Он не успел договорить, как уже лежал на снегу. Легкое заклятие сна еще никому не вредило. Уж лучше так, чем потом он попадет под власть вытьянки. Эти духи не так уж и просты. Вот только перед тем как уйти, я растопила снег вокруг, чтобы он не замерз, и, оставив щит, пошла к могилам.
Под ногами скрипел снег, нарушая стоявшую вокруг тишину. Я же уверенно шла вперед, не боясь встретиться с вытьянкой.
Дух ждал меня. Бесформенное облачко висело в воздухе над могилой. Только я подошла, как оно стало преобразовываться, и уже в следующую минуту рядом со мной в воздухе парила фигура молодой женщины.
— Ведьма! — с неким пренебрежением произнесла она. — Неужто деревня наконец скинулась, чтобы вызвать кого-то?
— Эм. — Я удивленно приподняла брови. — Вообще-то я сама вызвалась помочь.
— Ну и зря, они этого не заслуживают.
— Мне кажется, в любом случае, что бы ни сделали эти люди, воровать их мужей и детей не слишком красиво.
— Я лучше знаю. Иди своей дорогой, ведьма, тебе же лучше будет.
— Ха, насмешила. Никакой маг не испугается вытьянки. Так что я не уйду, пока не верну женам их мужей и детей.
— А ты уверена, что еще есть что возвращать? — Дух ухмыльнулся, взлетая чуть выше.
— Честно, надеюсь. По крайней мере, нам говорили, что вы не убиваете, а мучаетесь, не в силах пойти дальше. Да, вы можете призвать людей, но они просто будут как зомби рядом с вами, под магией, и все.
— Ладно, ты права, — как-то чересчур быстро сдалась женщина. — Скучно мне одной, вот и ищу тех, с кем можно создать семью.
— Семью? — Я невольно ахнула. — Из мужчин всей деревни и их сыновей?
— Нет, конечно! Просто я еще пока не нашла тех, с кем хочу провести вечность.
— И поэтому решила собрать гарем?
— Это тебя не касается!
— Ты хоть понимаешь, как страдают одинокие матери?
— Они это заслужили!
— Ясно, — задумчиво протянула я и, понимая, что разговор явно предстоит длинный, села на противоположную могилу.
— Эй, больше уважения к мертвым! — с раздражением воскликнул дух, глядя на то, как я пренебрежительно расселась на мокром камне.
— Прости, но меня не обучали хорошим манерам. И я тут тебя слушать собралась, а ты еще капризничаешь? Когда с тобой последний раз по душам говорили? Вот именно, так что давай, рассказывай, почему ты стала вытьянкой?
— Ты что, совсем меня не боишься?
— А должна? Ты же не можешь ничего мне сделать.
— Тебе нет, а твоим друзьям — да.
Ее довольная ухмылка мне совершенно не понравилась, но я ответила спокойно:
— А вот и нет! Я, между прочим, специально защитный контур оставила.
— Я не про твоего жениха, — рассмеялась вытьянка. — А про второго, который шел за вами.
— Второго? — удивленно спросила я, не понимая, откуда ей известно, что Трэшен мой жених.
Дух с той же довольной улыбкой на лице легонько щелкнул пальцами, и из-за надгробия медленно вышел Эшэр. Он был не похож на себя: лицо без эмоций, взгляд пустой, словно у марионетки.
— Идиот! — не сдержалась я. Ведь говорил, что не пойдет с нами! Зачем?! Отлично, теперь проблем на мою голову еще больше.
— Что, теперь задумалась?
— Я все равно тебя не боюсь, да и мне без разницы, что ты с ним сделаешь, — легко соврала я, не показывая страха или беспокойства.
— А зря, я ничего тебе сделать не могу, а вот он легко.
— Цигх! Я же помочь хочу!
— А я этого не хочу.
— Неужели ты желаешь всю жизнь мучиться здесь, вместо того чтобы идти дальше?
— Неужели ты, ведьма, думаешь, что я поверю тебе? — Дух злостно усмехнулся. — Ты ведь меня уничтожишь, и все.
— Если ты отпустишь мужей и сыновей, я помогу тебе. Я похороню твои кости, как положено, и твоя душа сможет отлететь!
— Не верю! — громко воскликнула женщина и неожиданно приказала Эшэру напасть, указав на меня рукой. — Убей ее!
— Придурок! Вот зачем ты за нами пошел?!
Однако Эшэр не услышал, его взгляд оставался таким же пустым. Он просто пошел на меня, достав из ножен меч. Я же лихорадочно соображала — как поступить? Ведь моя магия не действует на тех, кто под властью вытьянки. А мечом я неумело владею, всегда полагалась на магию.
— Эшэр, если ты меня убьешь, потом сам жалеть будешь! — испуганно воскликнула я, отскакивая в последний момент, когда острие его меча прошло всего в миллиметре от моего лица.
— Он тебя не слышит, — самодовольно рассмеялся дух, явно наслаждаясь этим представлением.
А ведь я так надеялась быстро со всем этим разобраться. А не тут-то было. Нет, ну так продолжаться больше не может. Конечно, я пока вполне успешно убегала от атак Эшэра, но рано или поздно он меня достанет.
— Может, все-таки поговорим? — обратилась я к вытьянке, пробегая вокруг ее могилы уже пятый круг. — Расколдуй Эшэра, я клянусь, что помогу. Слово мага!
— Ага, сейчас возьму и поверю.
