— Что ты такое говоришь?!! — проснулся голос другой Марии, голос девушки в короткой юбке, в ярком макияже, уверенной в себе официантки из популярного городского клуба, — глупая слабая девчонка! Испугалась каких-то мелких трудностей. Что ты думала, всю жизнь за юбку матери прятаться будешь?!! Так не бывает! Пора уже жар и своими руками загребать! Дома тебя ждет мужчина. Он — твоя любовь. Твое будущее. Ты о нем всегда мечтала. И тебе повезло, что ты встретила его. Неужели ты все бросишь теперь, когда все почти получилось? Как ты потом жить с этим будешь, зная, что могла добиться своего, но в последний момент испугалась? Подумаешь, один раз переспать с левым мужиком. Что из этого?!! Потерпишь…
— Нет! Боже!!! Нет! — перебил ее голос «прежней» Марии — девушки из провинциального городка, — я не могу! Это предательство по отношению к моему парню. Я должна быть верна ему! И потом… Что, если узнает подруга? Ведь они — пара с этим мужчиной. Она меня не простит! И какой будет стыд!!! После всего хорошего, что она мне сделала?!! А если еще кто узнает?!! Девочки с работы? Наша администратор узнает точно. Она там была, когда он предложил мне… Вдруг она всем расскажет?
— Успокойся! — ответил голос «новой» Марии, — Никто не узнает. Тот мужик не дурак, он будет молчать. Он знает, что ты- подруга его любовницы. Он, наверное, и сам потребует держать язык за зубами. Нужно лишь обговорить все без лишних глаз, лучше дождаться его в коридоре, пока он выйдет из кабинета администратора. Если он все еще там… Сказать ему, что согласна и попросить никому об этом не говорить, вот и все…
— Что ты говоришь!!! Боже!!! — взмолился голос «прежней» Марии. Она представила того мужчину без одежды, как он целует ее, обнимает, ложиться на нее и проникает внутрь. От этой мысли у нее в животе образовался рвотный спазм. Мария видела лишь одного мужчину обнаженным — своего парня, и ей нравилось его молодое, красивое и подтянутое тело. Но перспектива оказаться с кем-то другим, тем более с «толстым гоблином», как того мужчину за глаза называли девушки из заведения, была немыслима.
— Перетерпишь! Не сломаешься! — твердила «новая» Мария и девушка вновь заметила, что именно так бы ответила подруга, — ради себя, ради своего любимого, перетерпишь…
Девушка закрыла слезившиеся глаза и представила, как она приносит деньги своему мужчине. Он радуется и смеется. Он обнимает ее, целует, благодарит. Потом, когда его затея получиться, они поженятся. У них пышная свадьба в красивом ресторане. На столах белые скатерти, хрусталь, вкусная еда, напитки. На ней белое платье. Рядом он, мама, брат. Все улыбаются. Мама плачет от счастья. Они все сидят в огромной белой длинной машине, вроде тех, которые они видела на свадьбах в городе.
— Я должна!!! Я смогу!!! Сумею!!! — сказала себе Мария, после того, как открыла глаза, и туман грез рассеялся. Голос «прежней» Марии все еще шептал в голове слова предостережения, но девушка старалась не слушать.
Мария решительно встала со скамьи и направилась обратно в коридор, куда выходил кабинет администратора. Дойдя до двери, она осторожно, стараясь не шуметь, прислушалась к звукам, доносившимся из кабинета. Из-за двери доносились мужской и женский голоса. Слов было не разобрать, но девушка поняла, что женщина недовольно высказывает что-то мужчине, а тот отвечает громкими репликами и изредка заливается смехом. Мария поняла, что мужчина все еще здесь.
Она отошла на несколько метров, туда, где коридор делал резкий изгиб, и спряталась за ним, решив ждать мужчину здесь.
За время ее ожидания никто не прошел мимо, чему Мария была рада. Пока она стояла, стиснув руки в кулаки и готовя слова, которые скажет ему, уверенность стала покидать ее. Заглушенный голос «прежней» Марии снова затянут свое.
— Что ты делаешь?!! Остановись!!! Одумайся!!! Разве это способ?!! Так нельзя!!! Представляешь, что бы подумала мама, если бы узнала?!! Отдаться, словно падшая женщина!!! За деньги!!! Ты, наверное, сошла с ума!!! Или просто шутишь!!! Все это не по-настоящему!!! Ты не сможешь!!!
Этот голос становился все громче, кулаки у девушки разжались. Когда она, испугавшись своей смелости, была готова развернуться и бежать прочь, дверь внезапно открылась. Из нее вышел тот мужчина и направился в ее сторону. Мария в ужасе прижалась к стене, надеясь, что он ее не заметит и пройдет мимо.
Когда он, поравнявшись с девушкой, столкнулся с ней, то от неожиданности отпрянул и громко ругнулся.
— Передумала? — спросил он. На его большом круглом лице расползлась широкая улыбка, когда он понял, зачем она поджидала его.
Мария на мгновение оцепенела. И тут, словно кто-то по-шальному сдернул внутри нее какую-то скрытую, сковывающую скрепу. Она вновь ощутила решительность, даже сильнее, чем прежде, теперь отчаянную и безрассудную. Она посмотрела мужчине в глаза и твердо ответила.
— Я согласна!
7. Лестница, ведущая вниз
Мужчина удовлетворенно осмотрел ее, остановил взгляд на грудях девушки, утробно хмыкнул и сказал.