай все разговоры на завтра оставим? - прошу я, стараясь не смотреть ему в глаза и кое-как отворачиваясь от намерения меня поцеловать.
Не сразу, но до него доходит, что я не настроена плавиться в его руках. Точно не сегодня.
- Соня, у нас точно все хорошо?
- Да, - слишком быстро отвечаю я.
Будь на месте Саши кто-то более меня знающий - сразу бы понял, что я выдала сама себя.
Но Саша действительно ничего обо мне не знает. И если вспомнить все наши встречи - а их было не так много - не очень-то и старался.
- Я просто очень устаю, - пытаюсь хоть немного прикрыть вранье фиговым листком правды. - Работа, учеба и еще моя школа флориста. Я немного не рассчитала свои силы, никак не могу попасть в ритм. Мне нужно побольше спать. Понятия не имею, зачем пришла сюда. Девочки так вкусно хвалили…
- Бедная моя трудяга, - наигранно дует губы Саша, а потом, как настоящий джентльмен, сам вызывает мне такси.
Прежде чем помочь сесть, каким-то чудом умудряется сорвать у меня поцелуй, и я инстинктивно поджимаю губы, потому что как раз в этот момент мои глаза распахнуты - и из-за Сашиного плеча я хорошо вижу стоящего позади Дениса.
Он - словно мое личное проклятие, злой призрак, от которого не спасет даже обряд экзорцизма.
